Золотой шар

Тогдашний поход наш прошел на удивление спокойно, но засада поджидала уже за периметром, в лице местных сотрудников охраны правопорядка. Все бы ничего, но у Сергея нашли газовый пистолет, расточенный под стрельбу боевыми патронами, и тут-то впереди у него замаячила неприятная перспектива. В общем, отдали мы тогда все деньги, и мои тоже. Даже на сигареты не осталось, не говоря уже о том, чтобы мне обратный билет купить.

В принципе, я особо не запаривался тогда насчет потери денег – до Питера доехал всего за трое суток автостопом и на перекладных электричках. Как раз после той поездки так получилось, что более-менее взялся за ум, деньги зарабатывать начал, да и жизнь немного упорядочил свою. По крайней мере, выйдя в магазин за молоком, не исчезал больше на несколько суток.

С Серёгой мы после созванивались несколько раз, последний в позапрошлом году. Сумма, отданная взяткой сотрудникам милиции, принципиальной мне уже не казалась, поэтому от предложений переслать мне переводом все отнекивался – мол, при личной встрече сочтемся. Вот и встретились, получается. И, судя по всему, в Зоне Серёга все-таки побывал. По одному его виду можно догадаться.

– Познакомились давно, лет пять назад, – протянул я задумчиво, встретившись взглядом с Викой.

Тут из-за сдвинутых столов с блогерами послышался гомон. Переведя взгляд, я увидел, что к ним подошел сотрудник базы отдыха и, судя по всему, куда-то зазывал.

– Собрание общее, – кивнул я Вике на суету неподалеку, – пойдешь?

– Схожу, – повела плечами она, коротко обернувшись в ту сторону.

Когда заинтересованную беседующую толпу туристов вывели из ресторана и повели в находящийся неподалеку вытянутый одноэтажный дом, я направился на второй этаж. Аккуратно ступая по мягкому ковровому покрытию второго этажа, подошел к двери в конце коридора.

– Неплохо у тебя здесь, – стукнув по наличнику для проформы два раза, зашел я в кабинет, осматриваясь.

– Старался, – развел руками Сергей, отворачиваясь от экрана монитора.

В этот момент я чуть не вздрогнул даже – на его лицо легла тень, и выражение стало хищным, отталкивающим. Но, моргнув, я будто наваждение стряхнул – на меня по-прежнему смотрел улыбающийся Серёга. Одновременно похожий и непохожий на того худенького парня, с которым мы по Чернобыльской Зоне ходили.

– Рассказывай, – показал на кресло у большого стола Серёга.

– Да что рассказывать, – пожал я плечами, осматриваясь в просторном кабинете, – потянуло вот, в дорогу… за новыми ощущениями.

– За новыми ощущениями, говоришь, – усмехнулся Серёга, покачав головой. – Думаю, этого у тебя в полной мере будет. Вот только один момент – Зона, она ведь такая… непростая. Это далеко не игрушки, и надо хорошо понимать, куда ты хочешь пойти.

– Да представляю, – поджал я губы, и перед глазами сразу возникла разношерстная компания блогеров – интересно, а они-то представляют? О чем, собственно, и спросил сразу же.

– Не думаю, что и ты до конца понимаешь, что такое Зона, – ответил Сергей, – а эти ребята тем более. Только когда оказываешься там, уже чувствуешь, что… ладно, все еще впереди, – махнул рукой он, – обстоятельства изменились, я уже сейчас уехать должен. Давай так – у этих блогеров…

– Что за блогеры-то? Расскажи, а то я как-то краем, – переспросил я.

– Да хрен их разберет, – нахмурился собеседник, – сам спрашивал пару дней назад, что за звери. Объяснили, что пишут все обо всем, каждый на своей странице, типа дневника, эти записи потом комментировать можно. Есть популярные блогеры, с тысячами подписчиков, есть те, которых никто не читает, только они сами. Себя, – усмехнувшись, добавил Серёга.

– А здесь они что делают? В смысле как получилось?

– Типа рекламного тура. Экскурсии к Зоне порядочно денег стоят, сам понимать должен. У меня здесь на базе ребята из «Другого Мира» коттеджи и выкупают обычно. Сейчас вот этих писак группу привезли – поездка бесплатная, но с них потом интересные статьи, реклама, соответственно.

– Теперь понял, – кивнул я.

– В общем, смотри, их грядку сюда завезли, до понедельника тут релакс и все такое – отдых, культурная программа, вечером пьянка будет. Бухают они наверняка по-взрослому, поэтому воскресенье на отлежаться, а послезавтра экскурсия к границам Зоны, с ночевкой.

– Экскурсия? – удивился я. – А то, что здесь же контингент ооновский и вообще запрещено, как я слышал…

– Да ладно тебе, все просто, – чуть усмехнулся Сергей, – для своих всегда тихо-мирно и спокойно. Естественно, если ты сейчас в одиночку с ходу решишь через периметр пролезть, шансов у тебя мало будет.

– Вернуться?

– Я не про вернуться, а про то, чтобы попасть в Зону, – покачал головой Сергей, – про вернуться сам-то не загадываю никогда.

– Ты сказал почти всегда тихо-мирно? – зацепился я за сказанные недавно слова.

– Это Зона, – опустил взгляд Сергей, – здесь никогда нельзя быть ни в чем уверенным. Или можно серьезно поплатиться.

– Ясно, – коротко кивнул я.