Звездный Изгнанник. Том 2

Еще немного посидев в медотсеке и поняв, что Джине он тут только мешается, капитан отправился в инженерный, чтобы удостовериться, что на корабле пока еще исправно работают все двигатели. Сэм доложила, что Лео все-таки немного криворукий и не совсем верно подсоединил топливопроводы, но пока все работало. В любом случае пересоединять сейчас их было уже поздно, это могло создать лишь дополнительные проблемы. Узнав, что кэп только что был у Валькирии, Сэм искренне поинтересовалась ее самочувствием, на что капитан лишь вздохнул. Он не знал, что ответить, как, в общем-то, пока не знал никто, даже Джина.

Рэй вернулся в свою каюту и прислонился к столу. Перед ним стояла дилемма. Если им удастся вырваться от преследования Сциллы, он не знал, как поступить дальше. Оставить полковника одного штурмовать эту таинственную лабораторию означало подписать ему смертный приговор. Рэй, конечно, не питал к нему теплых чувств. Томпсон по-прежнему оставался для капитана чужим человеком и в какой-то степени потенциальным врагом, являясь офицером Федерации. Но уже однажды согласившись помочь ему, капитану теперь совесть не позволяла вот так бросить его на произвол судьбы. С другой стороны, он не мог просто так подвергать риску свой экипаж, да и не представлял себе, что вообще можно сделать в этой ситуации, даже если он согласится дальше помогать полковнику. Ситуация казалось безвыходной. Плюс к этому лабораторию так и не удалось обнаружить, а теперь еще у них на хвосте сидел огромный эсминец работорговцев, от которого предстояло спрятаться в радиационном пекле крупнейшей планеты Системы. Просто целый букет негативных обстоятельств, обвязанный ленточкой серьезной травмы Валькирии и заканчивающегося топлива в единственном целом баке корабля.

Вдруг по телу прокатилась волна ощущения, будто его перевернули с ног на голову. Довольно привычная и регулярная во всех полетах: корабль развернулся и начал маневр торможения. Это говорило о том, что Странник преодолел половину пути. Капитан поспешил на мостик.

– Лео, как у нас дела?

– А как у нас дела? Летим. Скоро нас изжарит Юпитер.

– Сэм, ты еще в инженерном? – связался он по рации.

– Да, кэп, что-то нужно?

– Сможешь сделать мощность магнитного поля сверх максимума?

– Ммм, конечно. Мы собираемся сделать из корабля микроволновку?

– Типа того, – капитан улыбнулся. – Мы входим в зону сильного действия радиационных поясов.

– Мысль ясна, кэп, можешь не продолжать. Тогда мне нужно экранировать генератор поля и снять предохранители.

– Кэп, а это вообще безопасно? – забеспокоился Лео. – Нас самих тут не зажарит?

– Сэм, как думаешь, это безопасно?

– Честно, понятия не имею, кэп. Вообще не задумывалась, что на корабле можно творить такие вещи. Корабли все-таки не часто влетают в пульсары.

– Давай, девочка, я в тебя верю.

– Минут десять у меня есть?

– Конечно, дерзай.

– Лекс, что, уже начал? – в кабину зашел Майк.

– Ага, пора. Вспомним старые добрые времена.

– Ха, я тогда чуть не обделался.

– Тогда у тебя есть возможность закончить начатое, – ухмыльнулся капитан.

– Ребят, насколько я понимаю, вы что-то такое уже проворачивали? – поинтересовался Лео.

– Была как-то одна идея нашего механика.

– Ну и как, сработало?

– По крайней мере, сейчас мы с тобой разговариваем, – обнадежил его Алекс.

Минут через десять, как и обещала Саманта, гул от генераторов на корабле существенно усилился. Магнитное поле стало работать свыше рассчитанных пределов, защищая корабль от смертельной радиации Юпитера. Хотя это еще больше увеличило расход топлива из-за интенсивной разрядки батарей. Саманта предупредила, что на перелет даже до Пояса астероидов топлива теперь не хватит. Придется искать возможность пополнить запасы в системе Юпитера, но прежде, нужно было оторваться от преследования Сциллы.

– Кэп, Сцилла выпустила два боевых катера, – прокомментировал Лео ситуацию на радаре.

– Поэтому они и шли с отклонением: ввести нас в заблуждение. Хотя и так все было ясно. Выходи на низкую орбиту, собьем их с толку.

– Кэп, ты уверен? Нас уже потряхивает. Я надеюсь, нам не надо будет в атмосферу влетать?

– Сэм, какая ситуация? – связался Рэй с инженерным отсеком.

– Пока норма, кэп. Магнитное поле отражает девяносто девять и девять десятых процентов, но генератор работает на максимуме, батареи расходуются бешеными темпами. Если они вырубятся, нас тут изжарит.

– Сколько времени у нас есть?

– Часа три.

– Спасибо, Сэм. Лео, сделай один полный виток, и уходи в гравитационный маневр. Тогда мы не только пропадем с радаров Сциллы, но и Юпитер поддаст нам скорости, чтобы быстрее уйти отсюда.

При столь близком приближении к планете Юпитер раскрылся во всей красе. Если бы Странник не уходил от погони и не был бы ограничен во времени из-за смертоносного облучения газового гиганта, можно было бы насладиться детализацией бурлящих вихрей его атмосферы. Вряд ли найдется много людей в Системе, у кого была возможность столь близко лицезреть все красоты этой гигантской, будто сделанной из разноцветного дыма, планеты.