Золотое зеркало или путь целителя (СИ)

   Восемь человек постоянных членов совета сидели на резных креслах вокруг устланного пергаментами стола. Самый высокий выделялся своей неестественной худобой и нетипичной жестокостью, приближенного к чистому садизму. Толстячок напротив с печальным-печальным взглядом был главным исполнителем устранения большей части политически неугодных.

   В зал крысой проскользнул давно потерявший спортивную стройность мужчина. Он то и дело с паникой косился на толстяка в типичном для Совета синем плаще.

   - Мы вас как раз ждали. - Самый высокий приглашающе поднял ладонь. - Какие вести с Ритании?

   - Весьма противоречивые. Маги засекли два необычайно сильных всплеска силы и третий, но несколько слабее. Наш герцог всерьез заинтересовался феноменом. По сведениям, полученным буквально с закатом, он всерьез считает, что артефакт находится именно там.

   Толстяк едва заметно хмыкнул. Он-то прекрасно помнил, где спрятана якобы утерянная, но весьма и весьма значимая вещь для всего королевства. Как и то, что в случае "похищения" или не дай Боги "утраты" мир между двумя противостоящими странами сойдет на нет. Пусть лучше полежит в безопасном месте, а там по официальному требованию Бернада Высокий совет рассмотрит решение о передаче артефакта в дворцовое хранилище.

   А пока пусть Бернад засомневается в лояльности одного слишком рьяного правдолюба.

   Это произошло пару лет назад, когда король вычислил "изменника" и велел казнить а площади в назидание остальным. Только тот "враг королевства" оказался весьма полезной личностью и при этом членом Высокого совета. После пары попыток посадить на трон более угодного короля герцог стал что-то подозревать. Совет принял единогласное решение избавиться от угрозы еще в зародыше.

   - Маги не могут понять, в следствие чего возник мощнейший выброс, равный уничтожению не одного десятка Гааров. - Один из мощнейших камней, который способен на раз зарядить около десятка амулетов для порталов. - Вы понимаете, что подобное непростительно оставить без внимания, к тем более, правитель Ритании тоже заинтересован в раскрытии загадки. Он уже послал по следу группу магов.

   - Как скоро наши доберутся до места?

   - Зачем рисковать? Можно позволить герцогу разобраться, выяснить все до последнего слова и объявить в шпионаже на Ританию.

   - Или Арагса. Тогда можно претендовать на пару спорных островов. А пока что там с Альвансбергом?

   - Насколько помню, очередная претендентка отравилась подарком наследника. - Зачем уточнять, чьи агенты подправили "Вечным сном", самым сильным ядом с Варнигского острова? Если сами эльфы никогда не пойдут против традиций, то находившиеся под магическим контролем полукровки вполне способны подсыпать чудодейственный порошок кому следует.

   - Весьма прискорбно. - Толстяк на миг прикрыл вечно печальные глаза, скрывая огонек удовлетворения. - Зато на место прежней претендентки можно выставить свою. Хорошая родословная, пару секретов, и правитель будет поглощен свадьбой. - Оставив границы открытыми. Только надо дождаться сие знаменательного момента.

   - Есть кандидатки?

   - Само собой. - Высокий кивнул. - Идеальный материал, послушная, как котенок. - Еще до исполнения задумки было учтено все возможное и невозможное. Любые корректировки под ситуацию не вызывали удивления. Все, кроме одной - строптивая претендентка должна умереть.

   ...

Глава 2

   Вчерашний день прошел продуктивно, но тем не менее можно порадоваться - живот не болел. Дабы не искать новый водоем, пришлось спать здесь же. В гордом одиночестве и повальной тоске. Подвергаясь опасности быть съеденной.

   С утречка я напоследок напилась воды и мужественно решилась снова вернуться в лес. Теперь ничего не должно было напасть и сожрать. Жаль, ножичка нет. Или топорика. И как же домой охота!

   Только лес, уже ненавистные деревья и гогот птиц. Орите себе на здоровье, комки перьев! Выберусь из леса! Живой! В расстройстве я еще раз достала почивший бравой смертью мобильник и с досады швырнула подальше, предварительно вытащив симку и флешку. Дома разберусь, что делать и как быть. Только бы вернуться!

   Оставшиеся "детали" уверенно легли в сумку и благополучно забыты до лучших времен. И где бы раздобыть пожевать? Тут даже птицы близко не подлетают, веревки для ловушек нет и не было. Но не есть, а жрать охота. Хорошо, что желудок частично полон и не бастует. Но сколько такой обман продержится, не известно.

   Вот и кустик. Желудок предвкушающе заурчал, и я плевала на всякую осторожность. До тех пор, пока не приметила какие-то деревянные палки, наконечники. Любопытство взяло верх, и ноги сами понесли вперед, минуя ягоды.

   Какие-то люди, лежавшие в разных позах и точно не первый день, судя по сохранности останков. При виде картины голова соображала медленно. Как в первый раз, когда с одноклассниками пошли на пожар смотреть и наткнулись на давно лежащий труп крупной собаки.