Звезда за звездой

— Спасательной операции не будет, — постановил Люк. Он видел, как напрягся Хан и встревожилась Лея, но Мара их хорошо подготовила, и они ничем себя не выдали. — Ударная команда либо добьется успеха, либо потерпит неудачу, и все зависит только от них. Даже будь у нас возможность до них добраться, мы все равно не стали бы ничего предпринимать. В данный момент у нас есть дела поважнее.

— Ударная команда? — Кип вопросительно посмотрел на Хана. — Какие еще дела?

— Прости, Кип. Тебе придется спросить об этом Люка, — как профессиональный игрок в карты, Хан никогда не упускал случая поднять ставки. — По мне так слишком рискованно влезать в разговор вне своей очереди.

Кип вновь перевел взгляд на мастера-джедая.

— Вы наконец выяснили, к чему был проведен этот маневр у Аркании? Мы наконец поведем войну с йуужань-вонгами на их поле?

Люк усиленно сохранял невозмутимый вид.

— Уж не знаю, чем тут займемся «мы». — Пока он говорил это, позади ангарных ворот показалась «Госпожа удача». Она зависла над сдерживающим магнитным полем, ожидая, пока техники уберут с дороги последний из кораблей — принадлежавший Тендре Рисант Калриссиан «Знатный гость». — Если хочешь участвовать наравне со всеми, ты должен дать обещание.

Кип насторожился.

— Что за обещание?

— Клятву верности. А ты как думал? — почти зло бросил Хан. — Поклянешься слушаться Люка во всем, что он говорит. Если не согласен, пакуй вещи и убирайся. — Хан сделал паузу, затем его тон стал чуть более мягким. — Пора бы тебе перестать играть в игрушки и начать соответствовать образу рыцаря-джедая.

Глаза Кипа предупреждающе сверкнули. На секунду Люку показалось, что Хан немного переиграл, но, как это случалось и прежде, кореллианин отлично знал, до каких пределов можно зайти. Взгляд Кипа смягчился. Казалось, что-то отеческое в тоне Хана смогло наконец пробить его защиту.

Кип обернулся к своим пилотам.

— Ну а вы как думаете? Станем мы сражаться наравне с прочими джедаями? Сделаем вид, что мы настоящий военный флот?

— Ты знаешь, что нам нужно, — прожужжал насекомообразный пилот-верпин, чье имя Люк, к своему стыду, не знал. — Мы хотим сражаться с йуужань-вонгами.

Кип обвел взглядом всю эскадрилью. Когда каждый высказался в том же духе, он повернулся к Хану и кивнул.

— Хорошо, мы даем обещание.

— Не мне, парень. — Хан указал на Люка. — Он здесь начальник.

Лицо Кипа немного покраснело, но он преодолел гордыню и посмотрел Люку в глаза:

— Мы клянемся вам, учитель Скайуокер. Мы будем с вами до тех пор, пока будем нужны.

— И будете слушаться приказов? — раздался голос Коррана Хорна.

Кип состроил кислую мину.

— Если придется.

— Придется, — заверил Люк. «Госпожа удача» снизилась к ангарной площадке. Скайуокер повернулся к Сабе: — Ну, а Буйные Рыцари?

— Безузловно, мы клянемся вам в вернозти, если джедаи и вправду готовы перенезти арену битв на территорию врага, — прошипела Саба. — Ну так вы выязнили, какую цель презледовал мазтер войны, нанося этот ложный удар по Аркании?

— Мы над этим работаем, — отозвался Люк. — Но мы и вправду готовы перенести арену битв на территорию врага. В противном случае я никогда бы не подверг опасности жизни твоего сына и учениц.

Глава 23

По холодному трюму «Изысканной смерти» разнесся громкий стон вуки. Энакин осторожно повернул голову: Лоубакка, как и многие другие, был скрыт одним из невысоких деревьев с исаламири, которыми йуужань-вонги наводнили трюм, однако напротив себя он смог разглядеть Джейну и Эрил, а у смежной стены — Джована и барабелов. Их руки по-прежнему были прикованы к полу блораш-желе и зажаты между коленями, и джедаи не переставая ерзали, стараясь ослабить нагрузку на спины и ноги. Казалось, барабелам было особенно неудобно: их толстые хвосты были вытянуты по всей длине и пришпилены к полу за самые кончики.

Переведя взгляд на Зекка и Джейсена, Энакин выразительно приподнял бровь: в ответ первый кивнул, а второй лишь закрыл глаза и отвернулся. Не представляя, что на этот раз так взволновало столь переменчивого брата, и сомневаясь, что его это действительно заботит, Энакин прижал подбородок к левой подмышке.

— План побега — в действие, — прошептал он.

В ту секунду, когда подкожный имплант начал передавать сообщение, появилось ощущение легкого покалывания. В следующий миг позади послышалось шарканье. Энакин пригнулся, и удар пришелся на и без того израненные плечи.

— Молчать, джиидай, — прошипел охранник. — Еще одно слово, и я залеплю твой рот блораш-желе.

Энакин уткнулся взглядом в пол; он понятия не имел, сколько времени понадобится военным дроидам, чтобы добраться до трюма. Да и доберутся ли вообще? Может, им так и не удалось пристыковаться к челноку? Простояв над Энакином еще секунд тридцать, охранник ушел.