Звезда за звездой

— Мы можем сбежать через тренировочный комплекс. Оттуда есть выход в лаборатории.

Джейсен увидел, как побледнело лицо Велка, и ощутил в Силе его ужас.

— Что за тренировочный комплекс? — переспросил он.

— Там йуужань-вонги учат воксинов охотиться на нас, — объяснила Ломи. Она прищурилась, явно раздраженная тем, что ее допрашивают. — Разумеется, это опасно, но риска не больше, чем если бы мы пробивались через космопорт.

— И мы знаем местность лучше, чем сами дрессировщики, — сказал Велк. Несмотря на страх, он поддержал наставницу — возможно, потому, что она пугала его еще сильнее, чем воксин. — Воксины не проблема, нас ведь много.

— Если только репутация учеников Скайуокера не высосана из пальца. — Ломи наградила Энакина презрительной усмешкой. — Выбор за тобой, младший Соло.

— Наша репутация заслуженна, — ответил Энакин.

Йуужань-вонг без доспехов как раз указывал Ном Анору на загон для узников, где прятались джедаи.

— Не думаю, что он рассказывает им, как пройти в уборную, — заметил Гэннер. — Скоро здесь будет опасно.

— Не опасно, просто интересно, — ответил Энакин. Он отошел назад, увлекая за собой Ломи. — Веди.

— Энакин! Что ты делаешь? — воскликнул Зекк.

Джейсен делал все, что мог, чтобы заглушить тревогу и негодование, распространившееся по боевому слиянию, но эмоции Зекка были слишком сильны. Они обрушились на команду, вызвав враждебность и возмущение Рэйнара и Эрил, и что-то более угрожающее в барабелах.

Энакин обернулся к посадочной яме: Ном Анор и Вержер как раз призывали своих воинов следовать за собой.

— Мы никогда не прорвемся через космопорт. Нужно идти за Ломи.

— Она Ночная Сестра, — возразил Зекк. — Ей нельзя доверять. Ее даже брать с собой нельзя.

— Зекк, у нас нет выбора, — сказал Джейсен. Он был рад, что представилась возможность поддержать брата, возможно, это поможет ему искупить свою вину перед Энакином за ошибку на «Изысканной смерти». — Бросить их здесь равносильно убийству.

— Хуже, — вставила Ломи, направляясь вдоль камер заключения. — Не думаю, что у вас найдутся запасные мечи, но, может быть, бластеры…

— Я сказал, вы нужны нам, но не говорил, что мы вам верим, — отрезал Энакин.

Ломи расплылась в ехидной улыбке.

— Как пожелаешь.

Она свернула в коридор, так плотно заставленный деревьями исаламири, что Джейсену показалось, будто они пробираются через джунгли на Явине 4. Как только они углубились в те районы, куда не проникал запах феромонов, их боевое слияние разорвалось. Коридор сомкнулся в узкий йорик-коралловый лаз, сквозь который даже Текли пришлось пробираться боком. Если бы стены не были покрыты склизким слоем плесени, Лоубакка вообще не смог бы протиснуться.

По ту сторону лаза их встречал редкий лес деревьев с резким запахом, ветви которых были опущены, а листья по форме напоминали ножи. Сквозь веретенообразную листву Джейсен разглядел, что они проникли в коридор ста метров шириной и около пятидесяти глубиной, чем-то похожий на каньон; «небо» над верхушками деревьев было устлано ярко светившимся лишайником.

Здесь Ломи остановилась.

— Держите оружие наготове. Сейчас они трудятся над новой партией. Воксины могут быть где угодно.

Джейсен оглянулся на узкую горловину йорик-коралла.

— А почему их нет в загоне для узников?

— Грибок, — пояснила Ломи. — Он не дает воксинам лазить по стенам, а по-другому звери проникнуть не могут: ход слишком узкий.

Подождав, пока Лоубакка и Гэннер установят в коридоре пару мин-растяжек, они продолжили путь. Джейсен вновь установил боевое слияние, и разногласия в команде буквально захлестнули его. Все шло не так, как планировалось, и все нервничали из-за воксинов; атмосфера накалялась.

Ломи, шедшая во главе группы, свернула в новый проход, но Джейсен даже не заметил перекрестка. Деревья становились все темнее и росли все плотнее; с ветвей свисали длинные бороды мхов. Джедаи прошли не более пятидесяти шагов, когда позади них раздался приглушенный треск. За ним последовал грохот падающих камней.

— Детонация мины, — доложил 2-4C. — Количество жертв неизвестно.

— Тоже мне новость, — обронила Тахири.

Ломи свернула еще несколько раз; едкие комментарии Тахири звучали все чаще и чаще по мере того, как лес становился гуще и темнее. Над ними пролетели два коралла-прыгуна, сделали круг над самыми верхушками деревьев и нырнули в лес.

— Обнаружено присутствие врагов, — предупредил 2-4C.

Ускорив темп, Ломи повела команду по болотистой тропинке, вдоль которой из зеленой воды росли деревья со стволами, покрытыми чешуйками.

— 2-4C, охраняй перекресток, — приказал Энакин.

— Так точно, — ответил дроид.

Едва они отошли на сто шагов в болото, как раздался рокот бластерных пушек дроида. Стены каньона отозвались эхом.

— Ведущий корабль уничтожен, — передал 2-4C по комлинку.

Секунду спустя послышался рев плазменного шара. Сквозь ветви Джейсен разглядел тень коралла-прыгуна, мелькнувшую к входа в каньон. Из днища истребителя вылетела струя темного тумана.

— Дыхательные маски! — крикнул он.