Зулкибар (Книги 5-7) (СИ)

   Только было собираюсь погрузиться в грусть и отчаяние, как возле меня возникает новый персонаж - высокий, гораздо выше меня и очень худой субъект. У него вытянутое длинное лицо и такие впадины под скулами, что туда можно положить корский орех. Он стар, он очень стар, и он дракон. Не все человеческие маги способны опознать дракона. Я - могу. Слишком долго я, все же, общался с этими тварями. Я их на вкус узнаю, на цвет, на запах. По походке и по манере разговора. Иными словами, дракон - это дракон, меня не обманешь. Но первая мысль, знаете, какая?

   Вот такая: ага, Вера, я же говорил тебе, что Боруй в этом мире?!

   Вот такой вот краткий миг торжества.

   Глядит на меня пристально, после чего брезгливо морщит нос и проговаривает:

   - Ужасно! До чего опустилось нынешнее поколение! Да я такое и есть бы не стал. Куда смотрит твой отец, Верлиозия?

   Что? Она тоже здесь? Когда? Как? Дракон уходит из моего поля видимости. Не понимаю, что происходит. Я... Я чувствую, она тоже здесь, и ей плохо.

   Дульсинея

   - Ну, вот мы и остались наедине, - радостно сообщила я Аркадию и двинулась на бой с кофеваркой.

   - А нам нужно было уединиться? - озадачился он.

   - А ты как думал, морда готская? - добродушно пробурчала я. - Считаешь, что я вот так вот просто позволю тебе ухлестывать за моей единственной внучкой, не выяснив, каковы твои истинные мотивы?

   - Я за ней ухлестываю?

   - Тебя мама не учила, что невежливо отвечать вопросом на вопрос?

   - Дульсинея, я не понимаю, что ты хочешь от меня услышать?

   - Зачем тебе Катюха моя?

   - Что значит зачем? Мы просто общаемся. У нас общие интересы.

   - Да-да, оба такие магически озабоченные, что аж переночевать негде. Еще скажи, что она тебе вот ни чуточки не нравится!

   - Она очень красивая. Наверняка дома ее кто-то ждет. Жених. Или муж.

   - Ой, насмешил! Ну, ты ж весь такой глазастый, всех насквозь видишь, а Катьку не видишь? Врал бы да не завирался.

   - Я стараюсь не смотреть.

   - Почему? Не любопытно?

   - Любопытно. Но мне не нужно знать. Я не хочу.

   - Ну, прямо-таки сама деликатность, - проворчала я, протягивая ему кружку кофе, - угощайся. И вот скажи лучше старой бабушке, как ты к Катерине относишься? Только не пытайся врать, а то влуплю по тебе каким-нибудь нехорошим заклинанием и перекосит тебя так, что всю жизнь проходишь в позе танцующего египтянина.

   - Я могу отказаться отвечать?

   - Не можешь! - категорично отрезала я.

   Аркадий задумчиво понюхал кофе, сделал глоток, бросил на меня внимательный взгляд и наверняка пришел к выводу, что так просто не отделается.

   - Обещаешь, что не скажешь ей?

   - Ой, какие мы стеснительные, - умилилась я, - хорошо, клянусь, что не скажу.

   Здесь мир иначе устроен, и клятва моя - пустой звук, но я как женщина честная, планировала ее сдержать.

   - Катя мне нравится. Даже более чем. Но если я останусь рядом, то все закончится не очень хорошо.

   - Это как это?

   - Меня не станет.

   Аркадию в очередной раз удалось огорошить меня. Я-то думала, он тут всего лишь стесняется своих чувств и потому просит Катьке не рассказывать, а он оказывается вон чего - увидел нечто нехорошее, связанное с их будущим. Судя по всему - собственную смерть. Ну, я так и спросила:

   - То есть ты умрешь?

   - Нет. Меня не станет, а Катерина останется. Но при этом она будет со мной. Я не знаю, как это объяснить.

   - Может быть, ты просто получишь по башке и потеряешь память? - предположила я, - это ведь тоже подходит под определение "меня не станет", да? Ну, или вот еще вариант - ты впадешь в кому.

   - Затейливо, - Аркадий даже изобразил подобие улыбки. - Может быть и так. А может быть, и нет. В любом случае, оставаясь рядом с твоей внучкой, я причиню ей неудобства, после того как со мной случится... что-то непонятное. Я считаю, что это будет плохо для нее и следует такую возможность исключить.

   - Да что ты говоришь! - ехидно умилилась я, - а у нее ты спросил? Может быть, ей будет еще хуже, если после окончания съемок ты слиняешь в неизвестном направлении.

   - Я не собирался дожидаться окончания съемок. И сегодня не планировал приходить, но в последний момент передумал. Нехорошо уходить не прощаясь.

   - Ну и не уходи. Кто заставляет-то?

   - Так будет лучше.

   - С чего ты взял, что так лучше?

   - Чем быстрее я уйду, тем лучше. Мы еще недостаточно хорошо знаем друг друга, в таких случаях расставаться проще.

   - Ой, ну гениальная философия! Ты у нас прямо-таки Сократ во втором воплощении! - профырчала я. - Добрый такой, я аж прям слов не нахожу от восхищения. Увидел что-то непонятное и решил по-быстрому слинять... О! слушай, так ты мож тут мне героя включаешь, а на самом деле вовсе не ради спокойствия Катерины собрался испариться, а чтобы уцелеть?

   - Да, так и есть.

   Что-то как-то слишком быстро мальчик согласился с моим нелестным для него предположением.

   Я не благотворительное общество по спасению заблудших готов, но почему-то не получилось у меня благополучно сделать вид, что поверила и забыть, чтобы потом спокойно помахать ему на прощание ручкой и больше никогда не увидеть.

   - Аркаша, - вкрадчиво мурлыкнула я, - а можно один маааленький такой вопросик?

   Он отрицательно помотал головой, не глядя на меня.