Зов Плутона

Чужие аппараты несли большие потери. Уже десятка три, а то и больше, укрыли перерытую и взорванную поверхность Фобоса, кипящими ало-желтыми воронками. Горели камни, горели странные, диковинного вида существа. Ни одному не удалось спастись! Но ярость сражения не утихала. Изменилась только тактика чужаков. Маневренность аппаратов резко возросла, и они стремились любой ценой увернуться от смертоносных лучей Тондора, и совершить посадку. Нескольким это действительно удалось. Ими занялся Алекс. Один аппарат уничтожила Бритни. Но когда из него выползло наполовину обгоревшее существо, и начало ползти к ней, она не смогла заставить себя добить его. Это сделал за нее Алекс.

«Это наш Фобос! Нечего было сюда соваться!» – злобно думал Алекс, продолжая вести огонь по чужакам. Он даже не заметил того момента, когда начал считать, что Фобос принадлежит ему, а не тем, другим. И это было естественно. Когда человек получит реальную возможность выбраться за орбиту своей родной планеты, он всю Солнечную систему будет считать своим домом, по праву своего рождения в ней. Звезда по имени Солнце, была колыбелью человечества. А он, Алекс был первым представителем своего рода, кому пришлось вступить в серьезную схватку с чужаками. Поэтому он чувствовал в себе силу, и не сомневался, что поступает правильно. В любом случае, даже если бы он отказался стрелять, Тондор не дал бы чужакам ни единого шанса уйти с Фобоса целыми и невредимыми. Он уничтожал их методично. Без жалости и малейших колебаний.

«Наверное, имеет на то причины и право», – снова подумал Алекс.

Но уже спустя какое-то мгновение, сила сражения начала затихать. То ли чужаки выдохлись, то ли получили приказа отойти. Алекс не знал, но в любом случае уцелевшие аппараты начали разворачиваться и уходить в открытый космос. Тондор их не преследовал, и не стрелял вслед. Он снова превратился в нерушимую, монолитную, величественную скалу. Но от него так и веяло несокрушимой мощью. Чувствовалось это даже на расстоянии.

«Думаю теперь, когда мы ему помогли, он будет держаться с нами как с ровней. По крайней мере, объяснит, что все это означает», – подумал Алекс, провожая прищуренным взглядом улетавших чужаков. Аппараты снова превратились в маленькие, безобидные точки. Алексу очень хотелось стрельнуть хотя бы разок им вслед, а потом что-то закричать от радости, что они победили. Но он сдержался. Чувствовал, Тондору такое его поведение может не понравиться.

– Бритни, как ты любимая? – нежно спросил Алекс, вспомнив, наконец, об ошеломленной всем случившимся девушке. Во время боя он тоже о ней помнил, но по – другому. Все время боялся, как бы чужаки не выскочили из своих аппаратов, не навалились на Бритни гурьбой, и не утащили ее в космос. Иди, тогда, ищи ее неизвестно где. Будет он, тогда как царевич горемыка из народной сказки, который искал свою возлюбленную в тридевятом царстве, в тридевятом государстве. Только его случай похуже. Космос куда больше, чем все земные царства вместе взятые.

Бритни подошла к Алексу, остановилась рядом. Ей очень захотелось прижаться к нему. А Алексу очень захотелось обнять ее за шею, притянуть к себе и похвастаться тем, как ловко он уничтожал чужаков. Но такое поведение было слишком человечным, и они оба удержались от подобных желаний. Приняв величественные, полные достоинства позы, ведь они были на Фобосе, сражались за свою Землю, и в ожидании смотрели на Тондора. «Что он скажет? Как поступит? Похвалит? Или заругает? Может, сделали что-то не так? Или стреляли не очень метко?» – они не знали. Поэтому с трепетом ждали оценки Тондора. Оценки их первого боевого крещения. В основном ждал Алекс. Бритни была счастлива уже от одного того, что прекратилась стрельба. Нет, она не была слабохарактерной, но для первого раза, стрельбы могло быть и поменьше.

Защитные скафандры померкли, но светиться не перестали. Возможно, чувствовали еще опасность. Пусть даже удаляющуюся.

– Оружие, – раздался глухой голос Тондора. В битве он совсем не пострадал. Ни он сам, ни его удивительная платформа.

– Верни ему оружие, – быстро прошептала Бритни, подтолкнув Алекса.

Как не жалко было расставаться Алексу с оружием, которое он уже успел полюбить, он, тем не менее, протянул оружие пришельцу.

Бритни последовала его примеру. Но ею руководили несколько другие чувства. Она хотела поскорее от него избавиться.

Когда Алекс коснулся оружием руки Тондора, то увидел, как оно вдруг расплылось, и втянулось в беспалую руку пришельца. Тоже самое произошло и с оружием Бритни.

– Ого! – не сдержал удивления Алекс. – Тондор, кто это был? – отважился спросить он.

– Этарионы, – ответил пришелец.

– Этарионы? Странное название. Они твои враги?

– У меня нет врагов. Этарионы мешают нашей деятельности.

– Да? И чем вы занимаетесь, если не секрет? – Алекс понимал, что настал долгожданный момент, когда, наконец-то, можно получить ответы если не на все, то на большинство мучивших их с Бритни вопросов. И он решил не упустить такой шанс.

– Размещаем базы в неосвоенных системах. Как ваша, например.