Звезда за звездой

— Нет, Гарм, — крикнула она, — это самозванцы!

ОЙВ оперся рукой на поручень и выстрелил чередой бластерных разрядов. Пара йуужань-вонгов — подставных охранников — отстегнула рукава своих доспехов и развернулись к ховерплатформе. Что-то черное и крылатое вырвалось из рукава первого воина. ОЙВ продолжал направлять платформу прочь.

Снаряд достиг платформы и мгновенно зацепился за нее. Четыре черных клешни прошили дюрастиловый пол, пробивая себе путь наверх, и напоминающее жука насекомое размером с Леину ладонь начало выбираться наружу из образовавшейся дыры. Хан, Бел Иблис и Ведж спалили его выстрелами бластеров.

Еще один толчок. Ховерплатформа встала на ребро и полетела вниз, на фиктивный город.

— Столкновение неизбежно, — предупредил 1-1А. — Держитесь…

Даже смягченный репульсорами, удар был ужасен. Лею отбросило от перил, и она кувырнулась лицом в феррокритовый пол; прочие пассажиры также вывалились из транспортного средства наружу. Ховерплатформу вдавило в стену. Хан окликнул супругу. Та коснулась его в Силе, почувствовав в нем больше беспокойства, чем боли.

— Я в порядке, — отозвалась она. — Как остальные?

Первым подал признаки жизни Фей'лиа:

— К счастью, я не ранен.

— Здоров и полон сил, — отрапортовал Бел Иблис.

— Как и я, — закончил Ведж.

Только Лэндо не отзывался. Поднявшись на ноги, Лея разглядела его фигуру по ту сторону опрокинутой платформы. Припав к полу, он наблюдал за тем, как 1-1А поливает улицу бластерными очередями. Звуки выстрелов оружия были какими-то неестественно робкими.

— Лэндо? — Лея сняла с пояса меч. Рукоятка приятно согревала ладонь, однако при этом казалась всего лишь вещью, оружием, а отнюдь не продолжением руки, как это должно быть у джедаев. — Прикажи 1-1А перейти на тяжелое вооружение.

— Не могу. Его орудийные системы стоят на ограничителе мощности, — слабым голосом проговорил Лэндо. — Мы хотели свести к минимуму весь риск демонстрации… Как-никак, у нас тут глава Республики и два высокопоставленных генерала.

— На ограничителе мощности!? — хором повторили Хан и Фей'лиа.

— А вы думаете, меня это не расстраивает? — парировал Лэндо. — Такая возможность…

Жуки принялись обстукивать дно ховерплатформы.

— Что он должен был делать в тоннеле? — спросил Хан. — Начать светошоу?

— Чтобы изменить программу, хватит одной секунды, — отозвался Лэндо. — Проблема в боеприпасах.

Лея выглянула из-за края платформы. ОЙВ стоял под потоком жуков-пуль, поливая йуужань-вонгов огнем бластеров, совершенно безвредным для их противоударной брони. В конце концов раздался рев сервомоторов, и дроид ринулся вдоль по улице.

Два йуужань-вонга выступили ему навстречу, открывая нагрудники доспехов. Достав оттуда длинных, похожих на угрей созданий, они метнули их в 1-1А. В полете существа затвердели, их головы запульсировали белой энергией, а из хвостов вырвались языки пламени.

ОЙВ дважды выстрелил. Угри взорвались. Он выстрелил повторно, и оба воина рухнули наземь.

Дроид набросился на остальных. Еще два йуужань-вонга пали от его рук, но остальные ускользнули. Хан, Лэндо и генералы свалили еще двоих выстрелами из бластеров. Ведж на миг прекратил стрельбу, чтобы толкнуть Хана и Лею к Фей'лиа.

— Берите его. Мы их задержим.

Хан начал протестовать, но Фей'лиа уже несся на всех парах прочь, вопя что-то в свой комлинк. Судя по паническим ноткам в его голосе, никто не отзывался.

Лея ухватилась за Хана и бросилась следом за ботаном. Нравилось ей это, или нет, но Борск все еще оставался главой государства, и с этим приходилось считаться.

Позади них рухнул еще один воин-убийца; тем временем Ведж получил ранение в плечо и упал, а из-за ховерплатформы вынырнула последняя троица йуужань-вонгов и бросилась в погоню. Следом мчался 1-1А, не прекращая поливать их броню безвредным потоком выстрелов. Ламинаниевая броня дроида была изъедена так, что стали проступать очертания внутренних деталей, но он продолжал бежать и стрелять, невзирая на то, что его подзащитные находились прямо впереди него. Точность его стрельбы была идеальной.

Посчитав ситуацию благоприятной, Лея активировал световой меч.

— Пора сделать остановку.

— Слишком опасно! — в голосе Хана слышалось отчаяние, которое несказанно удивило Лею. — Беги!

Он толкнул ее вслед за Фей'лиа, едва не распоров ладонь горящим клинком, и свалил ближайшего йуужань-вонга впечатляющим выстрелом с разворота. Совсем не вовремя. Маломощный выстрел 1-1А ударил его в грудь и отбросил к Лее. Хан упал — живой, насколько могла судить его супруга, но без сознания. Восстановив равновесие, экс-принцесса развернулась, чтобы встретить двоих йуужань-вонгов лицом к лицу. Один из них нацеливал оружие в ее голову, другой проскользнул мимо, погнавшись за Фей'лиа.

Призвав в помощь Силу, Лея совершила обратный кувырок. Сальто в данном случае было бы предпочтительнее, но она не была мастером дуэльных схваток. Твердо встав на ноги и распрямившись, Органа Соло проткнула преследователя Борска ударом в спину. Рубиновый клинок раскроил его тело практически надвое, и ноздрей Леи коснулся тошнотворный запах горелой плоти.