Золушка Xy

Ниньо, как и вчера, сидела на табурете, крутясь в разные стороны. На ней было коротенькое летнее платье вполне приличного и современного фасона. Даже мокасины она сменила на легкие сандалии. Словом, выглядела как обычная девушка — янтарные глаза горели восторгом, на лице светилась улыбка.

— Привет, соня! — Она помахала Илье как давнему приятелю. — Поздновато встаешь. Сестричка твоя уже давно упорхнула в школу искусств. Но ты не единственный, кто долго спит в этом доме, как я погляжу. Твой отчим с сыночком еще тоже не встали.

— А ты, я смотрю, ранняя пташка, — парировал Илья. — Как спала, нормально? Удобно тебе было в комнате Олеси?

— Мне везде удобно, ну, кроме, может, того сосуда, — непринужденно ответила она. — А сон мне не нужен, я не сплю никогда.

— Чем же ты занималась всю ночь?

— Ну, дел у меня много, скучать не приходится, — улыбнулась она. — Пока я буду тут у вас, по ночам буду работать, а днем развлекаться. Олеся обещала познакомить меня с вашей жизнью.

— Я смотрю, вы подружились. Да и не только с ней, — сказал Илья, намекая на Веронику. — Только вот тебе предстоит встреча с Карловым. А он не такой приятный, как все те, кого ты уже знаешь. Да и сынок его — еще тот тип.

— Ой, напугал, — притворно вздрогнула Ниньо, — что же мне делать? Куда прятаться?

Илья смотрел, как она корчит дурашливые рожицы, и настроение его незаметно улучшалось. А что, это даже весело, посмотреть на реакцию отчима, когда он увидит гостью. Дом, наверное, будет сотрясаться от его воплей.

На кухню влетела Вероника и заметалась из стороны в сторону, торопливо расставляя тарелки с различной снедью на подносе. Ниньо удивленно за ней наблюдала. Она даже перестала крутиться на стуле.

— Чего это она так всполошилась? — спросила девушка, когда Вероника с полным подносом вылетела из кухни.

— Не хочет получить очередной нагоняй, — пожал плечами Илья. — Видно Карлов уже в гостиной, ждет своего завтрака, и несколько минут промедления грозят Веронике взбучкой. Он не стесняется в выражениях, отчитывая ее. От одного его крика уши сворачиваются в трубочку, — все это Илья говорил таким тоном, что видно было, как он привык к такого рода выходкам Карлова. Лишь усталость в голосе указывала на то, как ему все надоело.

— Так, Алвас, плохо мы с тобой справлялись со своей работой, — в полголоса проговорила Ниньо самой себе. — Думали, достаточно знать, что все живы здоровы.

— Что ты там бормочешь?..

Ответить Ниньо помешала Вероника, влетевшая в кухню, отдуваясь и вся запыхавшаяся от быстрой ходьбы.

— Фух, пронесло, — пробормотала она. — Похоже сегодня он особенно не в духе. Наверное, что-то его очень разозлило. На меня даже не взглянул. Думаю, что сыночки чем-то отличились. Эдька до сих пор не встал. Если перебрал вчера, то до обеда будет валяться в постели. А потом будет приставать к Олесе.

— Пойдем, Илюша, представишь меня своему «папочке», — встрепенулась Ниньо, выходя из состояния задумчивости. Похоже, слова Вероники не достигли ее сознания. Она их просто пропустила мимо ушей.

— Давай еще немного посуществуем в спокойной обстановке, — предложил Илья. Он не испытывал страха перед отчимом. Ему было плевать, как тот отреагирует на появление Ниньо. Просто, не хотелось лишний раз видеть или слышать его.

— Наследнику вождя не престало быть нерешительным. Нужно уметь преодолевать трудности на своем пути, а не прятаться от них, — строго сказала Ниньо. — Пойдем, зададим ему жару.

— Стойте, стойте, — испуганно воскликнула Вероника, — лучше вам подождать, когда вернется Олесенька. При ней он будет вести себя спокойнее. Хоть орать так не будет… И… что еще за наследник? Ты это о чем, дорогая?..

— Да это так, присказка моя собственная, — ответила Ниньо, подкрепив слова легкомысленной улыбкой. — Пусть, хоть, оборется. Я не боюсь, — она взяла Илью за руку и буквально выволокла из кухни.

Глава 14

Карлов пытался читать газету. «Отвратительное утро отвратительного дня!» — думал он, с усилием вглядываясь в расплывающиеся строчки. Вернувшись в три ночи после приема на высшем уровне, он долго ворочался. Под утро забылся нездоровым сном и даже не удивился, когда ему приснилась покойная жена. Он не очень отчетливо помнил, что услышал от нее во сне. Помнил только, что касалось это опять ее сына, ненавистного Ильи. Опять она о чем-то предупреждала. Вроде говорила, что жизнь Карлова изменится коренным образом…

Он с отвращением вспоминал события вчерашнего вечера. Его старший сын, который после Карлова должен унаследовать дело всей его жизни, ведет себя, как законченный идиот. Опять позволил себе напиться! На глазах у всех приставал к Александре, чуть ли не под юбку лез. В итоге, она была вынуждена покинуть прием раньше времени. Конечно, она придумала уважительную причину. Но сути это не меняет. Если так и дальше пойдет, то она его просто бросит. А для Карлова их союз носил коммерческий смысл. Породниться с заместителем мэра, значит получить гораздо больше свобод. Легче просить чего-то на правах родственника, нежели приятеля.