Золотой век Венецианской республики. Завоеватели, торговцы и первые банкиры Европы

Эти странствующие купцы, или купцы-матросы, как их также можно называть, добывали средства для своих вояжей различными способами. В XI–XII веках церковный запрет ростовщичества еще не получил юридического выражения, что делало ростовщичество возможным для мирян. Венецианцы не видели ничего дурного в том, чтобы занимать деньги под проценты. Традиционной ставкой в Венеции были 20 процентов. Для дальних рейсов, сопряженных с рисками, можно было занять деньги под более высокий процент по контракту, который в римском праве называется «морским займом». По нему обязательства заемщика ставились в зависимость от счастливого исхода плавания и в качестве компенсации за такой риск (кораблекрушение, пираты или вражеские действия) могли быть согласованы повышенные проценты.

По мере того как в Венеции накапливалось больше богатства, энергичные инвесторы все чаще шли на коммерческий риск. Во второй половине XII века самым распространенным способом вложения денег стал прообраз современного акционерного общества, которое в Венеции называлось «коллеганца», а в других местах – «комменда». Коллеганца создавалась на один поход. Странствующий купец не должен был по возвращении отдавать «оседлому» вкладчику фиксированный процент от доверенных ему сумм; зато он обязывался выплатить от ²/₃ до ³/₄ прибыли. Если прибыли не было, «оседлый» инвестор не получал ничего. Самому странствующему купцу причиталась соответственно ¹/₃ или ¹/₄ от прибыли. На первый взгляд выплата всего лишь четверти прибыли человеку, который делал всю работу, может показаться несправедливой, но моряк или странствующий купец часто участвовал в нескольких коллеганцах с друзьями, родственниками и компаньонами и потому в результате не оставался в убытке, даже если не вкладывал в дело собственных денег.

С точки зрения возможностей и способов, практикуемых такими странствующими купцами, показательна карьера Романо Майрано. Он начинал в весьма скромных обстоятельствах, судя по размеру приданого его жены. В 1155 году он отправился в Константинополь, где выгодно продал партию строевого леса. На вырученную сумму он вернул морской заем и деньги коллеганце, позволившие ему закупить и доставить строевой лес. На следующий год Майрано нанялся штурманом на корабль, который отправлялся в Смирну и Александрию. Он не участвовал в строительстве судна, но с помощью новой коллеганцы и морских займов ему удалось доставить в порты назначения большую партию груза и с выгодой продать его. Через 10 лет он стал штурманом на судне, главным владельцем которого был он сам. Корабль ходил из Венеции в Константинополь и из Константинополя в Александрию. Кроме того, Майрано принадлежала часть еще одного судна. Он все больше и больше брал в долг; по-другому можно сказать, что вкладчики доверяли ему все большие и большие суммы. Майрано оказался в центре событий 1171 го да, когда император Мануил неожиданно арестовал всех живших в Константинополе венецианцев и конфисковал их имущество. В то время большой новый корабль Майрано находился в гавани; туда устремились венецианцы, ища спасения от толп греков, подстрекаемых самим императором. Венецианцы отразили попытки греков сжечь корабль, развесив по бортам пропитанные водой тряпки; они пожертвовали имуществом ради спасения своих жизней. После той катастрофы у Романо ушло целых 12 лет на то, чтобы расплатиться с долгами, взятыми в 1170 году.

Тяжелые испытания не подорвали предпринимательский дух Романо. Подобно многим своим соотечественникам, он задолжал Себастьяно Дзиани, чье богатство было настолько сказочным, что венецианцы говорили: «l’haver de chà Ziani» – примерно так же, как американцы говорят «Богат, как Рокфеллер». После разрыва венецианско-византийских отношений в 1171–1172 годах Себастьяно Дзиани стал дожем. При нем Венеция восстановила свой международный престиж и начала процветать. Управление фамильным состоянием взял на себя сын Себастьяно, Пьетро, позже также избранный дожем. Майрано был опытным штурманом, владельцем собственного судна; его стоило поддержать. Пьетро Дзиани дал Майрано денег для доставки партии строевого леса в Александрию; Майрано отдал Дзиани долг перцем, который доставили агенту Дзиани в Александрии. Воодушевившись, Майрано задумал предприятие совершенно нового типа. Он решил пойти на запад вдоль берегов Северной Африки. С этой целью он заказал новый корабль и поручил его капитану, который впоследствии продал корабль в Сеуте или Беджае. Сам Майрано снова начал ходить в Сирию, Палестину и Египет. Только после 1190 года, когда ему было уже почти семьдесят, он перестал выходить в море. В 1192 и 1193 годах принадлежавшими Майрано кораблями, ходившими в Апулию и Александрию, управлял его сын.