Зверь 3

Тогда-то и предложили мне изловить этого мерзавца. Ух и набегались же мы с Чоплей за ним…

Пришлось выпить полрюкзака эликсиров, чтобы поддержать свою бодрость и выносливость. А также не упустить след домового. Не хотелось бы вспоминать — на что именно ориентировались мы тогда и как устанавливали нить слежения, но могу намекнуть, что пресловутый ворон участвовал в установке контроля.

Да, порой нам, ведьмакам, приходится и с такими вещами дело иметь. Так что стоит ли удивляться, что ведьмаки в большинстве своем это прожженные циники и вообще не верят ничему и никому? Когда ныряешь в выгребную яму, то не стоит надеяться выйти оттуда с благоуханием фиалок.

Мы настигли домового. Настигли, даже успели поговорить прежде, чем бородатая голова отделилась от туловища. И да, я понял причину всего произошедшего. В том доме жила поганая семья наркоторговцев. Не одна человеческая смерть произошла из-за продажи шприцов, наполненных зельем. Они даже хвастались — сколько людей покинуло этот мир из-за них.

Да, с одной стороны домовой правильно поступил, спалив свой дом и очистив Землю от скверны, но с другой стороны… Разговоры хозяев дома внушили ему мысль, что все люди такие. И чтобы сделать воздух чище, нужно было уничтожить как можно больше людей. Вот этому он и посвятил остаток своих дней.

Мда… Даже после своей смерти наркоторговцы продолжали гадить роду человеческому. Чопля даже тогда прослезилась немного, когда я соорудил небольшой костер, чтобы отправить дух домового следом за его пристанищем на небеса. Чтобы не блудила неприкаянная душа призраком, а воссоединилась со своей мирской привязкой.

И нынешний бег по мерзлой земле, оледеневшим камням и заиндевевшим веткам напомнил мне ту погоню. Мы неслись с Чоплей на всех парах, преследуя Тора. А тот продолжал гнать коня, следуя одному ему ведомому маршруту.

Почему мы бежали следом, а не воспользовались порталами? Да потому что с помощью порталов можно перейти в строго определенную область, а куда занесет бога грома в следующий час — не знал даже он сам. Вот и пришлось мчаться следом, стараясь не потерять его из виду.

Чопля даже успела позавидовать Маринке Селезневой — та сейчас в теплом трактире у огня, а нам приходилось бежать наперегонки с ветром. Я привык слушать вечное нытье служанки, так что не обращал на него никакого внимания.

У меня была цель. У меня был шанс. И этот шанс я не собирался упускать.

Так мы бежали до глубокой ночи. Пришлось даже подключать ночное зрение, чтобы не потерять след. Потом глаза будут болеть нещадно, но это мелочи по сравнению с тем, что мы могли упустить Тора.

В конце концов бог грома всё-таки остановился на ночлег. Ему повезло встать на стоянку неподалеку от бегущего ручейка. Ну, или не повезло, как посмотреть. На стоянке он напоил коня, набрал хвороста на костер и даже с помощью молота оглушил зайца, которому не посчастливилось оказаться в плохом месте в плохое время.

Почему же Тор не полетел с помощью своего молота, ведь он мог не натирать жопу в седле, а сразу рвануть туда, куда ему бы захотелось? Да, думаю, что у многих многоуважаемых читателей портала Автор Тудей возникли такие мысли. Увы, нити норн помогали и такому перемещению, а из-за их отсутствия молот отлетал только на небольшое расстояние. Впрочем, зайцу хватило и такого…

— Я бы тоже не отказалась от жареной зайчатины, — высунулась из-за плеча Чопля, когда запах жареного мяса достиг наших ноздрей.

Мы застыли на скальном наросте в нескольких десятках метров от Тора. У нас получался прекрасный обзор, а вот он нас не видел. Зато для аромата жаркого это не было преградой. Он коснулся нас и вызвал обильное слюноотделение. Пришлось лезть в карман и доставать солонину. Конечно, это не изысканное жареное мясо с костра, но на безрыбье и рак сойдет за карася.

После жареного мяса Тору захочется запить, а это как раз по моей части. Я приготовил порцию снотворного порошка, которую нужно будет только вовремя растворить в воде. С этим справится даже Чопля, но силы её нужно поддержать, а то своими стонами и нытьем она выдаст наше местоположение.

— Я тоже бы не отказался, поэтому нам надо приложить все усилия, чтобы как можно дольше продолжать не отказываться. Значит, сейчас мы ведем себя тихо, а вот тут… В общем, смотри, как только я подам сигнал и заухаю филином — ты высыплешь этот порошок в воду вон там, — я показал на небольшое скальное углубление, откуда брал начало родничок.

— А как ты заухаешь? Не, я не издеваюсь, просто интересно, чтобы не перепутала с настоящим.

— Вот так вот… Ух! У-ух! — проухал я, подражая ночной птице и тут же упал мордой вниз, когда в меня полетел тот самый молот Тора, который я недавно упоминал.

Молот успешно просвистел над моей головой, и едва не шарахнул по макушке замешкавшуюся Чоплю. После этого успешно вернулся бумерангом к хозяину. Тор только поднял руку, чтобы схватить его за рукоять.

— Гребаная птица! — послышалось бурчание бога грома. — Не хватало, чтобы она ещё разбудила меня, когда я усну… Правда, кляча?

Лошадь в ответ флегматично промолчала. На это Тор хмыкнул и продолжил: