Зона Посещения. Избиение младенцев

Мама всегда мне говорила, что женщин бить нельзя, а я не понимал почему, хоть и не спорил. Из-за вот этого вот дерьма, мол, если мужчина ударил женщину, то он не мужчина, некоторые из них привыкают, что им позволено все. Женщины ведь отлично умеют бить, только своими способами. Например, словами. Но когда нападаешь, будь готова получить в ответ. Принцесса ты или кормящая королева-мать, без разницы. Форму ответа выбирает жертва – по праву. А всякие табу устанавливают те, кто хочет безнаказанности.

Больше скажу. Иногда словами бьют на уничтожение. Иногда и по площадям. Но если нет у тебя такого оружия, как убийственное слово, если ты немеешь или соображаешь долго, что ж тебе делать? Разумеется, ударить из другого оружия, какое есть. Кулаком. Это совершенно естественно и очень по-человечески. Так что бить женщину, КОНЕЧНО, можно. Важно только (в моей терминологии) не совершить военное преступление, то есть не нанести физическую травму. А психологическая травма – так ради нее, собственно, и война полов. Но это все теория, это я вспомнил попутно.

Мисс Уоррен остолбенела. Столько лет прожила, а ни разу, наверное, не задумалась, что ей тоже запросто может прилететь в табло.

– Эй, парни! – заорал я во всю глотку и руками замахал. – Сюда! Я поймал эту старую дрянь!

В толпе бродили несколько моих знакомых, к ним я и взывал.

– Эй, это она учит мутантов!

Они пошли ко мне, убыстряясь и перекликаясь: «Там Пэн кого-то нашел… Поймали училку… Отмудохаем стерву…»

– Хотела удрать, – с жаром объяснил я. – Подстилка мутантская!

– Да вы что, ребята, я же, наоборот… – попыталась возразить мисс Уоррен. Я не дал ей слова, вторично врезал по губам. И этого оказалось достаточно. Важно было начать.

Кто-то ее толкнул в спину, кто-то подставил кулак, и костлявое тело согнулось пополам. Есть такие любители, которым абсолютно все равно, кого отмудохать и за что, лишь бы отмудохать. На них и был расчет. Я сразу оказался не нужен, выдвинулся бочком и постарался исчезнуть. Никому до меня дела не было.

На автостоянке я выбрал электромобиль, с ним мне проще. Отключил «сигналку» (взглядом, подумал бы сторонний наблюдатель), заставил замки на дверцах открыться. Хорошо быть королем электромагнитных импульсов! Да и принцем неплохо. Машину я завел уже безо всякой магии, опыта хватало. Посадил детишек в салон…

Только когда отъезжали, я посмотрел, как там дела у классной дамы. Ее уже свалили на газон и били ногами. Юбка задралась, выставив на всеобщее обозрение старомодную комбинацию и чулки на резинках. Полиция не вмешивалась.

Каждому свое, мысленно послал я ей. «Jedem das Seine» по-немецки. Такие слова когда-то написали на воротах Бухенвальда ваши, дорогая мисс, предшественники.

Глава 2

Экспериментировать с «Рубиком-2» я начал еще в Зоне. В городе продолжил (пустынных местечек по пути хватало), так что к моменту демонстрации в гараже мистера Паттерсона я умел пользоваться артефактом, как складным ножом. Конструкция его составная, хоть внешне он и похож на кристалл. Выявить закономерности, определяющие направление «прыжка», было несложно. Расположи нужным образом условные грани относительно вектора силы тяжести, перемести один из сегментов – и ты в новой точке пространства.

Говоря «ты», я имею в виду, конечно, себя. Ни с кем из нашей компании «Джон-попрыгунчик» больше не дружил – ни с Натали, ни с Лопатой, ни со Скарабеем.

И еще одно ограничение: артефакт переносил только меня. Вернее, нас двоих, включая его самого. Все мои попытки взять с собой в «прыжок» кого-то еще были неудачными. Брал ли я Натали за руку, обнимал ли ее, заведя «попрыгунчик» ей за спину, сажал ли Скарабея себе на плечи – без толку, перемещался я в одиночестве.

Зато вещи перетаскивать я мог, и не только мелкие. Например, винтовку – легко. Или полный рюкзак.

Еще я теперь умел прыгать сквозь стены. А также вниз и вверх, сквозь полы и потолки. Находясь в помещениях, управляться с артефактом нужно было очень аккуратно, чтобы не очутиться ненароком внутри перекрытия. Что произойдет в этом случае, я, конечно, не знаю, не проверял. Дураков нет – проверять такие вещи. На земле – тем более следует быть предельно осторожным, особенно когда рассчитываешь горизонталь. Ошибешься на пару градусов, и ты под землей или под асфальтом, в толщах грунта, не способный ни двинуться, ни вдохнуть…

«Джек-попрыгунчик», принадлежащий Натали-Горгоне, мог делать все то же самое, но опять же только с моим участием. В этом смысле он был для нее бесполезен. А если вспомнить, что главное назначение «рубиков-попрыгунчиков» – обеспечивать возвращение из порталов, то с уничтожением «Душевой» в кирпичном цеху он превратился из универсального ключа в забавную игрушку, не имеющую практического применения.