Золотой шар

– И часто такая необходимость возникает? – спросил Лёха, коротко глянув на меня. Я переадресовал взгляд Иванычу, сглотнув невольно.

– Не часто, – покачал головой Иваныч, – чаще в аномалиях отрывает, а самому ампутировать очень редко приходится. Правда, если в аномалию попал, мало шансов, что живым выберешься, но хоть что-то. Но ладно о грустном, в этом костюме самое главное, что он неприметный и даже состарен искусственно. В этом-то что, – махнул Иваныч под прилавок, – увидит кто такого красавца и может не удержаться, завалить между делом. Новичков многие не любят, а такой костюм здесь как опознавательный знак. Лох. Или турист. К тому же артефактов уже не несут практически, поэтому сами понимаете… в Зоне сейчас охотников все больше, а хабара все меньше. Так что, когда ни милиции, ни прокурора рядом нет, сами понимаете. Не только на земле ищут, но и в рюкзаках чужих могут пошукать.

Мы с Лёхой снова переглянулись.

– Да ладно, расслабьтесь, – увидел наше напряжение продавец, – если вы туристы, то дальше внешнего периметра все равно не пойдете, а в Зоне сейчас спокойно как никогда. Как давным-давно протянулась чуть вперед, так и успокаиваться начала помаленьку. А если вы с Паутинычем, и вовсе дураков не будет с вами связываться.

Не сказать чтобы этим он меня успокоил, внутренняя тревога все же осталась. Но идти в Зону я не передумал, наоборот, еще сильнее потянуло.

– Иваныч, а почему магазин «Горизонталь» называется? – поинтересовался у продавца, когда вдруг мысль о странном названии мелькнула.

– Пока здесь горный институт был, тут магазин находился хороший туристический, «Вертикаль», – хмыкнул продавец, – а когда всех переселили, магазин остался. Только профиль немного поменялся.

Переборов душившую жабу, костюм себе таки приобрел. Ботинки, в отличие от Лёхи, покупать не стал – с собой трекинги реальные привез. Прикупил еще нож, бандану и два удобных мешочка с гайками.

– Самое нужное и самое дешевое, – ухмыльнулся Иваныч, когда гайки на стол выложил, – по идее, идти в Зону можно без всего, что вы тут накупили. Без всего, кроме гаек, – усмехнулся он в очередной раз.

Упаковавшись в машину, мы с Лёхой поехали Новосибирск смотреть. До вечера прокатавшись по городу, наслаждаясь просмотром местных достопримечательностей, порулили обратно к базе отдыха.

Когда заходили поужинать, со стороны берега были слышны дружные крики и гомон – компания блогеров гуляла.

– Пойдешь? – когда вышли из столовой, кивнул мне в ту сторону Лёха.

Я не ответил, скривился только слегка – даже приближаться к гуляющей компании не хотелось. На меня иногда накатывает, когда на детский утренник хочется надеть коричневый костюм, чтобы быть говном и испортить всем праздник. Поэтому в такие приступы социофобии общество мне противопоказано.

– Да мне тоже неохота, – поймав мой взгляд, произнес Лёха, – пойду лучше пару постов заготовлю.

– Чего?

– Записи в журнале, – пояснил он, – пока текст напишу, фотки обработаю.

– С телефона, что ли, фотки? – удивился я.

– Ну да, – пожал плечами Лёха, – мне же не нужны шедевры фото, я просто дополняю записи картинками, а не картинки записями.

Когда он перекурил, мы с ним попрощались и разошлись по номерам. Зайдя к себе, я примерил костюм еще раз, после чего посидел, почитал книгу и собрался спать завалиться. Полежав немного, попыхтел и все же поднялся.

– Слышь, дружище, – сказал я своему отражению в прихожей, – у тебя же девушка дома!

– Не дома, а на корпоративе, – ответило мне отражение, – а ты просто прогуляться идешь, а вовсе не искать повод с Викой на луну посмотреть.

– К тому же я не искупался ведь! – вдруг догнало мыслью. – Как забыть-то мог?

Поговорив таким образом с самим собой, надел купальные шорты, прыгнул в шлепки и вышел из номера. Взял в баре бутылку лимонада и пошел потихонечку по тропинкам коттеджного поселка.

На самом краю обрыва стояли длинные накрытые столы, за которыми сидела компания блогеров. Кое-кто был уже порядком навеселе, многие в купальниках – пляж недалеко совсем.

Вики за столами не было, и я спустился по деревянной лестнице к воде. Пляж большой, а народа мало – пара семейных компаний отдыхающих да несколько туристов из прилетевшей группы. Здесь Вики тоже не было, хотя мелькали знакомые лица тех, кого по автобусу и аэропорту запомнил.

Солнце уже почти скрылось за горизонтом и совсем не грело. Зато воздух был теплый, а вода вообще сказка. Как парное молоко, и, отплыв от берега метров на сто, я просто лег лицом вверх, наслаждаясь тишиной и покоем. Полежав на воде немного, поплыл обратно.