Звезда Гаада

— Нам? — уточнил Старейшина.

— А мне обязательно… уходить… к тем мерзавцам? — рыжий сначала потупился виновато, потом умоляюще заглянул ему в глаза.

Часть 1.16

Гаад долго думал — новоявленный белокрылый отчаянно и напряжённо ждал его решения — наконец устало вздохнул. И сказал, грустно улыбаясь, смотря ему прямо в глаза:

— Можешь остаться, Карст. Я постараюсь упросить других, чтобы они приняли тебя. В конце концов, Неёла со всем не справится, а мы сами Свет не создаём, — он нахмурил густые брови, — Хотя… это если другие тебя таким примут. К тому же, если белокрылые узнают, кто живёт у нас, то как бы тебе не пришлось туго! Знаешь же, что они…

— Хуже уже не будет! — уверенно заявил Карст.

— Я так же думал, когда просил не присылать нам Посланника! — Гаад устало вздохнул, — Вообще, надо с остальными посоветоваться насчёт тебя. Кстати, с каких пор ты добавляешь дубовые ложки в качестве приправы?

Мы с ним долго наблюдали, как новоявленный хранитель безуспешно вылавливает скользкую ложку. Поначалу просто от нежелания смотреть друг на друга, потом с интересом. В какой-то миг не выдержали и расхохотались. Рыжий обиженно шмыгнул носом. Я и Гаад переглянулись, как-то смущённо друг другу улыбнулись и опять засмеялись.

— Сами ловите эту рыбку или ешьте уху с ней! — возмутился Карст.

Закрыл горшок крышкой, задвинул подальше по металлической пластине на печи и молча начал готовить тесто для хлеба. Какое-то время все молчали, потом черноволосый виновато взглянул на меня и тихо сказал:

— Глупо надеяться, что ты меня простишь, Вера. Да и я не прошу меня прощать, — Гаад нахмурился, потёр левый висок, — В нашем мире меня не просто так ненавидят: это по моей вине Небеса не желают давать нам нового Посланника. Когда-то я возгордился и решил, будто сам верну Равновесие главных сил. Теперь у меня не осталось ни самомнения, ни надежды. Поэтому старался сохранить каждого чёрного хранителя. Когда вдруг появилась изначальная хранительница, Неёла, которая одинаково могла управляться с Тьмой и со Светом, я очень обрадовался. Берёг её на Чёрной земле, как самую большую мою драгоценность.

— А старания Белика не в счёт? — проворчал Карст.

— Но он-то её охранял по другой причине, — грустная улыбка.

Помолчав, Старейшина продолжил:

— А потом ты спасла Белика. И ловко укрылась от нас. Я не знал, кто ты, какого пола, но подозревал, что белокрылый хранитель вряд ли бы спас чёрнокрылого. Значит, либо в мире стало больше наших, либо прибавился ещё один изначальный. Поэтому мы начали тебя искать. То, как удачно ты пряталась, наводило на мысль, что ты вроде Неёлы или ты — новый Посланник Небес. Правда, прежде Небеса всегда сообщали нам об их появлении, да и сами присланные быстро выходили к нам, не таились. И мы сразу определяли, кто они. Не только по их поведению, по тому, как они пугались нас или с каким недоумением наблюдали за нами. Всё ж таки они приходили к нам из других миров! Разумеется, им всё у нас было ново и чудно!

Из других миров?!

Я подалась вперёд, почти легла на стол, впилась взглядом в лицо мучителя:

— А куда они потом девались? А что говорили? А как выглядели?

Парень недоумённо на меня посмотрел, дивясь резкой смене моего настроения.

— Все Посланники были разными, — он вспомнил что-то неприятное, помрачнел, и добавил: — Хотя думали они и вели себя одинаково. За редкими исключениями. Но ты меня перебила, Вера!

Я смутилась, села прямо и отвела взгляд в сторону, на ловкие руки Карста, мешающие тёмное тесто. Вот бы мне дали попробовать его хлебушка!

Живот мечтательно поддержал эту заманчивую идею.

— Нам долго не удавалось тебя найти. Когда же я вздумал пообщаться с моим давним врагом, то вдруг встретил около него тебя.

И сжёг его живьём прямо передо мной. Я помню!

— В говорившей с ним не было ничего ни от Посланницы, ни от хранительницы, но что-то мне подсказало: это ты.

— И это я от нашего Старейшины слышу! — возмутился Карст, — У тебя ж особые способности есть, вот ты и узнал, где Кария… то есть, Вера, находится!

— Хорошо, что тебя Благ не слышит! — вздохнул Гаад, — Клянусь, я и сам не понял, как догадался! Мои способности в этот раз мне ни капли не помогли.

— Угу, ты случайно отправился в ту страну, в тот город, в тот день и час прошёлся по той же улице, что и Вера! Не верю, что ты хотел с Благом поболтать, а она случайно оказалась поблизости!

Это у них подразумевается под словом «поболтать»?! Ой, так блондин — тот самый Благ, «благо неуёмное» или как там его? Но он умер, значит, и беспокоиться о нём не нужно. Да и вообще, Гаад пострашнее его. С такой лёгкостью его испепелил!

— Честно, я ни её, ни его не ожидал там встретить! — Гаад встал, снял с посудного шкафа чашку, сел, задумчиво покрутил её в руках, — Просто мне захотелось именно там прогуляться, да так, что я и забыл, как сильно подвергаю тамошних жителей опасности своим появлением!

— А вроде ты умный парень…