Золотой шар

– В шеренгу построились! Встали в ряд! – Криками один из военных согнал присутствующих в кучу и заставил гида Валеру посчитать их по головам. Когда удостоверились, что по спискам все на месте, быстро погрузились в машины. Алла поначалу было двинулась к той машине, на которой приехала, но подошел Вадим и, ничего не говоря, кивком головы, позвал ее за собой. Удивленная, девушка возражать не стала и вместе с ним и его спутниками залезла в кузов третьего автомобиля, который еще утром сломался, но сейчас его вроде отремонтировали и подогнали к остальным двум.

Колонна из трех джипов, в сопровождении патрульной машины, тронулась почти сразу, даже не дожидаясь, пока все рассядутся. Беседой почти сразу завладел Великий, балагуря, а позвавший Аллу вместе с ними Вадим, к удивлению девушки, приткнулся в дальнем конце кузова и разговаривал с запрыгнувшим в последний момент в машину одним из сталкеров. С тем светленьким парнем, с которым они в пионерлагере оставались, когда выяснилось что не все машины в состоянии ехать.

Как заметила Алла, Вика тоже периодически поглядывала на негромко переговаривающихся парней. Но Алексей между тем увлекательно рассказывал о том, как они якобы за грибами сходили и как их патрульные взяли, так что Алла отвлеклась и на напряженного Вадима и сталкера, все еще тихо переговаривающихся, больше не смотрела.

Ехали по дороге хотя и грунтовой, но очень ровной, и Алла неожиданно для себя уснула. Ее будто вырубило, почти моментально, стоило только немного расслабиться. Проснулась она на плече Вики, которая ее разбудила, когда машины въехали на территорию небольшой базы расположения патрульной роты.

На улице уже темнело, но часто моргавшая Алла, пытавшаяся избавиться от ощущения песка в глазах, увидела несколько вытянутых трехэтажных зданий из силикатного кирпича, забор территории с несколькими вышками, хозяйственные здания. Патрульного автомобиля уже видно не было, и три джипа с туристами Зоны проехали по территории, мимо стоянки белых «пикапов» с аббревиатурой UFOR по бортам и нескольких колесных броневиков.

Скрипнув тормозами, одна за другой машины остановились у ближайшего корпуса, и появившиеся оттуда несколько военных в простой однотонной форме указывали, куда прибывшим заходить. Рядом суетился гид, Валера, а обычно деятельный Гашников, наоборот, держался в стороне. Хотя он-то обычно не терял случая, пользуясь статусом руководителя группы, поучаствовать в решении организационных вопросов.

18 июня, вечер

Нилов Вадим, расположение 3-й роты отдельного патрульного батальона контингента UFOR

Спрыгнув на землю, в здание вслед за остальными я не пошел, осматриваясь. Как на стройку приехали – база была построена только частично. С одной стороны стояло три готовых здания, расположенных под углом, как машины на парковке, а с другой только фундаменты виднелись да башня невысокого крана строительного. Ангар для патрульных машин тоже был пока не достроен и представлял собой пока лишь каркас, а весь транспорт преимущественно белого цвета расположился неподалеку.

Остановившись рядом с машиной, я кивнул посмотревшей на меня вопросительно Вике, показывая, что задержусь. И сразу жестом остановил Руслана, который, переговорив со вторым институтским сталкером, Сергеем, направлялся сейчас в сторону крыльца.

– Лёх, сделай так, чтобы нас всех рядом заселили, – остановив Руслана, на мгновение отвернулся и окликнул я Велика, чуть подняв руки, будто бы обхватив нашу компанию. Не дожидаясь его ответа, обернулся к сталкеру.

– Ты чего? – вопросительно посмотрел Рус на меня.

Все то время, пока ехали, мы с ним обсуждали произошедшее. Но, по сути, с моей стороны был разговор ни о чем – просто сказал ему, что до сих пор чувствую влияние Зоны после приступа. Руслан меня после этого долго расспрашивал, пытаясь понять природу произошедшего в тот момент, когда я на него с кулаками кинулся. Отделавшись простой придумкой, я разговаривал с ним, а сам витал в мыслях очень далеко. Вернее не далеко, а сосредоточившись, почти не обращая внимания на Руслана и иногда невпопад отвечая. Сталкер на это не особо внимание обращал – сам в задумчивости был.

Сегодня днем нас просто закрутили события, а сейчас было время спокойно посидеть и подумать. Я еще тогда заметил, что Руслана тоже задело, – он был в явной прострации, после того как я к нему с кулаками кинулся, значит, и на него Зона повлияла. Неспроста тот, с кем я разговаривал, был один в один похож на сталкера. Но Руслан, судя по всему, ничего совершенно не помнил, хотя наверняка чувствовал, что произошло что-то необычное.

Я же думал над тем, что сейчас идут последние часы того, что мое знание имеет цену. Не сказать никому сейчас, что Зона расширится, – значит не сказать и потом. Потому что не смогу никому признаться в том, что не справился со страхом угрозы.

«Прекратишь существовать» – фраза накрепко засела мне в память.

– Рус, мы далеко сейчас от Зоны?

– Далеко, – кивнул он, внимательно посмотрев на меня.