Звезда Горна

Ворон съел у меня с ладони всю лепешку, осторожно беря кусочки бархатными губами, подумал, фыркнул и положил голову мне на плечо. Потерпи немного брат, скоро напоим тебя, ячменем угостим, а завтра глядишь и травки пощиплешь, зеленой, сочной. Нет, кобылки не обещаю, сам ищи, кобель.

Потрепав Ворона по загривку, я отправился к краю холма, выходившего на реку. Встав у самого обрыва, огляделся вокруг. Эх, хорошо-то как. Внизу плещет река, перемывая камни, чуть скрытая поредевшим туманом. Вдали горы, подернутые синевой, со снежными шапками на самых высоких вершинах. Сейчас бы кофе, целую турку, с коричневой плотной пенкой наверху и сигарету.

Курить я бросил почти три года назад, сразу же, как только попал сюда. Как говорится, нет человека, нет проблем, нет табака — нет и курения. Здесь не курили и даже не подозревали, что такое возможно. Но иногда тянет и еще как.

Ладно, нет кофе, вино с утра тоже неплохо, а с полоской вяленого мяса так вообще красота. Завтрак туриста называется. Что-то на лирику потянуло, наверное, день будет сложный. Кстати, а я ведь еще не взглянул, как там вайхи, может уже убрались к чертям свинячим. Ага, как же, вот они, как на ладони, тоже просыпаются.

Наказав дозорным сразу же уведомить меня, если они заметят поднимающуюся пыль, или вайхи начнут всматриваться в сторону степи, я отправился завтракать. Подошел Проухв, помялся в сторонке, затем поинтересовался у меня, что мы будем делать с пленниками.

— С этими что ли? — я ткнул пальцем в лежащих вайхов, дожевывая кусочек мяса — Этих мы съедим — и запил вином свой скромный завтрак.

— Как съедим? — поразился Прохор.

— Понимаешь Проухв, существует такой старинный воинский ритуал, согласно которому мы должны съедать захваченных врагов — я посмотрел на побледневшего парня. — Тут ничего не поделаешь воин, это обычай, и нарушать его нельзя.-

— Я не буду их есть — попятился Прошка.

Было слышно, как поочередно захрюкали Шлон, Нектор и Ворон с Котом, сдерживая смех.

— Вообще-то их положено есть сырыми, но я вижу, что Шлон уже проснулся и сейчас приготовит их. Одного можно сварить, а другого зажарим.-

Шлон с готовностью вскочил на ноги, извлек, откуда-то два кинжала самого зловещего вида и стал точить их. Он со скрежетом водил лезвиями друг по другу, плотоядно поглядывая на пленников. Вайхи не поняли ни слова, но задергались в путах, догадываясь, что дело очень худо.

Проухв отступил еще на два шага.

— Я не буду их есть — упрямо повторил он. Отдыхающие возле костра землю грызли, чтобы не взорваться от смеха.

— Очень жаль — сказал я голосом полным сожаления — Есть должны все, иначе какой смысл. Придется их отпустить, Шлон отпусти их к дьяволу.-

Первым не выдержал Кот, затем прорвало остальных. Какой уж тут сон, парни вставали со своих лож, отряхиваясь и утирая слезы.

Шлон движением кистей вогнал кинжалы в землю до половины, подошел к вайхам, поднял их за шиворот и поволок прочь. Мне стало жалко парня, так всегда, сначала наговорю, а он поверит, а потом начинаешь сожалеть о содеянном.

— Проухв, ну когда же ты наконец начнешь понимать шутки. Нельзя же так, в самом деле. Я же пошутил, всем вокруг это понятно — и обратился к остальным — Господа, поскольку я вижу, что никто не спит, имеет смысл завтракать и приступить к работе. Не думаю, что вайхи попытаются атаковать нас имеющимися силами, но существует вероятность того, что к ним подойдет подкрепление. И тогда наш адский труд не пропадет всуе. Мое скромное мнение, что лучше недоспать, чем почить вечным сном. —

К сожалению, никто из нас не знал языка кочевников, держать же их в плену абсолютно лишено всякого смысла, и поэтому я с легкой совестью решил отпустить их.

Но Шлон решил иначе. Когда я обратил внимание, куда устремлены взгляды всех остальных, было уже поздно. Оглянувшись, увидел, как Шлон сбросил с площадки, с которой мы вчера так ловко помешали степнякам поить лошадей, мычавшего сквозь кляп и яростно дергающего конечностями вайха. Я не успел даже набрать в легкие воздуха, чтобы закричать 'отставить', как вслед за первым полетел второй. Шансов у них нет, если с такой высоты упасть на камни, торчавшие из воды, то это верная гибель.

В принципе это наилучшее решение проблемы, нас мало, а освобожденные пленники, когда вернутся к своим, не станут уговаривать вернуться в родные стойбища, но все же…

Со стороны вайхов донесся шум — действия егеря не остались незамеченными.

Шлон вернулся, и, скаля белоснежные зубы, доложил:

— Господин барон, пленники отпущены… к дьяволу, как Вы и приказали — и засмеялся довольный.

Что ж теперь, что сделано, то сделано, уже ничего не изменить. Я придал своему лицу соответствующее выражение, мол, собственно это и имел в виду.

— Кстати Шлон, как твои корешки, действуют? -

Шлон ответил не сразу, явно о чем-то вспоминая.