Зов валькирий

Так что весьма вероятно, что к организации этого похода приложил руку все тот же Олег Вещий – это хорошо укладывается в его политику, направленную на сотрудничество с Византией. Ученые отмечают, что поход руси на Каспий 913–914 гг. (он датируется современными учеными в пределах 909–914 гг., а занял около двух лет) мог иметь прямую связь с походом Олега Вещего на Царьград, осуществленным несколькими годами ранее. При отсутствии письменных источников трудно восстанавливать хитросплетения политики тысячелетней давности, но в действительности арабы на Каспии притесняли тамошних христиан, те искали помощи у Византии, а та была рада помочь, как она любила, чужими руками, натравив на своих давнишних врагов-арабов свежеприобретенного союзника – русь. В свою очередь, и хазары, много веков ведшие на Каспии тяжкие войны с мусульманами, имели все основания использовать желание русов пограбить для ослабления своих врагов. Тут сошлись интересы русов, хазар и византийцев – соперников во всем остальном, кроме вражды к мусульманам.

И вот таким причудливым образом оказались связаны скандинавские женские застежки, найденные в земле мери, и политика ширван-шахов в Прикаспии. Причем самые важные последствия этого похода мы увидим позднее.

При всей важности племени меря в истории Древней Руси вниманием искусств оно не избаловано. О мере до ее ассимиляции славянами, начавшейся во второй половине X века, кажется, из исторических писателей не писал еще никто. В первой половине XI века ростовским князем стал Ярослав Мудрый, и это привлекло к данному периоду его жизни некое внимание, но единственный роман на эту тему, который мне попался, настолько беспомощен, что даже не стоит его называть. Действие фильма «Ярослав. Тысячу лет назад» происходит в Мерянской земле, но вместо мери там выведено какое-то вымышленное «племя Медведей», а описанная ситуация подходила бы первой половине IX века, но никак не XI. На самом-то деле предки Ярослава здесь дань собирали уже 200 лет, вокруг нынешнего Ярославля существовало не менее трех поселений с заметным присутствием скандинавов (и весьма богатых людей), а он место будущего Ярославля как в первый раз увидел…

Вот по возможности краткий очерк тем, соединившихся, чтобы создать сюжет этого романа, развитие которых приведет к важнейшим для истории Древней Руси следствиям. В завершение его выражаю благодарность:

– Андрею Мерянину (Малышеву) за многие ценные консультации насчет мерянского языка и мировоззрения;

– Александру Головину (Ветру) за помощь со сценой состязания лучников;

– Михаилу Владимирскому (Бьёрну Высокому) за постоянную помощь по боевой части и в обсуждении идей.

Пояснительный словарь

Август (августа) – один из титулов византийского императора.

Альвы – полубожественные существа, наиболее близкие к асам.

Асгард – небесный город божественного рода асов в скандинавской мифологии.

Асы – главный род богов в скандинавской мифологии.

Бортевая сосна

– большая сосна, внутри которой дупло диких пчел (борть).

Бортничество – древнейший промысел по добыче меда диких пчел из дупла (борти).

Боспор Фракийский – пролив Босфор, ведущий из Черного моря в Мраморное, ведет прямо к Царьграду.

Братина – большая чаша для пиров, передаваемая из рук в руки.

Бужане – одно из славянских племен, проживавшее на западе Древней Руси, на Волыни, в верховьях Буга.

Булгары – тюркоязычный народ, родственный хазарам, в раннем Средневековье проживал на Волге.

Бьёрко (латинизированный вариант названия – Бирка) – известное торговое место (вик) в Центральной Швеции, в районе нынешнего Стокгольма. Крупнейший торговый центр раннего Средневековья, имел обширные связи с Русью.

Вагры – западнославянское поморское племя, часть союза ободритов.

Валгалла – дворец Одина, где он собирает павших воинов.

Валькирии – воинственные девы полубожественной природы, помощницы Одина, по его приказу переносящие павших героев с поля битвы в Валгаллу. Поэтому считаются тесно связанными с войной, имеют эпитеты «шлемоносная дева» и так далее, в поэтическом языке битва именуется «пляской валькирий», например. Изначально это был образ женских духов-посредников, переносящих души из мира живых в мир мертвых.

Ваны – вторая группа богов в скандинавской мифологии, бывшие противники асов, теперь союзники и родственники.

Варяжское море – древнерусское название Балтийского моря.

Василик – «царев муж», посланец императора.

Велетское море

– еще одно название Балтийского моря.

Вёльва – в скандинавской мифологии пророчица, шаман мира мертвых.

Венды – скандинавское название славян (в основном западных).

Верста – 500 саженей, или 1066 м. Упоминается в источниках с XI века.

Весь – неукрепленное поселение, деревня.

Весь (2) – одно из угро-финских племен Новгородской земли (вепсы).

Вздевалка – архаичная девичья одежда в виде прямой рубахи с короткими рукавами, белого цвета, из тонкой шерсти или полушерстяная.