Звездный рыцарь

— Кто такой этот Дракула? — Лорджин снял плащ и бросил его через плечо на постель. Внизу во дворе всхрапнул пратау.

— Прислушайся к ним, этим всхрапам в ночи, о, как сладко они звучат… — Дина попыталась промурлыкать это, как модную песенку.

Лорджин рассмеялся:

— Что это ты изображаешь?

— Это… Ах, не обращай внимания.

— Расскажи мне. — Он похлопал по постели, показывая, чтобы она села рядом.

— Это про вампиров и…

— Вампиров? — Его глаза сверкнули при воспоминании о том, когда она последний раз произнесла это слово. — Я припоминаю… как ты назвала их чудовищами, которые…

Дина закрыла ему рот рукой. Его язык тут же пощекотал ее ладошку. Она ойкнула. Возвращаясь к вампирам, она, подражая актеру, игравшему Дракулу, хищно оглядела сильную шею Лорджина:

— Я никогда не пью… киран, мистер Лорджин та'ал Крю.

Она бросилась на него, и они вместе рухнули на постель. Как настоящая вампирша, она присосалась к его шее, делая вид, что сейчас прокусит яремную вену.

— Адианн, прекрати! — Лорджин засмеялся от щекотки.

Та-ак! Прекрасно! Кажется, она нашла у этого великана слабое место. Хм, посмотрим теперь, кто сильней. И она рванулась добить его. Лорджин быстро перекатился, прижав ее к матрасу. Вдруг что-то острое впилось ей в бок.

— О-ой! Подожди, что-то вонзилось в меня.

— Пока нет, но скоро вонзится. — В отместку он стал щекотать ей живот, и она зашлась в бессмысленном хихиканье.

— П-пожалуйста! — задыхалась она между смешками. — Я правду говорю.

Он сомневался, но отпустил ее и сел на постели. Порывшись в кармане своей туники, Дина нашла там хрустальную серьгу Лорджина и протянула на ладошке ему:

— Вот!

Его опущенные ресницы темными полумесяцами легли на скулы.

— Это знак рыцаря Чарла.

— Я догадывалась. Я видела, что у Яниффа тоже есть такая.

— Да. Это символ посвящения. Такие символы имеют большое значение для мужчины. Адианн, я хочу, чтобы она осталась у тебя.

— Нет, я не могу ее взять. Она принадлежит тебе… ты должен ее носить. — Лорджин было запротестовал, но она решительно вложила серьгу ему в руку. Он неохотно взял и вдел ее в ухо.

— А в Чарле есть женщины?

— Ты не понимаешь, что такое Чарл.

— Так расскажи мне.

— Это непросто. Я могу лишь сказать тебе, что рыцари Чарла — воины и вместе с тем волхвы.

— А женщины не бывают воинами?

Он улыбнулся ее вопросу:

— Я бывал на планетах, где живуг только воинственные женщины. Однако на моей родине женщины не воюют.

— И не могут войти в Чарл?

— Могут, если очень захотят, но они выбирают другой путь. У них своя таинственная дорога. Авиарские женщины не хотят быть воинами. Им это не нужно. Мужчины защитят их от любой опасности.

— А если у женщины нет мужчины или она не хочет, чтобы был?

Лорджин удивленно пожал плечами:

— Ее все равно защитят.

— А женщина никогда не хотела войти в Чарл?

Лорджин отрицательно покачал головой.

Дина удивилась:

— А я подумала, что хоть одна обязательно захочет… Просто чтобы сказать, что сумела.

Он протянул руку и сплел свои пальцы с ее:

— Это не так просто. Никто не может решить, что присоединится к Чарлу. Первоначально решение определяется судьбой.

— Что ты хочешь этим сказать?

— У человека должны быть врожденные способности. Часто такие способности передаются из поколения в поколение. Очень редко возникает новый род с такими способностями, а их предки не были раньше членами Чарла.

Дина старалась освоиться с этой мыслью:

— А почему Риджар так противится своему вступлению в Чарл?

— До сих пор не было ни одного домашнего духа, который одновременно входил бы в Чарл.

— А твой отец?

— Чарл, волхв пятого уровня. Риджар борется с этой стороной своей природы. Ты должна понять, что он — домашний дух целиком и полностью. Дитя, родившееся у домашнего духа и отмеченное их знаком. — Он имел в виду разноцветные глаза Риджара. — Это дитя всегда будет домашним духом и унаследует все их качества.

— Значит, Риджар не унаследовал способности вашего отца?

— Внешне — нет. И все-таки они у него есть. Более того, Янифф чувствует их силу в нем. Я ведь говорил тебе, что Риджар уникален. До сих пор никогда не рождался ребенок у домашнего духа и Чарла.

— А почему? Ведь домашние духи вроде бы очень похотливые существа…

Он улыбнулся, услышав выводы из ее наблюдений за братом.

— У них бывает много случайных связей, но женятся они чаще среди своих. Их особые способности выделяют их из обычных людей. Постоянные отношения они заводят в основном с себе подобными. Думаю, что в вашем мире происходит то же самое, Адианн. За то краткое время, которое я пробыл у вас, я видел, как люди отвергают неизвестное и непонятное.

Дина кивнула: да, к сожалению, он прав.

— Понимают ли жители ваших миров, какие редкие и прекрасные существа — домашние духи?

— Понимают. Но все равно домашних духов одновременно почитают и унижают, заискивают перед ними и изгоняют из своей среды.

— Ты рассказывал, что твой отец не знал про Сулейлу. Ну, что она — домашний дух. Как же он мог не знать?