Звездный поток. Юнга

— Что происходит? — строго спросил капитан Кос Фаркаш у всех собравшихся. А потом персонально у Ширай. — Мария, в чем дело? Я тебя жду в рубке вахту передать, а ты опять с Нилом закусилась? И почему на камбузе? Кстати, а чем это так вкусно пахнет?

Вот это высший пилотаж, я понимаю! Экипаж, говоря друг другу «давайте выйдем и не будем мешать юнге кулинарить» умудрился застрять в дверях на все десять минут, которые мне требовались, чтобы закончить начатое.

— Все готово, можно садиться и есть уже, — сначала я хотел произнести фразу ехидно, но потом вдруг понял: они ж не специально это устроили. Просто так долго питались хрен знает чем производства багованной автокухни, что банально не смогли себя заставить уйти от таких запахов. Подсознание не пустило. И я их пожалел. Даже засранца Стражински. Не стал ерничать, вместо этого попросил: — Пассажиров тоже пригласите, пожалуйста.

Капитан без лишних слов лично взялся за комм, чтобы выполнить мое распоряжение. И даже ничего не проворчал о субординации. Вот что вкусная еда на голодный желудок вытворяет!

— Да у нас тут премиальное питание на борту, оказывается! — хрипловато обрадовалась Рипли. — А я-то думала, придется весь полет впихивать в себя «шедевры» армейского автоповара! Ностальгия, конечно — но я рада, что пришлось ограничится воспоминаниями.

Я заметил как переглядываются за её спиной Кос и Майкл.

— Пап, но я не хочу обе-едать! — послышалось из коридора жалостливое нытье Алисы. — У нас ведь галеты есть и шоколадная паста…

— Тебе так понравился экипаж Кузнечика — и ты хочешь их обидеть, не присоединившись к общей трапезе? — профессор очень хорошо знал, куда давить.

— Не хочу… — гораздо тише пробурчала девочка.

Они вошли ровно в тот момент, когда я начал подавать на стол тарелки с супом, не забыв перед этим разложить хлеб.

— Ой, Ори… это ты готовил⁈

— А мой суп пробовать будешь? — деланно-равнодушно спросил я, постаравшись незаметно подмигнуть и показал младшей Дрейк пиалу вместо тарелки. Туда больше половника при всем желании было не влить.

— Буду! — сразу оживилась Алиса.

Себе налил последним и уселся рядом с подругой. И тут же голодные взгляды скрестились на Фаркаше, отчего он едва не подавился еще до того, как первую ложку в рот отправил. В напряженной тишине он неловко кивнул и предложил.

— Ну… начинаем, что ли?

— Приятного аппетита! — добавил я, и мой голос сработал как хлопок стартового пистолета. Вот все пробуют… и ложки начинают мелькать все быстрее! Ах, это приятное чувство, когда твою крутизну оценили. Даже собственный голод отступает.

Я подмигнул соседке, все еще с сомнением рассматривающую пиалу и сделал жест, будто пью через край. Мол, сразу в себя влей и папа доволен будет, что все скушала. Дрейк сразу смекнула «лайфхак», отхлебнула… удивленно округлила глаза — и в момент вычерпала себе в рот ложкой все, что осталось. Я без слов подвинул ей свою тарелку, к которой не успел притронутся и пошел наливать себе новую.

Когда пришло время накладывать второе, до Хоранзи наконец дошло, что повару семи лет не мешает помочь с раздачей. Иногда размер имеет значение. Мне без всякого смеха пришлось использовать лестницу-табурет, вообще-то предназначенную для того, чтобы доставать что-то из подвесных шкафчиков.

За вторым и началась неспешная застольная беседа классической просьбой передать соль. Слово за слово…

— Первый раз меня так вкусно кормят на транспортнике, — сообщил профессор, откидываясь на спинку дивана с чашкой чая в руках. — А ведь я на них полетал. Не в обиду вам будет сказано, капитан, но на судах, вроде вашего, обычно экономят на поваре. Так что уважили, благодарю! Могли бы и похвастаться, когда мы обсуждали контракт. Важный же момент. Ори — тебе моё отдельное восхищение! В таком возрасте — и такое мастерство!

Дрейк вроде говорил о еде, но сам незаметно кивнул на дочку. Алиса умудрилась до того наестся, что превратилась из реактивнго электровенника в слегка осоловевшую девочку нормальной скоростной категории. Сейчас она пила горячий чай, то и дело отдуваясь.

— Меня мама научила, — изобразив положенное смущение, признался я. И пояснил для экипажа, стараясь избежать лишних вопросов. — Констанция.

Корнит-суперкарго удивленно сдвинул костные пластинки бровей: не ждал от инженера-информационщика таких талантов. Н-да. Знал бы он, в каких областях у мамы Кони основные таланты — к «Кузнечику» и на километр не подпустил бы!

— Ну, строго говоря, мы и сами не знали, что наш юнга так хорошо готовит, — со смешком ответил Фаркаш. — Только к вашему визиту расстарался. Интересно, ради кого конкретно?

Вот ведь собака страшная! Я его тут кормлю, а он еще и ерничает, и на дочку Дрейка намекает!

— Я работал, вообще-то, — стараясь не показать детскую обидку, пожал я плечами. — Вот, камбуз отмыл, зелень высадил, роботов-уборщиков починил…