Звездный капитан

— Вы не ошибаетесь? — растерялся Рональд.

— Как я могу ошибиться? — Клерк вспомнил, с какими выражениями девочка долбила кулаком в окошко, чтобы разбудить его.

— Что? — осведомился детектив, заметив задумчивость на лице клерка.

— Ничего. Я еще не выжил из ума, чтобы не отличить маленькую девочку от взрослого мужчины.

— Клёво, — выключил запись Рональд.

Сунув бумажку с адресом в карман, детектив отошел от окошка. В задумчивости он направился к стоянке таксофлаеров.

Всю дорогу до стоянки детектив размышлял над новой информацией. Девочка, спрашивающая адрес Дага Кракерта, в тот самый момент, когда это должен был сделать Леонардо либо Скайт, — странное совпадение. Ребенок один, ночью, на космодроме — само по себе странно. В досье на Кракерта указано, что он педофил. Возможно, кто — то хочет воспользоваться слабостью робототорговца к юным особам — но с какой целью?

Уже на подлете к дому Дага Кракерта Рональд понял, что опоздал. Несмотря на ранний час, подъезды были забиты машинами специальных служб. Таксофлаер приземлился в отдалении, и детектив пошел к дому пешком.

У особняка из красного кирпича собрались дружинники всех бизнесменов города. Они оживленно спорили. Особенно сильно спор разгорался, когда люди в комбинезонах выносили из дверей мебель и бытовую технику.

Двое парней с синими повязками пронесли мимо Рональда мраморную скульптуру. Они принялись суетливо запихивать изваяние в багажник служебного флаера. Их действия совершенно не походили на сбор улик.

— Абзац. Что здесь произошло? — спросил Рональд у здоровенного детины.

— Убили Кракерта, — сообщил тот.

— Преступника задержали?

— Нет.

— А зачем выносят мебель?

— Так Кракерту она больше не нужна. — Дружинник сплюнул на асфальт.

— Понятно. Кто работает на месте преступления?

— Барахла много — все работают.

— Я имею в виду — кто расследует дело?

Дружинник с подозрительным прищуром посмотрел на Рональда.

— Умный, да?

— Детектив Рональд Кох — полиция Плобоя, отдел убийств, — представился Рональд.

— А — а, — протянул дружинник. — Далеко забрался. Если интересно, иди, сам смотри. — Он махнул в сторону распахнутых ворот. — Все равно не на что — от Дага только фарш остался, словно через мясорубку пропустили.

— Все извращенцы кончают подобным образом. Думаю, никто не станет плакать по поводу кончины очередного педофила, — поддержал напарника второй дружинник.

— Вон Долф, — здоровяк указал на мужчину в сером костюме и малиновой повязкой на рукаве, — он у нас бригадир — самый башковитый. Если что — то хочешь узнать, обратись к нему. Эй, Долф! Тут к тебе детектив с Плобоя!

— Рональд Кох, — представился детектив.

— Извини, спальный гарнитур уже забрали, — не глядя на Рональда, сообщил Долф.

— Гарнитур мне не нужен. Я по поводу расследования.

Долф присмотрелся к приезжему детективу. Бригадиру было необычно, что кто — то интересуется самим убийством, а не разделом имущества скончавшегося богатея. Во взгляде бригадира прочиталось сразу несколько мыслей: что за человек перед ним? что ему надо? и не сам ли убийца пожаловал на место преступления? Но, видимо, Долф был неглупым малым, недаром его избрали начальником сводной бригады дружинников, и поэтому последнюю возможность он всерьез рассматривать не стал.

— Свидетелей нет, — лаконично сообщил он. — Биоройды обслуги перебиты. Дело закрыто. Если хочешь снять отпечатки, то ты опоздал — тут даже краны с труб свинтили.

— А тело?

— Тело? — Долф поморщился. — Все, что осталось, вон в том мешке. — Он указал на большой полиэтиленовый пакет, одиноко стоящий возле колеса медицинского фургона. — Смотреть не на что — один фарш.

Рональд почувствовал, что плобитаунские события преследуют его. Вне всякого сомнения, это не просто совпадение. Диртслумский Мясник появился на Ледне. Неужели Ренни был прав и Диртслумский Мясник и Леонардо — одно лицо?!

— Кости нашли? — спросил Рональд, хотя сам уже знал ответ.

— Не — а, — равнодушно мотнул головой Долф. — Костей не было, но, если плобитаунской полиции интересно, ты можешь забрать все, что в пакете, — любезно разрешил он.

— Благодарю, — отказался Рональд, — пусть остается у вас. Все — таки Кракерт гражданин Ледны.

— Как знаешь, — пожал плечами Долф.

Тут из дома вынесли перламутровую ванну. Напускное равнодушие мгновенно слетело с лица главного дружинника. Бригадир сорвался с места и заспешил к грузчикам.

— Извини, у меня работа, — бросил он через плечо.

— Клёво, — ответил Рональд, но его уже никто не слушал.

Расследование зашло в тупик. Оставался небольшой шанс выяснить на космодроме номера недавно прибывших звездолетов — возможно, отыщется тот, на котором прилетела девочка, интересовавшаяся Кракертом. Впереди ждала неблагодарная работа. Значок плобитаунской полиции тут не действовал, и Рональд не знал, пойдут ли местные власти ему навстречу.

Рональд вышел на улицу. Он направлялся к ждущему таксофлаеру.