ЗВ-5

— Благодарю, мой господин, — снова поклонилась Морвена, — Я помогу, призраки послушны мне. Хозяин отобрал у меня многое… но он не может забрать то, что уже со мной. Пусть госпожа снимет рунные оковы.

Белый Дьявол кивнул, и кел-леди неохотно щелкнула пальцами, забирая шипастый ошейник обратно в свою Скрижаль. Склонившись, Морвена внезапно подняла с пола один из осколков Алтаря, чуть подсвечивающий сиянием Звездной Крови и шагнула в рунный знак. Появившись снаружи, она выплыла из холла замка, не касаясь подошвами ступеней. Сверкнула Скрижаль, в ее руках появился сосуд, напоминающий амфору с длинным горлышком и двумя ручками, весь расписанный зловещей черно-алой вязью. Стоило его откупорить — и над Доменом прокатился страшный свистящий вой, заставивший Руны Азимандии присесть, а призраков — оставить их в покое и в едином порыве устремиться к таинственному Предмету. Он будто источал притяжение, подобное магниту, но действующее только на нематериальных существ!

Мой Аспект тоже ощутил действие Кувшина, как неумолимую всасывающую силу, но благодаря управляющей воле устоял, подобно винтокрылу, удерживаемого пилотом в ураганном потоке ветка, а вот призраки Домена, большие и малые, образовали над экс-домоправительницей настоящую карусель. Руна-Предмет Морвены втягивал их одного за другим, и буквально через несколько мгновений внутренний двор оказался полностью очищен. Невероятная эффективность! Если Морвена способна не только собирать, но и выпускать призраков, отдавая им приказы, она может стать очень ценным союзником!

А затем я понял, с какой целью Восходящая подобрала осколок Алтаря Душ. Проплыв мимо бойцов Азимандии, она оказалась в дальнем углу двора, где на обсидиановом древе покачивались золотые клетки. Та, в которой находился пленник Домена, раскрылась, раздувшееся, покрытое серебряными шипами тело рухнуло вниз. Морвена несколько секунд стояла над ним, в позе ощущалась некая скорбь — а потом ударила его осколком Алтаря. Торий болтал о некоем внутреннем исцелителе, не позволяющем узнику умереть, однако Морвена, видимо, давно знала, как действовать. Она использовала несколько Рун, осколок Алтаря и Кувшин связали призрачные цепи, а затем плоть ее несчастного брата начала стремительно разлагаться. Выглядело это ужасно, но мертвая Восходящая, кажется, вполне привыкла к подобным ритуалам. В какой-то момент она выдернула осколок, вытягивающий за собой цепь с чем-то еще и стремительно бросила его в горловину Воющего Кувшина.

— Оу, Воющий Кувшин, Некроз, Вечные Узы, да еще Извлечение Сущности! — Азимандия, которая тоже наблюдала за происходящим, не удержалась от комментариев, — Нестандартное использование артефактов, явные навыки Заклинателя Духов… Понятно, понятно, зачем Торий держал ее в своем Домене!

Кел-леди осторожно, словно опасаясь обжечься, подняла с пола один из многочисленных обломков Алтаря Душ. Взглянула — и жадно облизнулась.

— Золото! Если господин вернет Конструктор, из таких осколков я смогу сделать редкие золотые Символы. А мастер Артефакции — основу для малых золотых Предметов… Они ценный трофей сами по себе, мой господин, мы должны забрать их!

Обломки взорванного Алтаря действительно окружал золотистый фрейм, свидетельствующий о ранге. Любопытно — золотого Материала мне еще не встречалось, но главное удивление вызывало даже не это, а дополнительный аффикс в описании. Получалось, он сам по себе являлся неплохим артефактом!

Осколок Алтаря Душ.

Способен притягивать и удерживать духовные сущности

Реликт. Содержит Звездную Кровь.

Да, дела! Мне, как наблюдателю, оставалось только подмечать такие моменты и удивляться. В нашем Круге даже серебро считалось редкостью, а тут золотые осколки россыпью валялись под ногами.

— Монетка на дне сундука лучше, чем пустота, — буркнул Белый Дьявол. Сам он наконец отыскал и поднял с пола затаившийся среди многочисленных осколков голубой светлячок. Гвоздь Кнута Ларссона, тут же превращенный обратно в Руну. Но уже — пустой, чистый, описание Предмета также изменилось:

Содержит пустой стигмат Храма Вечности

и я воспрял духом — неужели это и есть долгожданная обманка, о которой мой вселенец торговался с Торием? Но все оказалось не так просто, и мои надежды тут же безжалостно развеяли:

— Нет. Ты не поймешь, ювейн, а времени объяснять сейчас нет. Мы поговорим о гвоздях, когда вернемся в Единство.

Ну что ж, ладно. Я был готов ждать — тем более особого выбора никто и не предоставлял. И все равно мысль о том, что у нас, возможно, уже есть гвоздь, с помощью которого я могу стать официальным Восходящим, немного согрела душу. Пусть даже он раньше принадлежал Кнуду Ларссону!