В автобусе пассажиров было не много, все тупо, как зомби, смотрели в телефоны или в окно. Было забавно наблюдать, как содержимое автобуса – сиденья, люди, поручни, то появляются, то исчезает в кадрах трансляции случайных уличных камер. Когда камер не было, я плыл в сером тумане. На примыкающих к проспекту улицах то здесь, то там вспыхивали островки ТВН трансляции контролируемых камерами зон. Справа от меня в облаке изображения проплыла гимназия из красного кирпича с металлическим кованым забором, прилегающей территорией и срезанными стволами тополей не вошедшими в кадр. Внезапно я увидел перед собой парня в ветровке с капюшоном на голове, из глубины которого меня сверлили два мутных глаза. Он незаметно подошел и сел напротив.
«…А ты что, вот так запросто разгуливаешь, красавчик?» – спросил он грубо. От неожиданности я принял трансляцию за речь. Может потому, что в автобусе было много студентов и привычных человеческих голосов.
Инстинктивно я попытался ответить с помощью голосового аппарата, но мои нервные центры уже не управляли моими пересохшими, потерявшими эластичность голосовыми связками. Вместо слов я издал глухое рычание. Девушка стоящая рядом отвлеклась от экрана телефона, посмотрела на меня и на всякий случай отошла. Тогда я перешел на трансляцию: «…Да!» – зомби, сидящий напротив излучал нетерпение. Он явно чего-то хотел от меня.
«…Я узнал тебя. Ты был в новостях сегодня!»
«…Был! Ты голодный?» – задал я первый попавшийся вопрос.
«… Ты неплохо освоился! – парень поморщился, – Я не голодный! …У меня уха нет!» – он повернул голову и отодвинул край капюшона. Я увидел дыру вместо уха, заметил, что кроме уха ему стесало добрую половину головы.
«…Ты видишь? …Что там?»
«…Мозги торчат наружу! – Транслировал я. – Гррр!»
Парень ужасно расстроился, вынул из кармана фотографию и протянул ее мне. На фотографии был запечатлен улыбающийся пловец с медалью на голом торсе. Я узнал своего визави.
«…Хочу, чтобы было вот так. Видишь, тут все на месте!» – он с обидой щелкнул пальцем по фотографии. – Поможешь мне? Я слышал сейчас это возможно».
«… Ты меня переоцениваешь! …Гррр!»
«…Сегодня ты звезда номер один! Тебе не откажут!»
«…Хорошо!» – согласился я, не имея представления, как по-другому от него отделаться.
«…Возьми! – он протянул мне фотографию. Я не торопился ее брать. – Возьми! У меня еще есть!»
Я взял фотографию, сунул ее в карман и поспешил выйти, чтобы избавиться он назойливого пассажира.
В центре радиоволны били потоком. Куча репортажей разных телеканалов. Эфир напоминал плотно набитую пером подушку – «сегодня на семьдесят втором году жизни скончался…», «крупное ДТП на севере столицы…», «операция по удалению опухоли длилась четыре часа…», «эпицентр землетрясения находился…», «ураганный ветер обрушил опору, пострадал…» и среди них личное – «…вот дура, влюбилась, готова на все ради него!» Эта фраза задержалась в моей голове. Я словно ходячий телеграф транслировал вдогонку короткий вопрос: «…Эра, это ты?» и после короткой паузы получил ответ: «…Очень рада, что ты придешь!» Я свернул вправо и пошел вверх, где через несколько кварталов находился телецентр. Башня, подсвеченная огнями, исполином возвышалась над городом, чем ближе я подходил, тем выше она казалась, унося свой шпиль высоко в темнеющее небо. Там была Эра, я это чувствовал.
По мере приближения к телецентру камер становилось все больше, транслируемые ими картинки перекрывали друг друга, и постепенно сливались в привычную реальность. Среди прохожих все чаще попадались зомби. На перекрестке возле меня остановился автомобиль, вместо ламп фары автомобиля были оснащены камерами. Перед ним вспыхнула проезжая часть с примыкающими тротуарами и витринами магазинов. Тонированные стекла опустились и я увидел двух совершенно лысых и совершенно белых, напудренных господ с алыми от помады губами. По немигающим помутневшим глазам я понял, что это зомби. «…Мы спустили кровь!» – транслировал один. «…Да, спустили всю кровь, это осветляет кожу! – признался второй, с любопытством рассматривая мое потемневшее лицо. Господа вежливо поклонились мне и уехали, подгоняемые нетерпеливыми клаксонами, – …Рады знакомству! …Гррр!»
В подворотне я заметил толпу веселящихся зомби, обсуждение и хохот. Толпа зомби обступила несчастного и потешалась над ним. Я сразу узнал своего ночного гостя. Это был Ненасытный. Голод полностью подчинил себе его волю. Зомби кидали ему свежие сочные куски мяса, от одного вида которых у меня потекли слюни. Ненасытный ловил куски и тут же, как голодный пес толчками заглатывал их. Шея его надувалась, кусок проходил внутрь, пропадая из виду, а затем, показавшись под ребрами, вываливался прямо на асфальт. Ненасытный жалобно смотрел на выпавшие куски мяса, их подбирали и снова кидали ему. Так повторялось много раз, ситуация выглядела комичной и приводила всех собравшихся зомби в полный восторг.
Возле телецентра я встретил Олега, он стоял и тихо курил.
«…Зря я все это затеял! Эта проститутка продолжает мне изменять! » – прошелестел Олег в эфир.