Звездные флибустьеры

Он, конечно не ожидал увидеть глаза, горящие жестоким огнем, серьги в ушах, попугаев и прочих крылатых тварей на плечах, блестящие титаном и хромом киберпротезы на месте оторванных конечностей, и груду разнообразного оружия, под весом которого те сгибаются в три погибели.

Но всё же подсознательно рассчитывал что профессия наложит на них некий зловещий отпечаток. Вместо этого он увидел заурядных менеджеров в слегка устаревших костюмах с логотипами знаменитых кутюрье (имена одних он знал, другие ему ничего не говорили) или в мундирах космоплавателей.

Небеса осветились вспышками фейерверка.

– Празднуете? – Олутар, с обвисшими усами, уставший, какой то постаревший, появился рядом из сумрака.

Поверх белого костюма на нем была ярко оранжевая тога, расшитая грубо отшлифованными самоцветами – наверное, какое-то церемониальное одеяние.

– Я благодарю вас... – смущенно сообщил Скиров.

– Нет, – прервал его Олутар. Не стоит. – Я все-таки аристократ и честь для меня не пустой звук! Проигрывать надо с честью, без злобы к победителю! Так было в моей семье в течение тысячи лет. К сожалению, я родился в мире, где нет места никакой чести вообще. Но возможно... возможно все изменится...

Сообщив эту глубокую мысль, Олутар исчез в тенях сада.

Зато появилась Айнур. Она сняла с головы серебряную сетку и распустила волосы.

– Я тебя искала, – сказала она, запинаясь.

– Вот он я, – доложил Антон.

– Ты меня по настоящему любишь?

Антон не знал, что и ответить. Он страстно желал ее, он жалел её и хотел ей счастья. Но вот любил ли по настоящему? Впрочем, зачем сейчас искать ответ на этот вопрос?! Как бы-то ни было – у него нет иного выхода. Возможно, ему удастся бежать с Эяллы, и не исключено, что он возьмет с собой Айнур. Быть может, в другой части вселенной, вдали от этой жуткой пиратской империи, он полюбит ее такой же любовью, какую испытывал к Маргарет до того, как все пошло шиворот-навыворот. Такой, какой отец любил маму...

Айнур, похоже, умела читать его мысли. Она прикусила губу, опустила глаза:

– Я понимаю тебя. Но подожди – однажды мы покинем этот остров и эту планету.

Мы купим большую замок с высокими потолками, кучей электронных фишек и настоящим дворецким, и будем там счастливы, и ты окончательно и бесповоротно влюбишься в меня, потому что у тебя просто не будет иного выхода.

Антону очень хотелось верить в это, и он ответил:

– Да, любимая.

Фейерверк трещал и озарял небо.... Айнур провела Антона за руку через пышную поляну по мостику над ручейком.

Дом казался вымершим, и окна чернели, как пустые глазницы. Тихо плескался фонтан. Они вошли в дом. Он встретил их ароматом старого дерева и давнишних благовоний. Хозяйка, а за ней и Антон поднялись по темной лестнице, и очутились в покоях Айнур. Тут все изменилось – если не считать большой резной кровати под пологом, тут ничего не было. Створки окна, выходившего в сад, были распахнуты.

– Вообще-то мы слегка нарушили правила, – прошептала она. Ты должен был войти в спальню голый и с родовым кинжалом в зубах...

– А кинжал зачем?

– Чтобы разрезать на мне платье как полагается у нас, – усмехнулась Айнур. Ну да ладно...

Одним движением она сбросила шелковые одежды, и те замерцали у ее ног подобно лужице жидкого серебра.

Неожиданное счастье наполнило вдруг душу Антона. В памяти ожили слова старинной книги, о "желанном женихе, вступившем в терем возлюбленной". И с ними пришло ощущение покоя и уверенность в том что этой женщиной он обладает по праву.

Может быть это счастье ненадолго. Но сейчас об этом можно забыть.

Антон поднял серебрившееся в свете лун тело Айнур на руки, и полог раздвинулся перед ними...

Хроника четвертая. Боец

Глава 17. Экспедиция в Ад

– Ну и погодка! – Антон в очередной раз вытер испарину. Одежду хоть выжимай. И почему кондиционера не завести?

– Говорила же – буркнула Айнур. Это если все время в офисе сидишь, кондиционер в самый раз. А я вот посмотрела бы на тебя, когда тебе надо будет выйти – а в доме плюс восемнадцать при сорока пяти снаружи.

Из одежды на его супруге были лишь соломенная шляпа величиной с колесо да еще темные очки, отбрасывающие слабые мерцающие блики.

Но столь фривольный облик супруги не вызывал у измученного духотой Антона никаких игривых мыслей.

И не потому что за прошедший месяц с лишним он пресытился телом своей любимой.

Но влажная жара напрочь убивала всякие желания кроме как неподвижно лежать до того момента, когда беспощадное солнце скроется за горизонт, уступив небо лунам и Схаасу.

– Надо бы нам смотаться куда-нибудь. Как ты насчет небольшого путешествия? Можем слетать на Перламутровый берег. Тамошний царек наш союзник... там как раз холодное течение…Лагуны мелкие, песок просто чудо – купайся сколько влезет, – мечтательно промурлыкала Айнур. Надо будет как более-менее всё уладим, там дом построить…

Антон стащил футболку, оставшись в одних трусах, но облегчение было кратким.

Вот уже больше месяца Антон и Айнур были предоставлены сами себе в этом доме, ставшем стараниями Айнур вполне уютным гнездышком.