Золушка в шоколаде

– Ну да, – еще больше развеселилась Лидия. – Приходит на дом к семье покойного, бегает потом в загс документы оформлять, организует автобус, гроб, отпевание. Вот она какая «элитная мастерица».

– А по-моему, агент ритуальных услуг – очень нужный человек, – решила я поспорить с Лидией. – В скорбый момент родственники теряются, не понимают, куда идти. Хорошо, что есть специалисты, способные прийти на помощь. Зря Алла стесняется своего занятия, она делает благородное дело.

– Ой, не могу! – всплеснула руками Лида. – За бабки же старается!

– Любой труд должен оплачиваться.

– Вы не все знаете, – заговорщически зашептала Лида. – Я, между прочим, пока никому не рассказывала, вам первой сообщу. Алка Василию постоянно драгоценности приносила, он их продавал, а денежки небось пополам делили. Хитро придумали.

– Можешь поподробнее с этого момента? – навострила я уши.

Лида хмыкнула:

– Простая, но эффективная схема. Алка приходит в дом, где кто-то умер. Родственники рыдают, ведь мало кто равнодушно относится к смерти. Благородная, как вы считаете, девушка принимается за дело, а сама оглядывается и прикидывает, имеется ли у людей что ценное за душой. Если дом богатый, мебель хорошая, ремонт сделан и скончался очень любимый человек, Алка предлагает эксклюзивную услугу: фотографию души, которая отделяется от тела в момент похорон.

– Чего? – подскочила я.

Лидия скорчила гримасу.

– Вы не ослышались. Алка советует надеть на умершего драгоценности – ну там кольцо, крест с камнями, ожерелье – и поясняет: «Золото, платина и брюлики придерживают энергию. Обычно душа моментально улетает ввысь, зафиксировать процесс из-за его быстроты не представляется возможным. Но драгоценные металлы удерживают тонкую материю. Короче, хотите снимок души – доставайте ювелирку». Дальше просто. Родственникам на следующий день после похорон приносят фото: гроб, а над ним серо-белая фигура, очертаниями похожая на умершего. Алке нельзя отказать в фантазии – если скончавшийся был, допустим, педагогом, у него в руках книга, маленький ребенок непременно с игрушкой. Родные плачут, благодарят Аллу и… успокаиваются. Вот оно, доказательство вечной жизни – душа над гробом!

– Как же она это проделывает?

Лида встала и начала мерить шагами комнату.

– В наш век научно-технического прогресса совсем не трудно сделать это на компе. Есть у Алки один нещепетильный человечек, который за деньги еще не то «нарисует». Он-то, кстати, порнографический монтаж с Зоей и сделал.

– И люди верят?

Лида подошла к окну.

– Алка неплохой психолог, выбирает тех, кто поведется. Несчастные матери погибших в Беслане детей тоже попались на удочку мошенника, который пообещал им воскресить ребят. Как такое возможно? Да очень просто, люди цепляются за соломинку, не хотят верить в безвозвратность ухода любимого человека, вот и становятся добычей мерзавцев.

– Ну и ну… – потрясла я головой. – Омерзительней занятия и не найти! Они с Василием потом оставались на кладбище и вскрывали могилы?

– Нет, – пояснила Лида, – Алка грабит покойников прямо в ритуальном зале.

– Прилюдно? – ахнула я.

– Ты когда-нибудь была на похоронах? – спросила моя собеседница, вдруг переходя на «ты».

– Естественно.

– Обстановочка там нервная, люди плачут, речи говорят, затем распорядитель объявляет: «Прощание закончено». Гроб закрывают крышкой, а дальше – либо в печь, либо несут к могиле. В секунду, когда домовину собираются прикрывать, кому-нибудь непременно становится плохо. Алка же останавливает рабочих на пару секунд под благовидным предлогом, чаще всего она восклицает: «Минутку, ребята, внутри цветы забыли». Подходит к ящику, поправляет покрывало, воротник, подушечку и ловко стаскивает золото. Так насобачилась, почище любого фокусника, в секунду застежки расстегивает. Я за ней не раз наблюдала, переодетой на похороны ходила, в толпе провожающих пряталась и специально за ее руками следила, но заметить не могла. Что уж тут о близких говорить, они-то в шоке…

– В голове не укладывается, – прошептала я. – Неужели возможно подобное?

– Старый как мир бизнес, – кивнула Лида. – Ты зря удивляешься, еще в древности находились личности, грабившие захоронения.

– Ты не ошибаешься насчет Аллы? – спросила я.

Лида вернулась к креслу.

– Нет, я долго выслеживала ее. Сначала-то подробности о работе выяснять не собиралась, тоже считала негодяйку собачьей цирюльницей, просто хотела найти человека, который сделал монтаж фотографий. Знаешь, какой у меня план был? Думала собрать доказательства невиновности Зои, поехать к Евгению, показать документы или другие какие свидетельства и велеть ему немедленно мчаться к невесте, просить у нее прощения.

– Глупая идея.

– Почему? – с неприкрытой агрессией воскликнула Лида. – По-моему, как раз отличная. Зоя должна была понять, что ее лучшая подруга живет этажом выше! Что именно я вернула ей счастье!