Золотые нити судьбы

Она напоминала вынесенную из пучин бутылку, гладкую, голую, внутри которой запечатано послание.

И чем дальше, тем больше ему хотелось это послание прочитать.

До его дома они добрались благополучно. Он отвел Лизу в комнату для гостей – дом был большим, многокомнатным. Разложил на полочке гостевой ванной купленные для нее предметы гигиены, постелил постель.

Когда Лиза после душа («Голову не мыть!» – предупредил он) появилась из ванной в «гостевом» белом махровом халате, Лоран дал ей успокоительную таблетку, как велел нейрохирург, и вышел.

Налив себе бокал вина, он направился через террасу к бассейну, где, удобно устроившись в плетеном кресле, еще некоторое время сидел в наушниках. Он пил вино маленькими глотками, созерцая живое звездное небо под музыку Рахманинова и ощущая прилив беспричинного счастья. Дело было, конечно, не в Лизе – хоть она очень милая девушка, надо отдать ей должное, – просто ее вторжение в его жизнь нарушило привычную рутину и вселенскую скуку бытия.

Он не заметил, как задремал. Проснулся от ночной прохлады, стянул с себя наушники, выключил плеер и пошел в дом. Закрывая за собой стеклянную дверь на террасу, он увидел какое-то странное движение на противоположной стороне бассейна, будто что-то метнулось между шезлонгами. Лоран отошел в сторону от двери, ожидая, когда на террасе автоматически погаснет свет. Через минуту, когда стало темно, он вернулся к стеклу и принялся всматриваться в очертания шезлонгов и кустов с той стороны бассейна… Вроде бы никого. Показалось.

Или не показалось?

Он задернул легкие шторы, выключил настольную лампу, единственный источник света в гостиной, – хоть и слабого, но все же Лоран счел, что это позволяло разглядеть его за занавесками, – и снова принялся наблюдать за своими владениями.

Не зря!

От черных кустов отделился силуэт, распрямился. Судя по немалому росту, мужчина. Он не двигался – просто стоял, всматриваясь в дом, будто раздумывая.

Лоран ждал. Наконец мужчина двинулся вокруг бассейна, затем свернул влево, огибая дом в сторону ворот и фасада виллы. Лоран переместился из гостиной в прихожую, к небольшому стрельчатому окошку. Мужчина появился из-за угла и направился к воротам. Миновал их и метра через четыре исчез в живой изгороди, – в том месте, где с прошлого года торчал высохший куст, Лорану все было лень его заменить…

Судя по раскачавшимся веткам, мужчина перелез через ограду. Иными словами, покинул участок доктора.

Выждав еще несколько минут, Лоран тихо вышел из дома через террасу и обошел свои владения. Ничто не указывало на постороннее присутствие, и доктор вернулся в дом. Он еще долго думал, растянувшись на кровати, что бы это значило, но, так ничего и не придумав, заснул.

Четверг

Позавтракать они решили в кафе. Все-таки отпуск, и, даже если они собрались потратить его на дело – на расследование, не хотелось отказывать себе в маленьких удовольствиях. Например, посидеть на веранде кафе, а не жевать скудный «французский завтрак» в четырех стенах отеля.

Утро было не слишком ранним – девять с копейками, – и Ксюше нравилось ощущать, как наливается воздух жаром, изгоняющим прохладу ночи, как полосуют тенью ветви старых платанов разгорающийся свет солнца, как тянет с моря солоноватым ветром… Искупаться бы! Пойти на пляж, подставить солнцу тело (да и подзагореть бы не мешало), а затем войти в воду, еще довольно холодную в эти часы, и, взвизгнув от восторга, плюхнуться в нее, бешено заработав руками и ногами… А потом блаженно довериться ее упругости и плыть, переворачиваясь со спины на живот, выделывая круги, ныряя и замирая в неподвижности на тугой спине моря…

Но дело, как водится, требовало жертв. Прогнав мысли о море, Ксюша прикончила завтрак. Реми уже допил свой кофе и ждал ее.

– Смотри, – произнес он, когда их столик очистили от грязной посуды, – смотри сюда… – Он разложил карту на столе. – Мы с тобой решили, что мужчина, который приехал за Ирэн, назначил ей встречу не в том городе, где он жил: он не мог рисковать, иначе бы его узнали местные. Соответственно и не там, где находилась… или до сих пор находится Лиза.

– Я помню.

– Тогда я беру даже не соседние городишки, а третьи, четвертые и так далее, если точкой отсчета считать Вилльгард.

Реми обвел его жирным кружком и провел радиальные линии от него, точками отмечая поселения, в которые им следовало заехать, чтобы расспросить о Лизе.

Ксюша вгляделась в карту и насчитала порядка двенадцати городков. Горы диктовали свои условия: чем дальше на север, тем они были круче, тем жилые поселения реже, отчего основные радиальные линии пришлись на запад и на юг. На востоке были скалы, обрамлявшие озеро, но городки там все же имелись, на холмах пониже, поэтому некоторые черточки к ним Реми все же провел.

– Ну что, поехали? – спросил Реми.

– Только не гони машину! У меня от этих горных дорог голова кружится…