Золушка и демон

Я узнала его в ту же секунду. Не по запаху, и не по ширине плеч. По собственным ощущениям. Морозу по коже, тянущей пульсации внизу живота, и безотчетному страху.

Мой взгляд медленно пополз вверх, пока не остановился на его губах. Поднимать голову выше, означало утонуть в его темных глазах, а мне уже и так хватало переживаний.

Я как олень в свете фар застыла на месте, забыв даже дышать. И только одна мысль съедала изнутри: узнал или нет?

– Ты только что назвала меня «деткой»? – удивленно изогнув одну бровь, поинтересовался герой моих мечтаний.

Боги, я что это в слух сказала? Идиотка!

Прикинуться шлангом не вариант, пришлось открывать рот и что-то из себя выдавливать.

– Эээ, нет. То есть, да. Вернее, не вас, – я прочистила горло, так как голос не ко времени охрип.

– А кого?

– Я говорила сама с собой, я так часто делаю… – ну вот, сама же себя и утопила, представ перед Дэшем буйнопомешанной маразматичкой, сейчас он презрительно скривит свои идеальные губы, и пойдет дальше.

Но нет, не скривил. Улыбнулся, так, что у меня колени от волнения чуть не подогнулись, поднял руку, коснулся пальцами моего подбородка, и начал внимательно изучать мое лицо.

Ну все, сейчас точно узнает, пора валить.

– Извините, там… речь, – кивнула я в сторону импровизированной сцены, на которой, держа микрофон, стоял его отец.

Дэш обернулся, и я воспользовалась моментом, чтобы проскочить мимо и влиться в толпу. Успокоилась только когда встала рядом с Полей и схватила ее за руку.

– Я тебя потеряла.

– Поль, я кажется испытала оргазм.

– Думаешь, в торт что-то подмешали? – захлопала глазками подруга.

– Нет. Слушай, я на кладбище не заметила, а сейчас увидела какие у твоего брата чёрные глаза. Но у тебя светлые и у родителей тоже.

– Это линзы, не обращай внимание. Он тот ещё выпендрежник, – махнула рукой Полина, – так это он тебя задержал? Узнал? Поверил в историю о сестре-близняшке?

– Вроде не узнал. Поль, у меня кружится голова. Кажется, я в него влюбилась, – жалобным голосом поведала я.

– С чего ты взяла?

– Все признаки на лицо. Рядом с ним я чувствую себя так, словно выпила шампанского, а я его сегодня даже не нюхала!

– Хм, аргумент, – нахмурилась Полина и сжала мою руку еще сильнее, – Эль… Дэш мой брат, но он тот еще бабник и старше тебя на девять лет. Не нужно тебе это.

– Да знаю я. Но он такой… такой…

– Все ясно, будем тебя лечить. Для начала ты подойдешь к нему и намекнешь, что он тебе нравится.

– С ума сошла? А если он поймет? – вытаращилась я на нее.

– Нам это и нужно! Чтобы он тебя отверг. Тогда и чувства угаснут.

– Не буду я к нему подходить. Вспомнит еще как мы его по голове огрели. Вдруг отцу или Ангелине расскажет. Проблемами несёт.

– Это не проблемами, – зашептала она мне на ухо, – это вон от той дамочки справа, мне кажется она с духами переборщила. Черт, папочка рукой машет. Я сейчас быстро к нему сбегаю и обратно. Жди меня здесь.

Оставшись в одиночестве, я обняла себя руками за талию и взглянула на висевшие на стене часы. Двадцать ноль – ноль. Еще как минимум час до того момента, когда я со спокойной совестью смогу уехать домой, сославшись на плохое самочувствие.

Вечер, который я ждала с таким нетерпением, прямо на глазах превращался в нервотрепку. Дэш не узнал, и это должно было меня радовать, но почему-то злило. Отца с мачехой нигде не видно, но претензий, что это я куда-то запропастилась будет не избежать. Корсет сдавил все на свете, а из-за туфлей, я завтра не смогу ходить.

Внезапно затылка коснулось теплое дыхание.

– Кажется, у тебя вошло в привычку от меня сбегать? – притягательная сила голоса Дэша лишила меня возможности двигаться, – как поживает Кренделек? Ах, да, он же труп. Забыл.

От моих щек отхлынула кровь, мышцы резко ослабели, а сердце подпрыгнуло в горло.

Узнал!

Крепко зажмурившись, я медленно повернулась и зачастила.

– Пожалуйста, извините. Мы… я… не хотела. Все вышло случайно. Не рассказывайте отцу, он меня убьет.

– Не расскажу, если ты признаешься, кто ударил меня по голове. С кем ты была? – его требовательный голос заставил меня открыть глаза. Такому сложно было сопротивляться. Он, похоже, умеет добиваться всего чего захочет, не считаясь с чувствами и желаниями окружающих.

– Ни с кем. Я была одна. Вы просто… потеряли сознание?

– Я не истеричная девица, чтобы терять сознание. И тебе лучше сказать мне правду, – может заплакать? Я где-то читала, что мужчины терпеть не могут женских слез, и сразу теряются, или начинают заикаться.

Вот только на практике это утверждение проверить так и не успела. К нам подошла Мария Владимировна, – прекрасная женщина, которой я искренне восхищалась, – привлекла меня к себе и чмокнула в щеку.

– Дэш, я вижу, ты уже познакомился с Ариэль. Правда же милая девушка? – она тепло улыбнулась сыну, а у меня от смущения, кажется, щеки порозовели.

– Ариэль, само очарование, – он произнес мое имя так, что от него словно пахнуло свежеиспеченным имбирным пряником, – и мы, оказывается, уже знакомы.

– Серьезно? Когда успели? – удивилась женщина.