Зови меня Зверь (СИ)

До темноты они успели облазить полгорода, трижды столкнувшись с друзьями. Затравленная хозяйка оказалась самой доверчивой: остальные гуляльни требовали за такие же каморки полную стоимость вперёд. Причём в одном месте хозяина окружила компания отборно выражающихся селян, которые утверждали, что вышли всего на полчаса, а по возвращении обнаружили свои вещи в канаве. Хозяин хлопал глазами и велел вышибале гнать в шею этих незнакомых ему людей. Мелкий, но очень холодный дождь сделал улицы непролазными. Спешиваясь у очередной гуляльни, Картер застревал в грязи выше щиколотки. Аврора, которую он благородно оставлял в седле, подозревала, что если сапог снимется, то тут же утонет.

Наконец, вымотанные, в мокрых плащах и голодные как волки, они вернулись к первому месту. Пятьдесят монет за комнату уже не казались такой уж большой суммой.

К сожалению, хозяйку увидеть не удалось. Вместо неё в центре зала стоял упитанный широкоплечий мужик с тёмным лицом и редкими волосами. Казалось, что все они переползли с головы на бакенбарды.

– Вы что ль задаток давали? – визгливо спросил он и зашёлся хлюпающим смехом. На друзей пахнуло перегаром. – Что, неймётся?

– В смысле? – не поняла Аврора, стараясь дышать ртом.

– Зазудело, говорю? – начал подмигивать хозяин, косясь на Картера. – А чё две комнаты взяли? В одной не управитесь?

Девушка опешила. После дня в седле, под дождём, в грязи и лошадиной пене, без малейшей надежды на ванную или хотя бы кадку с водой уединяться с кем–либо, даже с Картером, казалось чем–то омерзительным. Парень был точно такого же мнения, и, судя по взгляду, очень хотел его высказать, причём не словами. Вот только что с этого будет? Хозяину точно ничего.

– Ну подите, гляньте, – «разрешил» хозяин, запуская руку в расшнурованный ворот рубахи – к сивушным парам добавился запах пота. – А то мало ли…

– Ключи, – протянул ладонь король, но хозяин замешкался, пропуская мимо служанку, смачно наподдав ей по заду как между делом. Та подскочила и болезненно скривилась.

– Пошли, – Картер потянул Аврору за рукав к лестнице.

Кровати, как хозяйка и обещала, перестелили. Скинув сумки и плащи в углу, ребята, не сговариваясь, повались на застеленную покрывалом постель, свесив ноги в грязных сапогах с края. Кровать жалобно заскрипела, неприятно напоминая о хозяине.

– Ну что, приступаем? – скептически спросил Картер.

– А надо? – Аврора с огромной неохотой разлепила один глаз.

– Придётся. Мы же обещали.

– А может, просто попрыгаем на кровати и всё?

– Вот ты и прыгай, – коварно перевёл стрелки Картер, поворачиваясь на бок. – Напрыгаешься – разбуди.

Аврора бросила на него испепеляющий взгляд, и, разумеется, даже не подумала шевелиться. По крыше стучал дождь, баюкая и настораживая – где–то в углу ему охотно подпевал потолок.

– Если ещё и крыша протекает.., – прошипела девушка.

– И что ты сделаешь? – лениво поинтересовался король, перекатываясь обратно и с удовольствием потягиваясь. – Не обратно же во дворец проситься.

Аврора представила, как они стучатся в дворцовые ворота и скривилась. Нет уж.

– Пошли что ли? – предложила она, с кряхтением усадив себя ровнее. Спина отказывалась слушаться. – А то и правда уснём.

Уже выбираясь из подвала, Аврора обернулась и успела заметить знак, которым их проводил хозяин. Принять его за приличный не смогла бы даже Кайрина.

До площади, на которой их уже дожидались друзья, двигались быстрее. Уж очень хотелось поскорее переодеться и поесть.

– Не люблю моряков, – ощерился вдруг Картер.

– Почему? – удивилась Аврора.

– Потому, что все они такие же как и этот, – зло процедил парень. – Полжизни в море и в борделях, полжизни – пьяные. Работать на суше не умеют и не хотят.

Аврора хотела возразить, но заступаться за давешнего хозяина не хотелось.

– А как ты понял, что он моряк?

– Ты его лицо видела? А руки? Да и походка.

– В твоём королевстве нет порта.

– Был, – Картер откинул надоевший капюшон и выпрямился. – Мы не очень жалели, когда его у нас отбили. Остров голый, рыбы мало, а пока довезут до столицы – протухнет. И половина нищих у гулялен – из бывших «морских пахарей«.

– Да, жалко его жену, – вздохнула Аврора.

– А зачем её жалеть? – удивился Картер. – Она знала, за кого идёт. Ещё и радовалась небось: как же, такой почёт!

– Почёт!

– Конечно! Выйти замуж за моряка всё равно что клад найти, – как известную истину выдал парень. – По крайней мере, на юге точно.

Аврора пожала плечами:

– Интересно, у ребят такие же проблемы с хозяевами? Или это нам так повезло?

Король кисло ухмыльнулся:

– Надеюсь.

– Картер, – через некоторое время окликнула она. – А твои родители по любви женились?

– По любви, – не задумываясь, сказал он. – Кто бы там что ни говорил.

Кто и что говорил, Аврора не знала. Сплетнями она не интересовалась, а достоверной информации нигде не нашла.

Ребята действительно уже ждали их. Поскольку ничего лучшего им найти не удалось, пришлось возвращаться и под скабрезные шуточки расселяться по комнатам.