Звездное скопление. Курс вторжения

       Хачик Тоноян не мог не понимать, в какой заднице оказалась Кумаха: гравитационная связь с захваченных пирамид Мидлсборо работала и у него. Йорк, где аахенцев ждали аж с самого захвата ими Люденбурга, оказал, конечно, отчаянное сопротивление, однако сдержать натиск маршалов Калмыкова и Артёмова не смог, и Аахен, невзирая на существенные потери в кораблях и десанте, смог подавить полярные системы ПКО и начать высадку десанта на планету. В Стренстаге довольно потирали руки и тоже предлагали защитникам Йорка капитуляцию. Те пока сдаться не решались и продолжали отстреливаться.

       Окончательно же в бесперспективности борьбы спарапета флота убедили появление возле второй по населенности планеты Кумахи, Артаксарты, флота Каракорума, и основных сил Эллады возле колонии Шемаха. Тоноян "сдулся" и приказал спускать флаги, пока не откутачили. Следующим, по логике шагом должна была быть капитуляция армии, но именно в этот момент спецназ Кумахи смог пробраться к штабу планетарной обороны, и устроить там взрыв водородной бомбы, испаривший и большую часть столицы Мидлсборо, и регину вместе со всеми её подчиненными. Такое варварство требовало примерного наказания, и армии вторжения с орбиты был устроен эпический геноцид. А то, что "спецназ Кумахи" отчего-то вёл связь на этрусском языке... Консул Шейко излишним гуманизмом не страдал, а погибший спарапет Мамиконян опровергнуть официальное сообщение о своем варварском поведении никак не мог.

       Тем временем гатуатер Логинов, воспользовавшись введением военного положения, отстранил от власти препозита и диадохов Пеллы, поместив их, фактически, под домашний арест, а корабли пелльского флота, под прицелами пушек гатуатера Самохиной, принуждены были принять боевые группы звёздной пехоты своего сеньора. Под конец бомбардировок кумаханских войск на Мидлсборо, Логретта выступила с официальным заявлением о вхождении Пеллы в состав Аллезии, в связи с чем Гаджиева забрала свою половину трофейного флота и повернула к родным пределам.

       Окончательно был при этом решен и пиратский вопрос в скоплении. Сопровождавшие очередной конвой "джентльмены удачи" подверглись неожиданному нападению со стороны этрусков, устроивших пиратам силами либурн, фрегатов и флаеров с "Ликтора" кровавую баню прямо на орбите Мидлсборо. Бежать удалось хорошо если каждому десятому. Объяснил такое избиение недавних союзников консул очень легко: "Пірати в Етрурії поза законом. Раніше вони були пов'язані контрактом з регіною Луньовой, але з її загибеллю він втратив силу, і ніщо не заважало нам очистити галактику від цих шахраїв".

       Едва приведя свой потрепанный в боях флот в порядок, Пирский, свалив на Кучеренко наведение порядка на Мидлсборо, поспешил к Кумахе, чтобы захватить для Этрурии хоть что-то. К тому моменту возле колонии Эривань уже нарисовались ведомые лично канцлером Спесивцевым "Драккар", "Кнорр", семь ударных флаероносцев и куча десантных кораблей армии Аахена, а чингис Арифуллова официально уведомила Сенат о включении кумаханской колонии Артагерс в зону своих национальных интересов. Нота была поддержана дипломатами Эллады.

       Так вот и получилось, что вынесшая основную тяжесть войны Этрурия получила в своё полное распоряжение лишь имеющий весьма условную теперь ценность Мидлсборо, да Кумаху, капитулировавшую, едва рядом с ней появился флот префекта Пирского. Даже без армейцев прилетевший.

    ***

       -- Господа Синклит. -- Иван обвёл взглядом зал заседаний. -- В связи с увеличением числа подконтрольных нам планет, закон обязывает нас ввести в свой состав ещё одного члена.

       -- Почему бы нам не ввести в Синклит Аванесяна? -- обронила Виниченко. -- Он уже имеет опыт реального управления державой.

       -- Вы это предлагаете, потому, что действительно так думаете, или между вами и азнакваном есть что-то большее, нежели деловые отношения? -- не удержалась от подначки Черикаева.

       -- А даже если и есть, то что? -- с вызовом ответила Светлана.

       Ух ты, какие у нас тут тайны мадридского двора, оказывается! Всё чудесатее и чудесатее, как говорила одна Алиса.

       А, хотя, чего чудесатого-то? Азнакван -- парень симпатичный, всё, что называется, при нём, а то что младше Виниченко на пять лет... Да кому и когда это мешало? Одна дива, так та вообще... Мндя.

       -- Успокойтесь, дамы. -- подал голос Данченко. -- Эфор, я правильно полагаю, что мы обязаны будем рассмотреть предложение синклитика Виниченко, если она вынесет его на повестку дня?

       -- Пожалуй, что так. -- согласился с ним Иван.

       -- А и вынесу! -- Светлана тряхнула головой. Была бы лошадью -- копытом землю бы рыть начала.

       -- Вы всерьёз полагаете, что Аванесян простит вам своё пленение, и будете вы жить долго и счастливо? -- скривила губы Елена.

       -- Взрослые люди. Сами разберутся. -- опередил готовившуюся ляпнуть что-то резкое Виниченко Крапивинцев. -- Предлагаю пока разобрать этот вопрос вне протокола, чисто эмпирически. Не возражаете, эфор?

       -- Да нет, не возражаю. -- усмехнулся Скуриди. -- Давайте обсудим. Кто желает высказаться?