Звериный профиль

И тут она вспомнила. Похолодела. Как так могло случиться, что она совершенно забыла о нем! Ведь это же муж Ирины! Как так? Почему она не думала об этом все то время, что была у Демина, к примеру? Почему забыла, что у покойницы был муж?! Что стало с ее памятью? Мозг повредился, что ли, от переживаний?

На этот раз он был без шляпы. В курточке, джинсах и летних кроссовках.

Сделать вид, что они незнакомы, она не могла. Не артистка. Да и глупо все это. Она не должна забывать, что правильнее всего в ситуациях, связанных с Ириной, вести себя так, как если бы она была невиновной, не убивала.

– Ну как же! Узнала, конечно. Вы помогли мне в поликлинике.

Тут она вспомнила, что он живет где-то поблизости. Ну, конечно, теперь не хватало только видеть его время от времени, как напоминание о кошмаре.

Подошла ее очередь, она расплатилась на кассе, выложила из тележки продукты в пакет и, понимая, что будет выглядеть неестественно, если не обернется или не подождет мужчину, все же притормозила. Оглянулась.

Мужчина уже несся к ней со своим пакетом.

– Как у вас дела? – спросил он, улыбаясь.

– Да ничего. Спасибо. А у вас? Жену нашли?

Она не могла не задать этот вопрос, потому что (твердила она сама себе!), главное в ее положении – вести себя естественно!

– Представляете, нет! Она не вернулась!

– Вы уж извините меня, но у вас такой счастливый вид. Вы просто сияете!

– Да нет. Просто у меня мимика такая. К тому же я смеюсь, да, действительно, но только над собой.

Они вместе вышли из магазина, остановились на крыльце.

– И как же это вы сами себя развеселили?

– В полицию отправился! Представляете?!

– Нет, не представляю… – У нее колени подкосились.

– Пришел заявление подавать, ну типа жена пропала. Но потом прикинул, что она уже не в первый раз вот так же пропадает, и я буду очень бледно или даже смешно выглядеть, когда она все-таки вернется, и передумал.

– А как она выглядела, жена ваша? Может, я видела ее тогда в поликлинике? Честно говоря, мне было так плохо, что я не помню, говорили вы мне об этом или нет.

– Как выглядела? Ну, она… такая… высокая, стройная, красивая.

– А во что была одета?

– Понятия не имею! Может, в куртке, а, может, в пальто. В шубе она вряд ли бы пошла, здесь близко. А у нее соболь, она все боится, что украдут.

– В шапке? В берете?

– Не знаю. Могла и без головного убора. У нее красивые густые волосы, она всегда говорит, что они защитят от мороза. Но, скорее всего, в каком-нибудь берете. У нее целая коллекция этих беретов. Она заказывает их в английском интернет-магазине. Хотя здесь, в Москве, можно найти и получше. Она, знаете ли, вообще помешана на этих интернет-магазинах. Все подряд заказывает.

– Я видела одну такую девушку в поликлинике. На ней было серое пальто, черный берет… Это могла быть она?

– Могла, конечно. У нее есть похожее пальто, но оно, скорее всего…

В это время к крыльцу подошла женщина с коляской, и «вдовец» (как мысленно назвала про себя мужа Ирины Зоя) кинулся ей помогать поднимать коляску по ступенькам на площадку перед входом в магазин. Зоя наблюдала, как молодая мамочка в пуховике пристегивает коляску велозамком к перилам, после чего извлекает из коляски малыша в пухлом комбинезончике и, кивком поблагодарив мужчину за то, что он распахнул перед ней дверь, исчезает в магазине. А что, если у Ирины и ее мужа есть дети? Вот об этом она как-то не подумала.

– У вас есть дети? – спросила она, когда мужчина вернулся к ней.

– Нет. Думаю, что и не будет.

Она вздрогнула, потому что сама успела подумать, что детей в этом браке, во всяком случае, у него уж точно не будет.

– Что так?

– Да Ирина не хочет.

Ну вот и все. Выстрел, что называется, в голову. Ирина. Значит, это все-таки он, вдовец.

Продолжать разговор о жене уже не хотелось. Однако она услышала:

– Понимаете, я подозреваю, что у нее роман. И что она совсем потеряла голову.

– Да? А что же вы? Терпите? Как Дымов в «Попрыгунье»?

– Как вы точно подметили!

Зоя же почему-то обрадовалась, что встретила человека, который знает литературу. Это сейчас такая редкость!

– Ладно. Это ваше дело…

– Вы торопитесь?

– Вообще-то да… – Она вдруг с ужасом поняла, что уже опоздала и вообще потеряла счет времени. Вот что значит встретиться с человеком, жену которого убиваешь!

– А то я хотел пригласить вас к себе домой на чашку кофе. Я и эклеры купил. Тогда, может, вечером зайдете?

– Не знаю… – этой фразой она почти согласилась зайти, потому что ей хотелось поближе познакомиться с ним. Так всегда делают в детективных романах или фильмах, где преступник сближается с человеком, который помогает находиться в курсе расследования. Муж – отличная для этого кандидатура.

– Я живу здесь, в этом доме, – он имел в виду дом, в котором находился магазин. На третьем этаже. Может, обменяемся телефонами, а вечером или когда вам будет удобно, созвонимся и договоримся о встрече?

– Ну, хорошо…

Он продиктовал ей свой номер, она сохранила его. И в эту же секунду раздался звонок с незнакомого номера.