Золотой Ключ, или Похождения Буратины. Том I. Путь Базилио

- Со мной так никто ещё не разговаривал! - мышка гневно вздёрнула носик.

- Иди пожалуйся, - посоветовал Джо. - Охране блока.

- Вот именно! - взвизгнула мышь и хлопнула дверью.

- Интересно, дойдёт она до коменданта? - спросил Токс.

- Может и дойти. Просто не вспомнит, что ей от него нужно, - Джо почесал шею. - Давай к делу. Видишь, что у тебя на столе? Только близко не подходи и руками не трогай. И головой тоже осторожнее. Эта вещь стоит дороже нас обоих вместе взятых. Даже если б мы с тобою, друг сердечный, были бриллиантовые. Чего всё-таки пока не наблюдается.

Токс посмотрел на стол. Там стоял низкий ящик полированного дерева, украшенный по бокам сюргучными печатями официального вида. На крышке ящика был выжжен герб нахнахов - обезьяна, дежащая за уши овцу, и девиз "ТАРЗАН ЭБАЛЬ УСИХ".

- Ты снаружи не смотри, - посоветовал Джо. - Ты внутри смотри.

Токс осторожно ощупал головой содержимое ящика изнутри. Недоумённо покрутил головой.

- Или я охуел, или одно из двух, - пробормотал он.

- С тобой всё нормально. Это действительно Сундук Мертвеца, - сообщил Неуловимый Джо. - Сегодня мы отдаём его шерстяным. Почему и зачем - не нашего с тобой ума дела. А вот для тебя дело здесь есть...

- Погоди-погоди. То есть как? Мы? Отдаём? Сундук? Этим выродкам?

- Я в восторге от твоей сообразительности, - Джо вытянул тощие ноги, ящик покачнулся. - Да, брателло, именно так обстоят дела.

- Сундук, - кипятился луковкин. - Он вообще-то... наше всё, - более подходящих слов он не нашёл.

- Ну да, ты прав. Главное хранилище культуры, источник Соборного Культа, Святых Икон Дочки-Матери и заветного шансона. Что ещё?

- Клал я на Соборный Культ с нейротоксинами! - Чипполино от негодования пукнул хлором. Джо немедленно выкрутил вытяжку на полную, та заверещала от натуги. - Сундук - это Библиотека Мошкова... это Филологическая... это Самиздат... это наша культура! Вся наша культура, какая есть!

- Культура тридцать три раза скопирована и перекопирована, каждый байт разве что на скале не высечен. И то не уверен. Впрочем, ты прав, Сундук как материальный артефакт представляет огромную научную и символическую ценность, - последние слова Джо произнёс лекторским голосом. - Наше Величество изволили обменять главное сокровище Тора-Боры хрен знает на что. Не пучь глаза, не знаю на что именно. Сам не знаю. Надеюсь, оно того стоило. Так или иначе, здесь уже месяц тусуется делегация шерстяных. В основном обычные нахнахи, но среди них есть два сильных эмпата...

- С-скобейда дефная, - прошипел луковкин. - Извини, просто Сундук... Я всё понимаю, только...

- Только при этом ты ничего не понимаешь, - закончил за него Неуловимый. - Бывает такое состояние, мне оно знакомо. Давай ближе к делу. В Сундуке есть кое-какое специальное оборудование. Перед тем, как передать сундук шерстяным, его надо включить. Проблем две. Во-первых, в штатном режиме оно включается только внешним кодированным сигналом, воспроизвести который мы не можем. Во-вторых, вскрывать корпус мы тоже не можем. Эмпаты шерстяных неделю сидят, ищут следы взлома или какой-нибудь подляны.

- А-а, - Чипполино в задумчивости выдернул из головы луковое пёрышко и сунул его в рот. - То есть это подляна?

- Ну что ты, как можно, - Неуловимый Джо осуждающе покачал головой. - Никаких подлян. Просто телефон. Спутниковый. И вообще, я сегодня в белой шляпе, - ни к селу ни к городу заметил он. Луковкин подумал, что Джо, возможно, дальтоник - стетсон Джо был дымчато-серым.

- И зачем спутниковый телефон? Спутников же не осталось? - не понял Токс. - Они в Прожарке все сгорели.

- Шибко грамотный, - Неуловимый осуждающе покачал головой. - Хотя мне тоже было бы непонятно... Несколько лет назад мы послали очередную экспедицию на дикие территории. Как обычно, по наводке Его Величества. Где его только не носило... В общем, мы добыли много интересного. Среди прочего - ноут, той же конструкции, что и наш Сундук. Собственно, за ним и шли.

- Зачем? - заинтересовался Токс.

- Приказ Короля, - вздохнул Неуловимый. - Он уже лет тридцать искал второй ноут той же конструкции. Ну, в общем, нашли. Правда, информации там никакой не сохранились - шредеры всё съели. Большую часть тонкой электроники - тоже погрызли. Но много интересного всё-таки осталось. В частности, приёмо-передатчик, который мы смогли починить. Скорость, конечно, та ещё, качество связи тоже. Но поскольку там пакетный режим... Короче говоря, пропускной способности ретранслятора хватает на то, чтобы пробрасывать звук, и если говорят только с одной стороны - как раз нормально получается. Что характерно: эта штука подсоединена к микрофону на корпусе, а его можно активизировать и без ведома владельца. Чем мы с тобой сейчас и займёмся.

- То есть в Сундуке стоит подслушивающее устройство? - дошло, наконец, до луковкина.

- Да какая разница? Ты же всё забудешь.

- Прости, сейчас я должен понимать, что делаю.