Зона невозврата

– Ты же не думаешь, что этим мраком пропитался и Кен?

– Нет. Иначе зачем им было его убивать? Свой инсайдер в АТО – да это же для них сладкий сон на грани оргазма! Только что, если он стал чувствовать в себе, скажем, раздвоенность?

– А потому информацию своим боссам продолжал давать, но не всю, – медленно предположил Тай.

– Допустим.

– Все равно, Райан, мне что-то сложно представить.

Лок в очередной раз оглядел эту захудалую, разоренную юдоль синих воротничков. Даже под пропитанной солнцем синевой калифорнийского неба было в ней что-то депрессивное.

– Кен ведь был агентом-ветераном?

Тай кивнул.

– И тем не менее он по-прежнему рубился в поле, а начальники его сидели в комфорте своих кабинетов. Кен тянул на себе все риски, а что имел от этого взамен?

– Н-да, – поглядел Тай. – Глубоко копаешь.

– Знаешь, чем берет «Арийское братство»? Оно внушает людям, что те заслуживают лучшей доли, что их постоянно кто-то обманывает. Надо всего лишь посеять в их умах бесхитростные всходы. И вот Кен находит и влюбляется в ту женщину. Не просто влюбляется: втюривается. – Лок, прикрыв на секунду глаза, снова потер лицо. – Порой этого бывает достаточно, чтобы человек с неожиданной силой начал задумываться: кому же он все-таки служит?

Они подъехали ко входу в местную среднюю школу. Здесь как раз закончились занятия. Звонко шумела, выносясь на волю, пацанва; ребята постарше направлялись к своим машинам. Кое-кто оценивающе поглядывал на винтажный «Линкольн». Какой-то пухлый крепыш в косухе, с прикольной бородкой-ниточкой, застыл при виде того, как в лайбе опускается тонированное стекло.

– Ни хрена себе тачила, – завистливо выдохнул он.

– Видал? – заулыбался Тай. – Сразу видно, у парня есть вкус.

– Теперь понимаешь, чем люди меня приводят в растерянность? – спросил Лок. – Сам парень белый, а в душе видит себя Снуп Доггом[26].

– Просто у нас культура более самобытная, только и всего, – не преминул поддеть Тай и, свесившись из окна, крикнул тинейджеру:

– Йо! Как тут к директору попасть?

Толстяк указал на вход с торца.

На углу автостоянки Лок заприметил еще одну стайку юнцов. У этих стрижки были короткие, а на ногах тупорылые полусапожки. На машину они смотрели хмуро, но еще смурнее поглядывали на Тая.

Глава 50

Они стояли у директорского кабинета – разом присмиревшие, словно какие-нибудь нашкодившие школяры (кому не известно это памятное чувство).

– Я вижу, ты опять как будто в школе, – вполголоса съязвил Лок.

– Ну а ты думал, – вздохнул Тай. – Дежавю по полной программе.

– У меня тоже. Я, помнится, времени здесь проводил чуть не больше, чем на уроках.

Дверь открылась, и из кабинета вышла сурового вида афроамериканка хрестоматийного директорского обличия: туфли на плоском каблуке, длинная юбка и блузка с жабо. У Лока невзначай мелькнуло: нет, уж лучше покантоваться в строгаче, чем в этом кабинете. Там по крайней мере безопаснее.

Не придавала оптимизма и вступительная реплика директрисы:

– У меня три тысячи учащихся, и всем нужно время и догляд. Потрудитесь объяснить, джентльмены, что вам здесь надо?

– Можно, мэм, мы все же на минуту к вам заглянем? – набрался смелости Лок.

«Ты спятил; уносим ноги!» – выразительно, но уже поздновато сверкнул на него глазами Тай.

Директриса посторонилась, давая пройти.

– Ну, спасибо тебе, – заходя, прошипел тихонько Тай. – Теперь сиди и гадай, выйдем мы отсюда живыми или нет.

Жестом она указала садиться. Они послушно присели. Уставясь на своих визави, директриса молчала: излюбленная тактика деляг, дознавателей и школьных директоров. Когда молчание затянулось, она демонстративно поглядела на часы.

Лок сглотнул. Да, место определенно хуже, чем карцер в «Пеликан Бэй».

– У вас в школе обучался, э-э… некий Аарон Прэйджер, – выдавил он наконец.

Отреагировала директриса весьма своеобразно; во всяком случае, не так, как можно было бы ожидать от директора учебного заведения.

Из более-менее стандартных ответов не прозвучал ни один. Она не сказала: «Я не могу обсуждать своих учеников, нынешних или бывших». Или, скажем: «Аарон Прэйджер? Чем это он вам так интересен?» Или даже: «Да, жуткая трагедия. Прекрасный был юноша». Ничего подобного. Первым делом она наметанным глазом воззрилась Локу на правое бедро, где под пиджаком топырился «ствол», и тут же взялась за телефон.

– Джессика, лапочка, наберите-ка «девять-один-один», пускай подъедут к школе.

И спокойненько положила трубку.

– Так. Если вы, господа, сейчас же не предъявите мне документы – прошу заметить, убедительные, а не какие-нибудь липовые ксивы частных агентов, кое-как скачанные с Интернета, – вы от меня не дождетесь ничего, кроме неприятностей. И вести здесь разговоры я вам запрещаю, как со мной, так и с кем-либо из находящихся в этом заведении. Никак и никоим образом. Вы меня поняли?

Лок кивнул, а с ним и Тай. Оба поднялись и, втянув головы в плечи, как в тумане, вышли из начальственного кабинета и бочком, бочком, коридорами вышли сначала из здания, а затем и за школьные ворота.

Между тем директриса сняла трубку снова: