Звезда Земли (ЛП)

голограммами, показывающими, как выглядело это место в двадцать третьем веке, до того, как

Туан создал свои генетически модифицированные вьюнки, чтобы приручить пустыню. Я

пропустила голограммы, предпочитая увидеть современную картину. Обманчиво нежные

серовато-зеленые листья, смешиваясь с бирюзовыми цветами, устилали землю. Вдали цвета

сливались и казались похожими на синий океан.

Дорога разделилась, и я повернула налево, на пустынную тропу. Вспомнив, что видела

особую бирюзовую расцветку вьюнка Туана высоко в тропическом лесу, когда мы искали

Джота, я остановилась у места для отдыха, чтобы набрать бутылку воды и воспользоваться

глядильником для отправки запроса в центр информации пирамид.

Ответ оттуда пришел через несколько минут. Похоже, я была права насчет вьюнка Тауна.

Генетически модифицированные растения не всегда ведут себя так, как предполагают их

создатели, и в некоторых очень редких случаях этот вьюнок приживался в тропическом лесу,

прикрепляясь к стволам деревьев и выживая за счет питательных веществ, получаемых из

влажного воздуха.

Почти как я. Единственный инвалид в классе нормалов так же редок и неуместен, как

вьюнок Туана в тропиках, но пока мне все удавалось, и теперь все должно стать гораздо проще.

Стин сказал, мол, больше проблем не будет.

Двигаясь вдоль тропы, я скривилась, сердито высмеивая себя. В начале года я объявила

войну классу нормалов. Сейчас я их одолела, но что это за победа? Мои враги не научились

меня любить. Они просто винили Петру в смерти Джота, и хорошее обращение со мной – лишь

способ ее наказать.

Да и продержится эта победа ненадолго. На будущий год Плейдон откроет курс по

доистории от университета Асгарда. Курс в основном практический, и проходить все будет на

Земле, так что мы с Фианом планировали записаться. Как и несколько других студентов из

нашей группы, но появится и множество новых людей. Среди них непременно обнаружится

кто-нибудь с предубеждениями против инвалидов, и мне придется вновь вступить в битву.

Эта борьба всегда будет частью моей жизни. Всегда найдутся те, кто не считает меня

настоящим человеком. Я тяжело переживала это годами и по большей части направляла гнев на

себя. Когда люди говорят что-то постоянно, это не может на тебя не влиять. Взять, к примеру,

«Контакт». Все, что мне преподавали, любое учение о встрече с инопланетянами предполагало,

что человечество, скорее всего, столкнется с ними при исследовании неопланет нового сектора.

Даже зная, что меня призвали в программу, я оказалась неспособна отойти от стереотипа и

осознать, что инопланетяне добрались до Земли.

Естественно, на меня влияло и мнение внеземных об инвалидах. Каждый день мне так

или иначе о нем напоминали. Взросление под опекой Земной Больницы, потому что

собственные родители от меня отказались. Шутки из внеземных фильмов о глупости и уродстве

таких, как я. Знание, что у меня никогда не будет права голоса или...

Отчасти я впитала эти идеи и чувствовала себя не совсем человеком. И пыталась

побороть свою неуверенность, став лучшей во всем, бросая дисциплины, в которых могла

достичь лишь среднего уровня. Именно поэтому, записываясь на этот курс, я скорее доказывала

что-то себе, чем ненавистным крысам.

Но теперь все изменилось. Причин много – принятие со стороны друзей и Фиана,

85

награждение орденом Артемиды и настоящая раса пришельцев, приславших зонд на Землю, –

но это наконец произошло. Слова, которые тысячу раз говорили мне Кендис и психолог,

действительно стали правдой. Я такая же нормальная, человечная и ценная личность, как любой

житель других планет, просто с поврежденной иммунной системой.

Это понимание не могло как по волшебству дать мне семью, возможность

путешествовать к звездам или лишить некоторых людей желания обзывать меня, но все же

помогало. Инвалидность всегда будет причинить мне проблемы, но в моей жизни есть и

хорошее. Фиан, друзья, радость от изучения истории. Теперь я даже стала офицером. И если бы

не угроза от зависшей на орбите сферы пришельцев...

Я привычно задрала голову, уставившись на небо, когда зазвонил мой глядильник. Я

включила прямую связь с Асгардом и забыла об инопланетянах, прислушиваясь к похоронам

друга. Они проходили на далекой планете в секторе Гамма, а я стояла посреди моря бирюзовых

цветов в одной из пустынь Земли. Когда настала моя очередь говорить, из-за задержки связи

присутствующим приходилось ждать несколько секунд, пока мои слова, миновав Альфу,

попадали на Асгард. И свечу вместо меня зажег Фиан. Но все это неважно. Я все же смогла

принять участие в похоронах и попрощаться с Джотом.

Глава 18

После похорон жизнь нормализовалась не сразу. Специалист по несчастным случаям от

федерации археологов заставил нас целый день страдать от скуки, пока Плейдон повторял