Зови меня Зверь (СИ)

Какова вероятность за несколько дней встретить двух принцев и одну колдунью? Даже в этом мире почти нулевая. Напрашивается вопрос: почему эти встречи произошли? К чему–то же Тарон свалился им на головы, когда шёл за убийцами своего слуги. Для чего–то именно в этот день жители А’Чирса решили сжечь маленькую девочку, обвинённую в колдовстве. И по какой–то причине плохое яблоко съела именно Кайрина, и никто другой к ним не прикоснулся, хотя Кован может потреблять их килограммами. Королевская печать впервые осталась в Акара, принц Карелианы, с которой Акара воюет с начала времён, встретил их на самом заброшенном участке дороги. Разбойники напали только на выезде из ущелья, хотя логичнее и безопаснее делать это подальше от людей, а не в паре часов ходу от постоялого двора, где можно нарваться на патруль. И вот что интересно: на кого они нападали? На принца Тарона, принца Картера, принцессу Аврору или ведьму Диану? А может на всех сразу? Это могли быть люди из А’Чирса, наёмники, посланные из Милонгии, или личные враги карелианца. Нет, на наёмников они не похожи, не тот уровень. Брать надо либо количеством, либо качеством. А у этих энтузиастов и то и другое подкачало. И оружие какое–то…

А вот ещё интересный вопрос: почему у хозяйки оказались припасены все необходимые травы? Если бы не Диана, Картер вряд ли бы выжил. А если вспомнить, что только благодаря её настоям Кайрина смогла отправиться в путь, события начинают приобретать зловещий оттенок – кому–то понадобилась эта задержка в дороге. Но кому? И как вообще можно это спланировать в таких деталях?

Стоп! Меч.

Аврора вскочила на ноги.

«Я прихватила с собой один из мечей!»

Скатившись с высокого крыльца, девушка кинулась к навесу, под которым оставила телегу. Перерыв сено, наваленное сверху на ящики, она с облегчённым вздохом выудила клинок. Осмотр вызвал прилив недоумения. Эфес от двуручника каким–то непостижимым образом подогнали к лезвию лёгкого короткого меча. Про баланс не было и речи. Поразмыслив, девушка решила, что надо показать это недоразумение принцу Картеру. В конце концов, его это тоже коснулось.

– Ты не спишь?

Принц повернулся к двери.

– Нет, заходи.

Аврора подошла к кровати и выставила вперёд меч.

– Не понял? – изогнул бровь принц.

– Как тебе эта поделка?

Картер потянулся правой рукой к клинку, покрутил его из стороны в сторону, разминая кисть.

– Странно. Никогда не видел, чтобы так уродовали оружие. Нет именного клейма мастера. Лезвие очень старое, а эфес совсем новый.

С трудом сев на кровати, Картер перехватил меч левой рукой.

– Балансировка нарушена. Ну, это и понятно.

– Где его могли сделать?

– В любом амбаре. Не понятно только зачем. На ярмарке покрасоваться, да и то дальше первого кузнеца не пройдёшь, засмеют.

Аврора фыркнула:

– Дольше возиться. В принципе, можно подогнать любой эфес к любому лезвию, только через пару схваток меч всё равно развалится, особенно так плохо сделанный. А может и одной хватит.

Картер удивлённо глянул на неё.

– Ты это откуда знаешь?

Девушка отмахнулась и привычно зашагала по комнате.

– Давай рассуждать: если оружие переделали, значит, не было возможности достать новое. Логично?

– Вполне.

– Так. А почему нельзя его достать?

– Нет денег. Точно я могу сказать только одно: ни один уважающий себя рыцарь не станет позорить своё имя. У него может быть рваный плащ и дырявые сапоги, но оружие, латы и конь будут самые лучшие.

– Думаю, те, кто на нас напал, не слишком заботились о своей репутации…

Парень презрительно скривился.

– Какая репутация может быть у этих негодяев?

– Ну не скажи, – усмехнулась Аврора. – Кстати, их могли специально подослать.

– К кому?

– К тебе. Зачем им убивать меня?

– А может, они ждали принца Тарона?

Аврора опешила. Запоздало пришла мысль о том, что принц Карелианы может быть знаком с принцем Милонгии. Тем самым можно объяснить и неожиданное задержание на дороге. Отругав себя, девушка лихорадочно искала выход. Картер молча наслаждался маленькой победой, с улыбкой наблюдая, как она меняет цвет лица с красного на белый и обратно.

– Что ты на это скажешь, Рори?

– Скажу, что это приходило мне в голову. Учитывая судьбу Милонгии, убийцы могли идти по следу принца. Хотя странно, что они так долго ждали…

– Как только я узнал его, – Картер продлевал себе удовольствие, закрепляя успех, – а произошло это, к сожалению, не сразу, я решил, что ты – это всё, что осталось от их пресловутой армии, разбитой на границе. Но, присмотревшись, я понял, кто ты на самом деле.

«А вот это уже интересно,» – Аврора присела на стул и изобразила на лице крайнюю внимательность.

– Ты назвалась перевозчиком, и я знаю, какой груз ты везёшь. Ты не слишком молода для этого, а?

Авроре вдруг стало смешно. И как она сама не догадалась? Всё ведь очень просто: телохранитель по вызову.

– Это хорошая версия, – сказала она вслух, – можешь её придерживаться.

– Но ведь я прав!

– Мне пора, работы много, – вместо ответа, она встала и пошла к двери.

Картер подался вперёд.

– Подожди! Какой работы?

– О, хорошо, что напомнил. Прости за меркантильность, у тебя есть деньги?