Звериный профиль

– У меня тоже есть машина, – с какой-то даже гордостью произнесла Валентина, владелица старенького потрепанного «Фольксвагена», купленного сто лет тому назад у соседа по сходной цене. Она крайне редко в последние годы пользовалась машиной, хотя раньше вообще не представляла себе жизни без личного транспорта. Все-таки была дача, а без машины это сплошные проблемы. Но что больше всего ценила Валентина в своем автомобиле, так это свободу. К тому же у нее, в отличие от многих женщин, не было страха перед вождением. Больше того, в «домике на колесах», как она иногда называла свою машину, она чувствовала себя более защищенной. Вот и теперь, в ответственный момент своей жизни, когда ей предстояла встреча с убийцей, даже хорошо, что она отправится в ту промзону на своем транспорте. А что, если все пойдет неладно, да мало ли?! А так она будет в машине, как в крепости. В любой момент сорвется с места – и готово дело!

– Может, у вас и навигатор есть? – Ей показалось или в голосе Бельской прозвучала насмешка?

– Нет, но я найду.

– Тогда записывайте адрес.

– Хорошо, я запишу. Только у меня вопрос: почему в промзоне, а не где-нибудь в торговом центре, к примеру? В кафе? На нейтральной территории.

– Послушайте, Валентина, я собираюсь отвалить вам двести тысяч рублей. За ваше молчание. Неужели я не могу за свои деньги продиктовать и вам какие-то свои условия? Кроме того, я должна быть уверена, что вы приедете одна. Я передам вам деньги, вы мне – тот материал, что у вас на меня есть, и разбежимся навсегда. Разве не так мы договаривались?

– Да, вы правы. Хорошо, я подъеду.

– Одна.

– Да, одна.

– Значит, договорились?

– Договорились. Но мне нужны наличные.

– Я поняла. Было бы странно переводить вам деньги, чтобы подставлять вас перед налоговой. К тому же тогда нам и не потребовалось бы встречаться лично. Честно скажу, я не огорчилась бы, если бы вообще больше вас не увидела.

Валентина вдруг подумала, что Бельскую не надо злить. Пока она соглашается заплатить, надо просто тихо взять деньги и исчезнуть.

– Да я все понимаю…

Она чуть было не извинилась перед преступницей. Машинально. Вот было бы смешно. Если бы не было так грустно.

Валентина собиралась уже отключить телефон, как вдруг вспомнила:

– Зоя, подождите! Мне там никто не звонил? Ну, по моему телефону?

– Звонил кто-то. Но я не взяла трубку. Вы уж сами потом все уладите, когда я верну вам телефон. И прошу прощения за то, что нечаянно забрала его с собой.

– Хорошо… И много раз звонили?

– Раз семь или восемь.

– Спасибо.

И она наконец отключила телефон.

Это Володя звонил. Больше некому. Надо же, какая досада, он звонит, а телефон не у нее. Подумает еще, что она не хочет с ним разговаривать.

И только она так подумала, как в дверь позвонили. Шла к двери мелкими шажками и молилась: а вдруг полиция? Вдруг их разговор эта стерва записала и теперь Валентину привлекут за шантаж? И еще – она, Валентина, в деле об убийстве девушки всего лишь свидетель. Типа, видела всю картину преступления из окна. И никаких доказательств. Вообще – никаких. Только рассказ Евгении Спиридоновны. Ах да… еще микровидео, где Бельская укладывает труп в багажник. Но телефон-то у нее, у Бельской!!!

Ну и пусть. Расскажет так, как если бы она сама видела. И про труп в багажнике тоже расскажет. Может, ее, Валентину, и привлекут за вымогательство или за что еще там, а вот самой Бельской ох как не поздоровится! В подвале обязательно найдут следы трупа. К тому же, если Валентина подскажет им номер ее машины, то и в багажнике тоже найдут следы покойницы…

Она взглянула в дверной глазок, и ее тотчас отпустило: там был букет роз. Красных роз.

Она распахнула дверь, на пороге стоял сияющий Володя.

– Не мог дозвониться и вот пришел сам!

Прошу!

Он протянул ей букет.

– Спасибо, родной, – сказала она растроганным голосом. – А я телефон у своей приятельницы оставила, представляешь? Она завтра утром подвезет. Ну, что стоишь? Проходи, проходи!

– Постой! – Он полез во внутренний карман и извлек оттуда маленькую бутылку французского апельсинового ликера. Ну и шоколадку, конечно.

– Спасибо! – Она обняла его и поцеловала.

Пока он раздевался, она быстро вылила из тарелки рассольник обратно в кастрюлю. Не рассольником же угощать гостя!

– Послушай, Володя, я не знала, когда ты точно придешь, и на всякий случай замариновала курочку. Полтора часа – и обед готов! Подождешь?! Или ты… на пять минут?

– Нет-нет, я, можно сказать, к тебе навсегда! Шучу! Просто мне на работу только послезавтра. Так что, если ты не против, я побуду у тебя. Ты как, рада?

У нее не было слов, как она рада.

– Если нужно что-то купить из продуктов, я сбегаю в магазин. Ты мне только скажи!

Господи, как же с ним было легко и приятно! Жаль, правда, что они так мало друг друга знают и она еще не разобралась, можно ли ему довериться или нет. Если бы они познакомились хотя бы месяц тому назад, вот тогда…

– Располагайся, я сейчас курицу в духовку поставлю, и все!