Золото пахнет мёдом и перцем

Что такое видеокамера Толстый, кажется, так и не понял, но со своим внешним видом смирился быстро. И принялся всячески свой внешний вид осваивать, изобретая всё новые рожи, каждая из которых могла довести до икоты восемь привидений. Янке утащила их от витрины с телевизорами, только когда вокруг собралась изрядная толпа зрителей. Гномов, кривляющихся перед видеокамерой, они не видели, а их изображение – видели очень хорошо. И очень удивлялись, не понимая, откуда на экранах берётся этот цирк.

– Пошли, пошли!

Янка тащила гномов за руки, как буксир тащит четыре баржи.

– Вы не чувствуете, что ли, как здесь золотом пахнет? Даже не пахнет, а воняет. Принюхались уже? А у меня до сих пор глаза слезятся. И запах снизу откуда-то идёт.

Они пошли туда, откуда сильнее пахло. От толпы зрителей, стоявших у витрины с телевизорами, отделилось несколько человек и пошли за ними.

* * *

Лучшей крепости для обороны от малолетних гномов, чем торгово-развлекательный центр, Клавдия найти не могла. Янка начала подозревать, что такие центры строятся при живейшем и гнуснейшем участии бывших фейских королев. В книжках герои преодолевают рвы и крепостные стены. Гномам, идущим за запахом, предстояло преодолеть детскую игровую зону. Рвы, даже заселённые крокодилами, по сравнению с этим – пустяки.

– Ой, Янка, а что это? – спросила Белочка.

– Да так, ничего, пошли, пошли дальше.

Янке хотелось скорее эту историю закончить. Хоть как-то. Даже если они проиграют, и ей придётся переселяться к гномам. Но чтобы скорее стало всё понятно, а то они болтаются по Москве, и она всё время думает: это ещё её город, или уже чужой? Если чужой, то и выбираться из него надо побыстрее, а то очень грустно становится.

– Подожди.

Белочка решительно вцепилась в руль. Руль принадлежал игровому автомату: руль, педали, перед тобой экран, как будто едешь на машине.

– Подожди секундочку, я только одним глазком посмотрю.

Через секундочку смотрели уже семь глазков. Семь, а не восемь, не потому что кому-то глаз выбили, а потому что Профессор одним глазом смотрел на гонки, а другим на аппарат, из которого два пацана пытались достать игрушку. Зацепить захватами то, что лежало в прозрачном кубе, у них получалось, вытащить – нет. Захват, поднимаясь, дёргался, игрушка вываливалась.

Малыш, постояв за спинами друзей, переместился к странной штуке. Из норок выскакивали какие-то животные, вроде сусликов, по ним следовало бить большим молотком.

Белочка, которую Толстый выпихнул из-за руля, и сейчас гудел громче машин на экране, нашла платформу со светящимися пятнами. Они вспыхивали под музыку, она прыгала, наступая на загоревшийся участок.

Янка пошла в зону для самых маленьких, залезла в игрушечный домик, закрыла за собой дверь, и сидела, скрючившись, подперев подбородок кулаками. Иногда до неё доносились радостные вопли гномов, победивших очередной игровой автомат. И вот что удивительно: стоило им подойти к такому устройству для развлечения, как очередь желающих поиграть сама собой рассасывалась. О том, что для игры нужно провести карточкой по считывающему устройству, а на карточку предварительно положить деньги, гномы и не подозревали. Они просто подходили и играли, автоматы работали бесплатно.

Через час Янка, покряхтывая, выползла из домика на крики «Янка, Янка, где ты?», и обнаружила в руках у гномов огромные рулоны из зелёных призовых билетиков. Билетики вылезали из автоматов в награду за удачную игру, обычно не больше десяти. Однажды Янка за один раз получила полторы сотни билетиков, сорвав джек-пот. Судя по рулонам в руках гномов, джек-поты они рвали как морковку на грядке.

* * *

– Вы это где взяли? – хмуро спросила Янка. – Вы игровые автоматы раскурочили?

– Да ничего мы не курочили, – оскорбился Профессор, – это из дырочек таких высовывается. Само. А это зачем?

– А это вон там можно на всякую ерунду обменять, – махнула рукой Янка, прежде чем успела заткнуть себе этой рукой рот.

Парень, стоявший за прилавком киоска выдачи призов, похоже, думал о бегстве, так нервно оглядывался. Призовых билетиков хватало на всё, что там лежало и висело, на всё, что было на складе, на то, чтобы он сам отправился в вечное рабство, и ещё на три кислые тянучки. Причём сначала рулоны с билетиками парили в воздухе, а потом из воздуха проявились держащие их дети.

– Да ты не переживай, – успокоил его Толстый, сгребая барахло, когда парень мямлил, извиняясь, что на все билетики призов не хватило. – Мы ещё к тебе придём.

И Толстый ему подмигнул. Парень вздрогнул и зажмурился. А гномы стали счастливыми обладателями огромного состояния. Целой кучи шариковых ручек, блокнотиков, бус, дуделок, дешёвых тёмных очков, игрушечных пистолетов, машинок и кукол. На их лицах ясно читалось: как бы ни закончилась эта экспедиция, в этом мире они побывали не зря. В свою деревню они вернутся уважаемыми гномами, обеспеченными всякой дрянью на всю оставшуюся жизнь. Янке пришлось выпросить у уборщицы чёрный мешок для мусора, чтобы сложить свалившееся на гномов богатство.