— А вот и пострадавшие! — в один голос радостно воскликнули бравые пожарные и бросились к черной от сажи парочке с явным намерением оказать им первую доврачебную помощь в полном соответствии с четвертым пунктом пресловутой служебной инструкции.
— Сами вы пострадавшие, — недовольно проворчал усатый мужчина, прокашлявшись и кое-как отряхнув со своей одежды небольшую часть сажи.
— У них этот.., шок, — уверенно заявил один из бойцов. — Они сами пока не сознают, что пострадали! Будем им оказывать помощь! Даже если они будут сопротивляться!
— Окажем! — поддержал его напарник, собираясь обойти усатого сбоку. — Куда ж они от нас денутся!
Однако усатый тип с неожиданной для пострадавшего сноровкой и ловкостью отскочил в сторону. При этом он отцепил усы, чем очень удивил бойцов третьего батальона. Их непосредственный начальник, старший расчета Петрович, никогда не позволял себе так обращаться с собственными усами. Растерянные пожарные от удивления утратили инициативу и позволили бывшему усатому, а теперь совершенно безусому пострадавшему вырваться из угла и оказаться неподалеку от двери. Опасаясь, что пострадавший покинет комнату и тем самым избежит оказания первой помощи, пожарные бросились наперерез.
При этом они совершенно упустили из поля зрения второй объект заботы — пострадавшего женского пола. Эта коварная особа, оказавшись сбоку от пути следования одного из бойцов, очень ловко выставила вперед ногу, так что боец зацепился за нее и с таким грохотом, с каким весной в горах сходят лавины, обрушился на пол.
Грохот, сопровождавший его падение, был вызван тем, что незадачливый боец был облачен в тяжелый, стесняющий движения костюм повышенной огневой защиты, а также в форменный шлем. В результате падения вышеупомянутый шлем свалился с головы пожарного и откатился в сторону. Это чрезвычайно огорчило упавшего бойца. Дело в том, что он очень гордился своим форменным головным убором и никогда не снимал его во время выполнения служебных обязанностей.
Вернувшись же с задания, он тщательно начищал этот шлем и бережно укладывал на специальную полку в своем именном шкафчике. Он и в пожарные-то пошел отчасти для того, чтобы получить этот замечательный, сверкающий шлем, о котором мечтал с самого раннего детства. Тогда, в далеком детстве, он упросил своего отца купить игрушечный шлем пожарного, сверкавший яркой медью в магазине «Детский мир». Он очень гордился этим замечательным шлемом и брал его с собой в детский сад, где тоже бережно укладывал на полку в своем личном шкафчике, на дверце которого была нарисована вишенка..
И вот теперь этот шлем, его краса и гордость, валялся на полу, как опрокинутое помойное ведро, и прямо к нему подбегал напарник Вася.., еще секунда — и Вася наступит на сверкающий шлем своими грязными тяжелыми сапогами!
Этого никак нельзя было допустить.
— Вася, стой! — воскликнул бравый боец, но напарник, увлеченный преследованием пострадавшего, не обратил на этот возглас никакого внимания. И тогда, чтобы спасти шлем от неминуемого столкновения с Васиными сапогами, отважный боец перекатился на бок и закрыл шлем своим телом Вася, никак не ожидавший такого поворота событий, споткнулся, громко выругался и свалился на пол рядом с напарником.
Оба пожарных на какое-то мгновение утратили контроль за происходящим. Когда же они полностью пришли в себя, с ними происходило нечто вовсе невообразимое.
Двое пострадавших, которым они только что безуспешно пытались оказать первую помощь, натягивали на себя снятые с бойцов защитные костюмы. Сами пожарные, на которых остались серые утепленные комплекты, состоявшие из трикотажной фуфайки с начесом и таких же штанов, были связаны по рукам и ногам веревкой от штор, да еще и намертво прикручены друг к другу куском электрического провода. В довершение катастрофы одна из бутылок, спасенных пожарными из бара, разбилась при падении, и по комнате распространился приятный сладковатый запах дорогого алкогольного напитка.
— Это что же творится? — со слезой в голосе проговорил Вася. — Мы вам пришли на помощь, а вы с нами обошлись, как с последними лохами!
— Тихо сидите! — прикрикнул на пожарных лишившийся усов мужчина, уже справившийся со своим костюмом и теперь помогавший женщине, которой форма пожарного явно была очень велика.
— Ленечка, — проговорила женщина, подозрительно поведя испачканным сажей носом, — то ли у меня обонятельные галлюцинации, то ли в этой комнате кто-то разлил мартини…
— Не до грибов, — отозвался мужчина.
— Это же инвентарное имущество! — застонал Вася. — Кто же ответит за его пропажу?
— Гоголь ответит, — не оборачиваясь, ответил злоумышленник, — Николай Васильевич!
— Это кто же? — удивленно осведомился Вася. — Командир четвертого отдельного батальона пожарной охраны?
— Он самый, — злоумышленник почему-то хрюкнул.
— Ну если он ответит — тогда ладно, — несколько успокоился ответственный Василий.
Но его напарник в ужасе смотрел на происходящее. Закончив облачаться в защитный костюм, подлый злоумышленник потянулся за его замечательным, обожаемым шлемом!