Год спустя, после триумфального «восхода на престол», когда деятельность организации набирала обороты, боссу пришлось пережить страшный удар – смерть любимой жены. Она скончалась во время родов, дав жизнь крохотной малютке, которой они с мужем уже давно придумали красивое имя – Анастасия. Несколько месяцев Михаил не мог прийти в себя, поверить в жестокость реальности, что любимого человека уже нет на этом свете. Не раз ему приходили пугающие мысли, толкающие его к самоубийству, но он был сильнее этого, ему было необходимо жить ради своих детей, ради всех тех, кому он был нужен. Смерть – легкий способ избежать проблем и заставить сердца близких тебе людей сгорать от боли. Так что мужчина решил бороться.
Через какое-то время Михаил вновь пришел в норму и, казалось, что он обо всем позабыл и не страдал больше. Но не стоит забывать, что плачущий и смеющийся человек со спины выглядит одинаково. Однажды Антон поинтересовался у отца, не будет ли проще им всем забыть о маме, и тогда боль тоже исчезнет вместе с этими воспоминаниями. Лукмачов-старший слабо улыбнулся и задумчиво произнес:
– Знаешь, парень, твоя мама однажды сказала, что не видела человека куда более красивого, чем я, и куда более глупого. Мне она всегда нравилась за искренность и честность, за то, что не зацикливалась на человеческих идеалах. Твоя мама, ты и Настя – самое лучшее, что случалось в моей жизни, и если я попытаюсь забыть кого-то из вас, то потеряю часть себя. Прошлое нам дается не для того, чтобы забывать его: оно как диск, хранящий на себе ценную информацию. Цени то, что у тебя было, парень, никогда не забывай об этом.
Антон помнил все, о чем говорил отец, но никогда не понимал его поступков и действий, которые порой противоречили словам. Михаил всегда повторял, что дети для него теперь всегда будут стоять на первом месте, хотя с Леной он проводил больше времени, нежели с Настей. Но мог ли его за это упрекать Антон? Они с сестрой уже не были малыми беззащитными созданиями, а их отец – взрослый человек, мог не спрашивать ни у кого разрешения. Из всего нового поколения Лена стала у него любимицей, хоть она и была приписана к семье Лимановых, но с радостью брала уроки по стрельбе из пистолета у Михаила. Антон с подозрением относился к этим отношениям, но сам того не желая признавал, что Лена была очень похожа на его мать, как внешне, так и характером. Не удивительно, что его отец начал относиться к девушке, как к родной дочери. Хотя, зная непредсказуемость мужчины, Антон не удивился бы, если бы тот предложил бы ей руку и сердце. Но чаще всего объектом для шуток или непредвиденных действий становился Игорь Макаров, хмурый и серьезный человек, у которого отсутствовало всякое чувство юмора.
Странное дело: Антону хотелось уничтожить то, что связывало его с друзьями и родственниками. «ТРОН» – это зло воплоти, и какими бы благородными целями не прикрывали его существование, настоящую истину нельзя спрятать. Каждый человек, работающий здесь, вносит свою плату, и почему-то она бралась только в качестве людских жизней.
Анастасия Лукмачова, студентка Московского Государственного Университета, беззащитная девушка, решила посвятить всю себя профессии информатора. Она была творческой личностью, любила писать стихи и рисовать акварелью, ценила работу журналиста на вес золота. Ей всегда нравилось добиваться правды во что бы то ни стало, какими трудностями это бы не сопровождалось. Недаром энтузиазм и навыки девушки понравились Кариму Исмаилову – одному из главных информаторов организации, поэтому мужчина решил лично помогать развиваться способностям Насти. Все шло как по маслу, не предвещая никаких трудностей, но любопытство и тяга к истине погубили ее.
Ровно четыре года назад Антону было необходимо приехать на базу «Витязь», чтобы загрузить на главный сервер свою поисковую программу и установить новое оборудование. К тому времени его младшая сестра коротала в этой небольшой крепости вторую неделю, хотя даже Карим сказать точно не мог, что держало девушку здесь столько времени. Простая поездка – чего было волноваться?
Заканчивая установку привезенной с собой техники вместе с тремя помощниками под глубокий вечер, Антон внезапно услышал три глухих хлопка, донесшихся из коридора. Парни, помогающие ему с работой, тоже откликнулись на подозрительный шум, моментально распознав звук выстрелов. Антон даже не помнил, как выбежал из комнаты, так как в памяти осталась ужасающая картина. Анастасия, захлебываясь в собственной крови, лежала на полу с тремя огнестрельными ранениями в грудь, а вдалеке за поворот скользнула тень человека. Помощники тут же ринулись в погоню за неизвестным убийцей, пока Антон пытался вернуть свою сестру к жизни. Он прекрасно понимал, что пули разодрали легкие девушки в клочья, не оставив ей никаких шансов. Но брюнет пытался докричаться до Насти, сжимая ее миниатюрное тело в руках, умоляя Бога вернуть ее к жизни, однако теплая липкая кровь продолжала пачкать руки и пол, словно в подтверждение того, что смерть уже побывала здесь.