Зона Посещения. Протокол «Чума»

– Ему зачем-то нужно замкнутое пространство. Не знаю. Эксперименты, возможно. Он что-то готовит. Что-то серьезное…

– И мерзкое, – мрачно закончила Нина.

– Наверняка.

Они помолчали. Причем, судя по виду «лояльного», он провалился в какое-то свое «нигде», и его оттуда надо было выковыривать.

– И что, ничего нельзя сделать с этой… односторонней проходимостью?

Дмитрий ответил не сразу, словно рубильник переключения «астрал – реал» слегка заклинило.

– Что-то можно. Но это выход только наполовину. Если, конечно, ты все еще намерена выполнить задание и у тебя не завалялся в кармане портативный телепорт.

– То есть?

– Я, пожалуй, смогу вскрыть аномалию с этой стороны. Но для этого, во-первых, нам нужно предельно ослабить, а лучше ликвидировать воздействие Обломка на пространство, а во-вторых – находиться здесь, у границы аномалии.

– И?..

Он вздохнул.

– Поясняю. – Слова «для тупых» не прозвучали, но в тоне «лояльного» читались достаточно явственно. – Мы просто не успеем. На сколько максимально ты сможешь выставить замедлитель?

– Двадцать минут. Там не часовой механизм. На конкретное время его не выставишь. Просто таймер.

– Интересно, кстати, почему. Впрочем, не важно. Это, – он обвел рукой вокруг, – не совсем наш мир. Это пространственный карман, созданный Обломком. Когда мы его законсервируем, карман просто схлопнется. За двадцать минут от замка до границы аномалии мы не добежим и даже не доедем, учитывая, что из подвалов еще выбраться надо. Вопросы есть?

Какие уж тут вопросы!

– Гребаный Экибастуз! – прозвучало с тихим отчаянием.

* * *

– Нам нужна машина, – сказала Нина Кармацких.

– Все же решила попытаться? – Дмитрий скептичен.

– У нас нет выбора.

– Это у меня нет выбора. У тебя есть. Пока есть. Ты еще можешь предоставить все мне и остаться здесь, у границы, благо тут интенсивность излучения пока невысокая. Мне нужно приблизительно полчаса, чтобы подготовить все для вскрытия аномалии. Отдай мне антинову и данные, как найти пульты. Когда я сделаю все, что нужно, и пространственный карман начнет коллапсировать, тебя должно выбросить наружу… теоретически.

– Нет.

Наградой за этот односложный ответ стала очередная страшноватая улыбка «лояльного».

– Не доверяешь мне?

Она заколебалась.

– Не то чтобы… Но это мое задание, и я обязана убедиться, что все будет выполнено как нужно.

– Убедиться и умереть?

– Если придется.

– Знаешь же, что придется.

– Тебе-то что за дело? – с досадой бросила Нина.

Дмитрий пожал плечами.

– Ты – мой напарник.

– Спасибо… наверное. Но своего решения я не изменю.

– Как хочешь. Тогда вакцинируйся прямо сейчас. Дальше фон будет сильнее.

Нина кивнула и достала из рюкзака инъектор, заряженный ампулой антиновы. «Лояльный» отвернулся, имитируя безразличие, а может, и действительно его испытывая. Вогнав в себя дозу и спрятав инъектор, Кармацких ощутила удивительную легкость, словно тем самым сожгла за собой мосты, и вариантов больше не осталось. Во всяком случае, ей нравилось думать так. Она всегда любила определенность. Судьбоносные решения давались ей нелегко.

– Пошли, – скучно сказал Дмитрий. – Вон там стоянка. Разживемся транспортом.

– Угоним?

– Я бы назвал это реквизицией. Или предпочитаешь искать здесь пункт проката?

Кармацких невольно улыбнулась и отрицательно качнула головой. Аргумент убойный. Никогда она не была ханжой и начинать перед лицом смерти не собиралась. В конце концов, местным их транспортные средства при любом раскладе уже не пригодятся.

Дошли до стоянки быстро и только тут обнаружили, что она охраняемая. Будку охранника они издалека просто не заметили. И стояла она не просто так, для галочки, – там виднелась чья-то темная фигура.

– Черт! – скривилась Кармацких. – Пошли искать другую стоянку.

– Боюсь, у нас мало времени.

– В смысле?

– Я чувствую – что-то нарастает. Критический момент близко.

Нина скептически прищурилась.

– Ты у нас еще и пророк?

– Ту машину на трассе помнишь? Которая из-за поворота вылетела?

– Уел, – мрачно бросила Нина. – Твои предложения?

– Подойдем поближе. Что-то тут не так.

– Что именно?

– Думаешь, я знаю абсолютно все?

Вообще-то именно такое впечатление у нее уже начало складываться. Но она только рукой махнула.

– Ладно, пошли.

Стоило им приблизиться, как фигура в будке зашевелилась, только какими-то странными, дергаными движениями. Открылась дверь, и человек шагнул на порог. Лица его Нина и Дмитрий не видели, но по движениям складывалось ощущение, что охранник либо сильно пьян, либо столь же сильно болен. Ступенек было всего две, однако на второй он оступился и, нелепо взмахнув руками, упал на асфальт. Кармацких и «лояльный» переглянулись и побежали к нему. Он неуклюже пытался подняться, но пока безуспешно. Нина собралась было помочь, но Дмитрий в последний момент задержал ее за локоть.

– Стой!

– Что такое?

– Смотри!

Человек перевернулся на спину, и теперь Кармацких увидела наконец его лицо. И отшатнулась. Бледная посмертная маска с багровыми кругами под красными глазами – вот как оно выглядело.

– Что это? Он превращается в истребителя?