Золотой Век

— Стремясь сохранить разумное, доброе, вечное, мы должны помнить не только о сиюминутных результатах наших действий, но и о тех последствиях, к которым наши действия приведут нас в конечном итоге. Менее чем за сто миллиардов лет Солнце войдет в стадию угасания и не сможет служить человечеству. Мы должны учесть это и подготовить пути эвакуации, причем цивилизация не должна пострадать ни в коем случае. Необходимо разработать технологии, обеспечивающие перемещение всех миров и сред обитания в другое место, для поддержания мира и порядка в этих условиях нужно создать новую, идеологически оправданную, философию и приспособить к ней социальные институты. Наша задача — любой ценой избежать хаоса, насилия и террора. Только так мы сможем следовать нашему принципу «все для всех». Одним словом, пэр Гелий, как вы считаете, к тому времени, когда нам придется переселяться на другие планеты, сохранится ли в нашем обществе гениальность, предусмотрительность, смелость, наконец, которые так необходимы для преодоления межзвездного пространства? Стабильное общество, как правило, не располагает этими качествами.

— Вот видите! — вставил Ао Аоэн. — Благотворительная композиция не будет поддерживать идею создания согласованного общества. Он-они — воплощение единства и бескорыстия! Чего же мы-то можем добиться, поддерживая этот план?

— Возможно, вы не так меня поняли, — ответил эмиссар, повернув к Ао Аоэну все три головы. — Я хотел сказать, что вопрос о колонизации других планет следует поднимать только после того, как разработанная Гелием программа по продлению полезного действия Солнца войдет в силу и будет получен положительный результат. Если этот вопрос затронуть раньше, могут возникнуть беспорядки и разного рода конфликты. Колонизация ближайших звездных систем может помешать мирному ходу эвакуации, в том случае, если погаснет Солнце. Мир — прежде всего, только так можно выдержать принцип «все для всех». Когда завершится время и иссякнет солнечная энергия, перемены будут просто необходимы. Зачем разрушать мир и благополучное существование рискованными предприятиями и нововведениями?

11

Паря меж звезд и облаков, Фаэтон размышлял о встрече с Разумом Земли.

— Может быть, она не испытывает меня, а пытается объяснить мне что-то?

— Нет смысла гадать, сэр.

— Ладно. По крайней мере, с этим тестом я справлюсь. Размести эту информацию на общественных каналах: не надо скрывать правду.

— Вы всегда говорите так, молодой хозяин. Но теперь, мне кажется, за этим кроется что-то еще.

— Радамант, — решился наконец Фаэтон, — события, произошедшие со мной сегодня, произошли в реальности? Или это какая-то маскарадная игра? Я мог попасть в псевдоамнезию?

— Могу ли я считать показатели вашего мозга, чтобы увидеть эти события вашими глазами?

— У меня нет от тебя секретов, Радамант, и тебе не нужно спрашивать разрешения на чтение моей памяти.

— Я обязан спросить вас — это правило. События, которые вы воспринимаете как реальные, действительно реальны.

— Над Золотой Ойкуменой нависла какая-то угроза, а я — преступник или сообщник, такой же, как и мой друг с Нептуна, разрушающий этот рай. — От горечи у Фаэтона перехватило дыхание.

— Если внимательно проследить все события, сэр, то ваш вывод не подкреплен никакими фактами.

Фаэтон раскинул руки и прекратил снижение. Бросив испепеляющий взгляд на летящего рядом пингвина, он произнес:

— Прекрати! Я не идиот! Наше общество — общество бессмертных. Наши технологии позволяют при желании запоминать все с фотографической точностью. Любая ошибка, совершенная нами, пусть даже самая маленькая, не может быть забыта абсолютно, даже через много тысяч лет. Невозможно скрыть что-либо, даже если ты оскорбил кого-то или кто-то оскорбил тебя. Для того чтобы избежать самой вероятности преступления, мы, манориалы, отказываемся от секретов, даже в мыслях, за исключением тех, что мы позволяем друг другу, руководствуясь соображениями этикета. Что же еще это может быть? Я сделал что-то — я не знаю, что, и, честно говоря, сейчас это меня не очень-то и волнует, — что-то, чем опозорил и оскорбил моих близких и людей своего круга. Теперь все мы договорились забыть об этом. Будто ничего не было!

Разглядывая Фаэтона через авиационные очки, пингвин завис в воздухе. Длинный шарф чуть колыхался на ветру. Он почесал белый животик коротким крылышком и сказал:

— Это вопрос, молодой хозяин? Вы отдали мне специальные приказания не привлекать ваше внимание к этому периоду времени, и я не могу рассказать вам о том, что вы забыли.

— Значит, я сделал это сам? Никто не заставлял меня?

— Вы сделали это добровольно, иначе мы, то есть софотеки, не допустили бы этого.

— А если я отменю приказ?

— Ваши воспоминания хранятся в архиве поместья Радамант, в зале воспоминаний, на третьем уровне ментальности во внутреннем слое ствола нереальных грез.

— Стоит посмотреть?