Золотые динары

Вскоре Карапетян собрал монеты, попрощался и уехал. Правда, он забрал не все монеты. Те, что были у ребят, он оставил им.

Солнце уже сильно припекало, и Мухаммеда потянуло к бассейну. Он быстро сбросил с себя новую рубашку, новые брюки и новые ботинки и стал кувыркаться в мутной тепловатой воде.

Костя и Самвел купаться не стали. Они сели на камни и смотрели на Мухаммеда.

- Уйду из школы! - сказал Самвел, - Как дедушка Баграт, чабаном стану! Его овец пасти буду…

- Никто тебя в чабаны не возьмет! - сказал Костя. - Ты еще маленький.

- Вырасту!

- Долго ждать. Другого чабана возьмут. Давай, когда вырастем, станем лучше пограничниками. Будем жить в этих местах…

- Тогда, может быть, и границ не будет, - ответил Самвел. - Все будут жить вместе. И Мухаммед сможет плавать с одного берега на другой.

Мухаммед услышал свое имя, обернулся и брызнул в ребят водой. Но Костя и Самвел не ответили ему тем же. Им сейчас было не до этого.

Улыбка сошла с лица Мухаммеда; он вылез из бассейна и сел на солнце обсыхать, удивленно посматривая на ребят. Он чувствовал: что-то изменилось, но не понимал, в чем дело.

- Вот бы взять его с собой в Ереван! - сказал Самвел. - Вместе бы учились. А потом он бы вернулся назад.

Костя с сомнением взглянул на Мухаммеда:

- А как его учить? Он ни русского, ни армянского не знает…

- Плохо! - сочувственно сказал Самвел. - У них в деревне даже электричества нет.

- И в кино, наверное, не ходит.

- И в школе не учится…

- Темный человек! - вздохнул Костя.

Вдруг позади них кто-то крикнул:

- Мухаммед! Мухаммед!

На крыльце стоял лейтенант-переводчик. Он был необыкновенно подтянут, тщательно выбрит, на нем была новая, с иголочки, гимнастерка, и сапоги сияли зеркальным блеском.

- Что, скоро на мостик пойдете? - спросил Костя.

- Да, пора, - ответил лейтенант.

Мухаммед оделся. Лейтенант крикнул ему что-то и показал рукой в сторону Аракса.

Мухаммед обрадовался. Глаза его засветились, и он весело ответил лейтенанту. Потом взглянул на ребят, и улыбка сошла с его лица.

Он что-то спросил лейтенанта, но тот отрицательно покачал головой.

- Что он говорит? - спросил Костя.

- Он спросил, можно ли ему приходить к вам в гости. Он хочет с вами дружить.

- Мы тоже хотим с ним дружить, - сказал Костя, - и ходить к нему в гости.

- Когда мы вырастем, так оно и может быть! - добавил Самвел.

И лейтенант перевел их слова.

Потом он придирчиво осмотрел Мухаммеда со всех сторон, пригладил ему волосы, поправил рубашку и крикнул дежурному, чтобы тот принес сапожную щетку.

В это время появился отец. Он был одет по форме, рука была на перевязи. Отец шел медленно и как-то неуверенно ставил ноги - очевидно, сил у него было немного.

Рядом с отцом шли полковник Костромин и Марина. Марина старалась незаметно поддерживать капитана под локоть.

Полковник и капитан оглядели Мухаммеда.

- Что-то волосы у него топорщатся, - сказал Костромин лейтенанту. - Нет ли у кого-нибудь одеколона?

- У меня есть духи «Красная Москва», - вспомнила Марина. - Сейчас принесу.

- Вот и хорошо! - усмехнулся Костромин. - Пусть там почувствуют запах «Красной Москвы»!

Потом он заметил Самвела и подошел к нему.

- Ты Самвел - внук деда Баграта?.. - спросил он. - Твой дед был очень стар и не йог осилить врагов. Но он натравил на них свою собаку, и за это они убили его!.. Ты можешь гордиться таким дедушкой, Самвел!.. Мы похороним Баграта с воинскими почестями. Ведь он погиб, как боец!

Самвел опустил голову. Глаза его наполнились слезами.

- Мы позаботимся о тебе, Самвел. Ты будешь получать пенсию и сможешь поступить в Суворовское училище… Хочешь?

- Нет, - ответил Самвел, - мы с Костей поклялись друг другу всегда быть вместе…

- Мы будем учиться вместе, а на каникулы приезжать сюда, - сказал Костя. - Если отец переедет на другую границу, Самвел поедет вместе с нами. Правда, папа?

- Конечно, Костик, - сказал отец, и слабая улыбка появилась на его бледном, обострившемся за ночь лице.

Тем временем Виктор задержал Марину, которая бежала к Мухаммеду с флаконом духов в руках.

- Ну как дела? - спросил он ее. - Остаешься?

- Все получилось, как я и думала! - быстро зашептала Марина. - Врач велел ему ложиться в госпиталь, сказал, что здесь нет надлежащего ухода… А я тут как тут! Показала свою зачетную книжку, пообещала точно выполнять все предписания… И начальник обрадовался, что ему можно остаться на заставе. И тоже стал уговаривать врача…

- Но твой больной тебя не слушает!

- Он сказал - ему необходимо пойти. Ну так необходимо, что важнее жизни!.. И он дал мне слово коммуниста, что потом будет лежать пластом столько, сколько нужно!

- Товарищ полковник, разрешите обратиться! - зычно произнес Мергелян, подходя к Костромину. - Докладывают, что турки направляются к мостику.

- Сейчас пойдем, - сказал Костромин и обернулся к отцу. - Может, все-таки вернетесь?

Костя заметил, как у отца дрогнули губы.

- Нет, товарищ полковник, я хочу посмотреть ему в глаза.

- Но, может быть, он и не придет.

- Обязательно придет! Он сейчас старается любыми средствами узнать, прошли его люди или нет.