Золушка и книга Пандоры

— Это значит, что кто-то захочет исправить сказку, похитив у Золушки книгу Пандоры. О том, что при этом станет с самой Золушкой, остается только догадываться… И будут это наверняка люди королевских кровей. Ведь чем меньшего сословия оказались прочитавшие заклинания люди, тем мельче становились их сбывшиеся желания. Кому-то оказалось достаточно должности главного королевского портного, кому-то королевского повара, кто-то получил заветный миллион талеров…

— А что же мы? Ведь мы не хуже многих, — удивленно воскликнула Элизабет.

— Ваша мечта и так сбывается, без заклинаний. Ты мечтала о Робуре, так? А Робур о тебе? Чтобы жить долгие годы во взаимной и всенародной любви и почете? Вот вы и получили такую возможность, ведь сами к этому шли и все делали для этого. А ты, Золушка, мечтала стать принцессой и родить любимому трех великих сыновей — полководца, ученого, правителя? Вы по-настоящему полюбили друг друга и готовы жить долго и счастливо? Так живите! Волшебство вашей любви гораздо сильнее заклинаний.

— Получается, что сказка и вправду стала былью, — задумчиво сказала Элизабет, — а я в сказки не верила.

— А я всегда верила, — засмеялась Золушка, — и как хорошо, что все хорошо закончилось.

— Закончилось? Как бы не так! — раздался позади голос, знакомый Золушке с детства. — Святая Барбара! Все только начинается!

Все обернулись. Ликующая госпожа Барбара Люция Джина Локридж, в замужестве герцогиня Фолькшнепская прижимала к груди листок, куда она записала заклинание и все, написанное мелким шрифтом.

— Прежде чем загадывать, надо было прочитать весь текст, в том числе мелкий, после заклинания! Моя мечта тоже сбылась, прямо здесь, и никуда переноситься не понадобилось. В те годы, когда эта свора чудовищ, — она кивнула в сторону, где еще недавно стояли представители семи королевских семейств, — лишила меня законного престола, у меня была только одна мечта «Пропади вы все пропадом!». Теперь я королева семи… ну ладно, пяти королевств! Мои дурынды променяли власть над миром на служение родственникам и громкие придворные титулы, но я не такая! Теперь все будет иначе!

И с хохотом мачеха Золушки удалилась.

— Что же теперь будет? — ужаснулась Золушка.

— Будет жизнь, — грустно подытожила Ариннити. — Жизнь, которую вы сами себе создали.

— Так это же хорошо, что будет, — ответила Золушка, — значит надо жить дальше.

И все согласились с этим.