Зови меня Зверь (СИ)

Теперь только вперёд.

Встреча произошла примерно на том самом месте, где девчонки и рассчитывали. Вот только приём их не порадовал.

Здорово перетрусившие за ночь парни накинулись на них с нелепыми обвинениями, выплёскивая скопившуюся усталость. Девушки в долгу не остались, и минут десять над ними стоял такой визг, что утренние птицы забыли, зачем проснулись. Атон, непонятно как унюхавший вино, и вовсе пошёл в разнос, обличительно тыкая пальцем в подруг:

– Да они же пили!

– Конечно, пили! – не выдержала Кайрина. – А что нам, мёрзнуть надо было из–за твоих непроходимых принципов?! Мы очнулись посреди леса, одни, ваши кони по дороге ходят, а вас и след простыл. Мы вас искали, кричали, а когда стемнело, нашли место и спать легли. Вы где были?!

– Да в нас дротиками стреляли! – оправдывался Ден. – Мы тоже провалялись под каким–то кустом до вечера, а потом полночи вас по лесу искали!

Аврора молча сунула ему под нос руку, с которой пока не исчезло пятно.

– А я… не покажу, – как–то уж очень быстро сдулась Кайрина, из чего Аврора заключила, что попали ей совсем не в ногу, а куда–то в другое место.

Наконец, все поуспокоились и угрюмо, не глядя друг на друга, взялись за еду. Девушки украдкой радовались, что их не поймали на вранье, а парни просто устали разоряться. Инцидент был и исчерпан. Забыли.

– У нас деньги пропали, – нехотя выдал Атон.

– В смысле?! – подавилась куском Аврора.

– В самом прямом. Вечером в сумки сунулись, а кошелей нет.

– Только кошелей? – прищурилась Кайрина.

– Только. Даже оружие на месте.

Аврора опустила голову и стиснула зубы: так вот значит как! То–то Скан так легко согласился с ней. Подстраховался с выкупом, разыграл благородного разбойника, ещё и голову заморочил. Вот и верь теперь романтикам дорог.

– Ладно, подработаем в гуляльне, – решил за всех Кован. – Завтра к вечеру всё равно во дворце будем.

Уже сложив добро, Кайрина на минутку вернулась и, мельком глянув в свою сумку, поменялась в лице.

– Аврора, – прошептала она. – Иди сюда.

Подруга присела рядом и заглянула в мешок. Посмотрела на Кайрину и ещё раз заглянула. Кинулась к своей сумке, проверила и выругалась сквозь зубы.

Пять туго набитых кошелей совестили из–под одежды.

– Парням ни слова, – процедила Аврора.

– Ага, – ошалело затрясла головой Кайрина. – А я–то уж подумала, что он…

– Тихо.

Забор вокруг гуляльни впечатлял. В два человеческих роста, не меньше. За резными воротами угадывалась двухэтажная изба под соломенной крышей.

– Добротно, – заметил Атон.

– На кой им такие баррикады? – удивился Кован, разглядывая ворота. – Вроде тихо, купцы шастают.

– Ага, все они, купцы, на один манер, – помрачнел друг, которому не забывались кошели.

Как оказалось, хозяева боялись приезжих не больше, чем они хозяев, а забором скорее хвастались, чем оборонялись. Внутренний двор перед конюшней кишмя кишел подводами и телегами, ржали кони, ругались люди. Всё как положено.

Ребята спешились и дожидались своей очереди перед коновязью, когда мимо них на телеге проехала тучная женщина. Аврора глянула на неё и быстро отвернулась, но было поздно.

– О, кого я вижу!

Девушка вежливо растянула губы. Женщина аж привстала на раскачивающейся телеге, вырвав у мужика, сидящего на козлах, пару крепких слов. Картер обернулся на голос, моментом узнал старую знакомую и мстительно ухмыльнулся.

– Здравствуй, хозяйка! Честных денег!

– Мирных дорог! – радостно замахала руками карелианка. – Так, значит, нашёл всё–таки свою красавицу?

– А как же, – ещё шире оскалился Картер, нахально обнимая Аврору за талию.

– Ну, так не бегай больше от него, поняла? – погрозила пальцем хозяйка и выкатилась вместе с телегой из ворот.

– А я говорил: они не просто знакомы, – победно вздёрнул кулак Атон. – Проиграли – платите.

– Последние отбираешь, – укоризненно вздохнул Ден, роясь за пазухой. – Мелочь только и осталась. Всё равно ведь в общую корзину пойдёт…

– Ты что это устраиваешь? – возмутилась Аврора, но парень только сильнее прижал её к себе и едва ощутимо коснулся губами виска, прогнав по позвоночнику толпу мурашек:

– Я после твоего отъезда ещё неделю несчастного влюблённого изображал, пока хозяйка не сжалилась и не сказала, в какую сторону ты уехала. Так что терпи и не расстраивай хорошего человека.

– А вы что же? – накинулась девушка на генералов. Тёплое дыхание и ладонь на талии как–то уж очень нервировали. Люди же смотрят! – Спорили на меня?! Друзья, называется! Кайрина, ну скажи им!

– Ни стыда, ни совести, – согласно кивала подруга, отсчитывая свою часть выигрыша.

Аврора с досады махнула рукой и пошла договариваться о работе.

Сойтись в цене получилось. Тощая неулыбчивая хозяйка недовольно посмотрела на компанию, но на порог пустила. Постояльцев к вечеру подтянулось много, а служанок – по пальцам пересчитать.

– Вот что значит правильная экология, – вздыхала Кайрина у окошка. Аврора согласно кивнула, активно шурша тряпкой по полу. – Всё, когда вернёмся домой, переезжаю в деревню. Парное молоко, свежие продукты, чистый воздух…

– …Утренняя дойка, ежедневная прополка, поливка, сезонный покос…

– Фу, ты не романтик.

– Я реалист.