Когда после смерти маршала в стране начали доминировать центробежные тенденции, приведшие к краху союзного государства и образованию новых стран. Последние на базе бывших территориальных формирований приступили к созданию своих армий. Воскресли вроде бы ушедшие в небытие межнациональные противоречия. Федеральные власти не собирались сидеть сложа руки. Югославия неуклонно шла к гражданской войне.
Первые ее выстрелы прозвучали в Словении, где местная «домобрана» начала боевые действия против федеральных войск в июне 1991 г. Вообще-то успех сопутствовал словенцам, несмотря на широкое применение частями ЮНА танков и авиации. Словенцы заявили о сбитии шести федеральных вертолетов, в основном Ми-8, хотя список потерь открыла перевозившая, как потом оказалось, груз хлеба «Газель». Федералы признали потерю трех машин.
Вскоре ЮНА пришлось покинуть Словению. На очереди была Хорватия.
Здесь, также на базе отрядов теробороны, была создана национальная хорватская армия. Недостаток вооружения частично покрывался нелегальными закупками за границей, частично - за счет захваченных запасов ЮНА.
ПЗРК «Стрела-2М» и «Игла» стали - наряду с малокалиберной зенитной артиллерией - «становым хребтом» ПВО хорватов, не имевших на первых порах ни истребительной авиации, ни ВВС вообще. Позже этот арсенал был пополнен западными системами, такими как «Стингер» и «Мистраль».
Югославская доработка советского оригинала - ракета ПЗРК «Стрела2М/А» (вверху). Комплекс доработок позволил повысить эффективность ПЗРК на 30 %
При помощи этих средств федеральным ВВС были нанесены ощутимые потери. Некоторые источники склонны приписывать все сбитые самолеты и вертолеты противника (41 к ноябрю 1991 г., федералы признали 30 к середине 1992 г.) действиям расчетов ПЗРК, хотя несомненно это преувеличение: достаточно хорошо работала и зенитная артиллерия.
Итак, с июля 1991 г. в Хорватии разгорелись упорные бои. Насей раз югославская армия, поддерживаемая полувоенными формированиями местных сербов, действовала с большим успехом, хотя в конечном итоге, ей пришлось покинуть и Хорватию.
ВВС активно поддерживали свои наземные части, хорваты сопротивлялись, ПЗРК уничтожали самолеты. Вот неполная хроника потерь от огня «Игл» и «Стрел».
16 июля в районе г. Ясеновац сбит штурмовик «Супер Галеб».
«Ястреб», сбитый над Вуковаром в 1991 г.
17 сентября над н.п. Новска уничтожен штурмовик «Галеб». При этом погиб летчик. Некоторыми источниками успех приписан зенитной артиллерии.
18 сентября список пополнил МиГ-21, сбитый у н.п. Брест. Летчик погиб.
20 сентября ПЗРК выбили из боевого состава федеральных ВВС по одному «Галебу» и «Ястребу». Еще один «Галеб» сбит 8 ноября.
В ходе войны хорваты начали создавать свои ВВС, зародышем которых считается импровизированная эскадрилья, сформированная на базе десятка сельскохозяйственных Ан-2, базировавшихся на аэродроме Осиек. Эти самолеты принимали участие в налетах на сербские позиции во время боев за город Вуковар в октябре-декабре 1991 г. Против них сербы применяли различные средства ПВО, в т.ч. и ПЗРК.
Однако «Стрелы» оказались неэффективными против старых тихоходных бипланов: слабая сигнатура двигателей ALU-62 не позволяла ТГСН ракет производить надежный захват цели. Так зафиксированы пуски по одному из «Анов» восьми ЗУР - ушел от всех.
В 1992 г. метастазы войны захватили Боснию и Герцеговину, где оружие скрестили между собой с одной стороны воинские формирования местных сербов, с другой - хорватов и мусульман. Поначалу первые поддерживались ВВС нового югославского государства, вторые - Хорватии.
Кроме того, уходившая из Боснии югославская армия оставила в распоряжении армии боснийских сербов несколько десятков боевых самолетов и вертолетов, что позволило сербам обзавестись мощными и боеспособными ВВС, а также длительное время удерживать в своих руках инициативу на местных фронтах. Сербские части располагали сильной ПВО в т.ч. и немалым количеством ПЗРК. Но их боснийские противники также имели в своем распоряжении подобные средства: немного хорваты, еще меньше - мусульмане.
Сведения об их использовании противоречивы: приводится одной из воевавших сторон, отрицаются другой.
Хорваты заявили, что к середине 1992 г. при помощи МЗА и ПЗРК различных типов сбиты пять самолетов и вертолетов противника, а также по ошибке - свой МиГ-21.
В районе Славенски Брод сербские расчеты «Стрел» уничтожили один хорватский МиГ.
«Балканская воронка» начала втягивать в себя и международное сообщество. С июня 1992 г. был организован воздушный мост в осажденную боснийскую столицу - Сараево. 29 июня первые самолеты с гуманитарным грузом на борту приземлились в местном аэропорту. Однако командирам военных отрядов воюющих сторон было глубоко плевать на страдание жителей города, и постоянно летающие «грузовики» разных сторон подвергались обстрелам из всевозможных видов оружия. Наносились повреждения технике, получали ранения и гибли люди.
Фрагмент крыла «Супер Голеба», сбитого 16 мая над Славонией