Золотое на чёрном. Ярослав Осмомысл

- Воля твоя священна, княже.

- Ах, не говори столь витиевато. Ты да я - давние друзья. Вот и потолкуем по-дружески.

Вызванный слуга не спеша наполнил их кубки. Ароматное крепкое вино чуть кружило голову, помогало подавлять непонятную внутреннюю дрожь. Внучка Чарга сделала глоток боязливо, но потом расслабилась, даже улыбнулась.

- Ну, поведай о своей Янке, - разрешил правитель.

- Просит дозволения вместе с ополчением двинуться на юг.

- Те-те-те! Это для чего же?

- Воевать с отцом. Хочет отмстить за кончину матушки своей.

Ярослав скривился:

- Снова те же глупости! Нет, сие немыслимо. Женщины не ходят на брань.

- Но ея дома не удержишь. Собиралась сбежать, чтоб добраться до тятеньки и его зарезать.

Князь перекрестился, встал из-за стола и прошёлся, заложив руки за спину, взад-вперёд по горнице. Посмотрел задумчиво:

- Значит, говоришь, что полна решимости отомстить?

- Ни о чём другом больше не мечтает.

- Хм, занятно… Может пригодиться… - Из кувшинчика он подлил вина в кубки. - Так и быть, я ея беру. Выпьем за удачу похода и чтоб Янка возвратилась назад без единой царапины!

- Грех за сё не выпить. - Сделала ещё несколько глотков.

- Нет, до дна, до дна! - настоял владыка.

- Не могу больше, княже. У меня и так уже мысли вперемешку. ..

- Коль подруге ты желаешь добра, то нельзя оставлять ни малейшей капли. Есть такое поверье.

Девушка с трудом подчинилась. Неуверенной рукой отняла кубок от лица, понесла к столу и, поставив на край, уронила на пол. Захотела поднять и едва сама не упала. Осмомысл её подхватил, обнял, заглянул в беспомощные глаза. Пылко произнёс:

- Любишь ли меня?

- Больше, чем люблю. Ты моё светило…

- Станешь ли моею?

- Я почту за высшее благо.

- А не станешь ли раскаиваться потом?

- За мгновение любви твоей предпочту гореть в огненной геенне!..

Он шагнул к дверям и замкнул щеколду. А затем, вернувшись, опрокинул девушку на стол и с такой страстью овладел, что она, вскрикнув, удивилась: неужели это наяву с нею происходит? - и волна сладострастных спазм пробежала вдоль её позвоночника, замутила голову. Настя, изгибаясь, ощущая испарину, что-то зашептала невразумительно, закатила глаза и на пике судорог потеряла сознание. Но потом довольно быстро очнулась.

Князь стоял над нею, хлопал по щекам и смотрел встревоженно. Облегчённо проговорил:

- Слава тебе, господи, задышала! - И, прикрыв её наготу, быстро навёл порядок в собственной одежде.

Внучка Чарга села и схватилась пальцами за виски, так как всё ещё не могла избавиться от недавнего опьянения. Ярослав помог ей спрыгнуть со столешницы, притянул к себе, звонко поцеловал в губы. Улыбнувшись, заметил:

- Душенька, голубушка, ненагляда! Ты моя навек!

- Я твоя навек, - повторила Настя, вроде находясь в сладком полусне.

- Я построю для тебя дворец где-нибудь в Тысменице, окружу сотней слуг, искупаю в роскоши, наезжать стану каждый месяц или даже чаще.

- Или даже чаще, - согласилась она.

- И ничто нас не разлучит, ни земля, ни небо…

- Ни земля, ни небо…

- Потому что мы созданы друг для друга.

- Да, - ответила половчанка радостно. - Мы друг другу сужены Провидением. И Господь не накажет нас за эту любовь.

- Бог и есть любовь. Как же можно наказывать за себя самого?..

4

Целый год безраздельно правил Иван Берладник на бескрайних землях от Белгородской крепости до Ушицы, что находится чуть южнее современного украинского города Каменец-Подольского. С ним в союзе был и хан Чугай. Вместе они ограбили не один купеческий «кубарь», разорили не одну днестровскую и прутскую деревеньку, а рабов и рабынь запродали византийским грекам около пятнадцати тысяч. Все отребье стекалось к ним в отряды. Здесь была вольница, никакой работы, кроме разбоя, делай что хочешь и живи с кем попало!

Вскоре тут появился и боярин Феодор Вонифатьич. Он давно скрывался от суда Осмомысла, уличённый в измене, и давно хотел поменять в Галиче правителя. У Берладника он пришёлся ко двору, сделавшись вдохновителем Ивана и его печатником. Говорил, что Ушицу брать надо обязательно - ведь она ворота галицкого юга, отомкнув которые можно беспрепятственно двигаться на север, вплоть до Василёва. Но Губан резко возражал: воевать Ушицу - значит нарываться на большую войну с ополчением и дружиной князя, а такое столкновение неизвестно чем кончится. Лучше уж синица (в виде понизовской вольницы) в руках, чем журавль (Галицкое княжество) в небе.

И пока Ростиславов сын думал и гадал, что же предпринять, под Ушицу прибыл его сиятельный двоюродный брат во главе своей рати. Разделяла их одноимённая речка Ушица, впадающая в Днестр. Но ни та, ни другая сторона не пыталась её преодолеть.

В первую неделю противостояния счастье было на стороне разбойников: более 300 жителей городка и его окрестностей переплыли к Ивану, а с востока прискакали всадники, присланные Чугаем. Можно было атаковать крепость, как на лодке приплыл простой рыбак с грамотой от галицкого владыки. Прочитав её, князь-изгой побледнел как смерть.

- Что такое? - обратился к нему Феодор Вонифатьич в беспокойстве.

Тот ответил глухо:

- У него в заложницах дщерь моя, Янка. Коли не отступим, он ея убьёт.