Звездный надзор

Впереди показалась дорога, разрезавшая лес надвое. Широкая, с низким жестким кустарником вдоль обочин. Митревски осторожно подобрался к самой кромке леса, раздвинул ветви кустарника, размышляя, часто ли здесь проходят или проезжают люди? Ему следовало как можно незаметнее преодолеть участок открытого пространства. До поры до времени он рассчитывал быть невидимым для всех…

Справа трасса просматривалась на несколько сотен метров, но слева, чуть поодаль, был поворот. Из-за него в любую секунду могли появиться обитатели Лауры или любые ненужные свидетели. Старший лейтенант несколько минут размышлял, прикидывая, где лучше всего незаметно, ползком, подобраться к трассе. Он уже принял решение, выбрал лучшее место, как вдруг на противоположной стороне дороги, почти напротив той опушки, где скрывался он сам, внезапно раздвинулись кусты. На пыльную широкую трассу рыбкой выбросилась молодая девушка, в легкой футболке и шортах. Пират на какой-то миг замер ледяной статуей — настолько странно и неестественно выглядела эта картина посреди векового леса.

Но картинка мгновенно ожила. Девушка даже не успела отряхнуться, вскочила на ноги, — Рам автоматически, по привычке, обратил внимание на ее рыжие от пыли колени. Из-за поворота послышался вой двигателя, шум быстро нарастал. Незнакомка, явно стремившаяся пересечь трассу, моментально изменила решение, нырнула в кусты и понеслась среди них обратно, в сторону высоких деревьев, за которыми можно было бы укрыться. Не успела. Резко и противно взвизгнули тормоза, на вылетевшем из-за поворота вездеходе развернулась башенка. Рам заметил качнувшийся вверх-вниз ствол — стрелок брал прицел. Вслед беглянке раздалось несколько глухих звуков, как будто били толстой палкой по полупустой железной бочке. Раздался крик, полный ненависти и отчаяния.

«Парализатор!» — горячая волна крови ударила в голову, ослепляя. Старший лейтенант в бешенстве сжал кулаки, уже зная, что сейчас будет драка. Открылась дверца вездехода, на землю быстро спрыгнули трое людей, метнулись в кусты, по следам девушки, довольно скоро отыскали ее. Жертву выволокли обратно на дорогу, несмотря на яростное сопротивление. По всей видимости, один из выстрелов зацепил беглянку: правая половина ее тела была неестественно неподвижна, рука и нога болтались, как резиновые. И в то же время девушка продолжала отчаянно отбиваться другой ногой, стремясь высвободить левую руку из захвата тащившего ее человека. «Охотники» с трудом удерживали жертву в руках.

— Сними парализатор и отключи ей вторую ногу! — громко крикнул один из нападавших, выламывая девушке руки, так чтобы она не могла сопротивляться. — Давай, быстро!

Бандит кивнул, стремительно вскочил на подножку, исчезая внутри вездехода. Через некоторое время он спрыгнул обратно на землю, ухмыляясь и сжимая парализатор в руках. Он подбежал к двум сообщникам, продолжавшим борьбу со все еще вырывавшейся беглянкой, передернул затвор. И в этот миг девушка зубами вцепилась в руку бандита, который удерживал ее.

— Ай! Сука! — крикнул тот, отдернув ладонь. Про себя Рам уже успел окрестить его главарем. Бандит выпустил жертву, на его щеке тут же появились кровавые следы длинных ногтей. Главарь спохватился, развернул девчонку лицом к себе, спиной бросая на железный бок вездехода. Несколько раз сильно ударил по лицу. Голова беглянки мотнулась из стороны в сторону, она стала медленно сползать вниз, на землю. Черноволосый нагнулся, озабоченно проверяя пульс. Пленница снова попыталась укусить бандита.

— Дай приложу! — другой «охотник» щелкнул затвором парализатора.

— Стой! — вдруг приказал главарь, рукой отводя ствол в сторону. — Погоди-ка. Она мне надоела. Сейчас успокою. Давайте ее за руки, лицом к вездеходу, на радиатор! Держите крепче!

— Ты рехнулся, Шон! — воскликнул тот, у кого в руках был парализатор. — Крог нас всех порешит. Он обещал Тагору Ролу дочь живой и невредимой!

— Плевать на Крога, эта тварь сейчас получит свое! — Бандит резко бросил девушку на капот, окидывая взглядом всю ее фигуру. — Держите! Это приказ! Сейчас порезвимся, детка! Любишь покричать? Любишь?!

— Сволочь! — корчась от боли, взвизгнула девушка, но ударить не смогла. Ее крепко держали за руки и за ноги. — Тварь! Урод!

«Достаточно! — сказал себе Рам Митревски, скользя между низких кустов. — Пожалуй, можно было вмешаться и раньше… Да. Но тогда пришлось бы искать причины, чтобы не оставлять их в живых… А так… моя совесть чиста».

Человек с парализатором среагировал почти мгновенно. Не раздумывая. Очевидно, сказалась хорошая школа подготовки. Ствол описал стремительный полукруг: «Тумм! Тумм!» За секунду до сдвоенного выстрела старший лейтенант Митревски завалился на бок, перекатываясь чуть в сторону, чтобы уйти с траектории огня. «Ха, — усмехнулся он про себя. Все было сделано совершенно незаметно для стрелявшего, однако оба заряда парализатора с воем пролетели мимо, хотя и очень близко от тела Пирата. — Вы бы, кретины, потренировались с Барсом, вот тогда бы знали, что такое стрелять быстро».