Звездочка

Юханнес недавно вернулся с Майорки, куда они ездили вместе с мамой. Пока Тереза доставала из буфета хлебцы и арахисовое масло, друг успел рассказать ей, что его мама встретила мужчину. Он живет в Норчеёинге, и на эти выходные она уехала к нему в гости, а значит, Юханнес свободен как птица. Может, он у Терезы тогда переночует?

Девочке не понравилось столь резкое вмешательство в устоявшийся распорядок дня, и она уклончиво ответила, что должна сначала спросить разрешения у родителей. Они сидели за столом друг против друга, и впервые Терезе было не о чем разговаривать с Юханнесом. Словно он приехал к ней сегодня из иного мира. Мира за пределами ее участка.

Слава богу, на кухню зашел Улоф, чтобы сделать себе бутербродов, и уже пару минут спустя они с Юханнесом увлеченно обсуждали «Рунскейп» — новую ролевую онлайн-игру.

— Может, съездим искупаться? — предложил Юханнес, когда Улоф отлучился в туалет.

— У меня купальника нет.

— Велика беда, искупаемся нагишом.

Тереза отдала бы все накопленные карманные деньги, лишь бы избежать того, что сейчас с ней произошло: она покраснела до корней волос и потупила взгляд.

— Брось, — усмехнулся Юханнес. — Мы же решили не париться из-за этого… Ну, понимаешь.

— Да, но…

Тот поцелуй. Тереза и не думала, что Юханнес помнит о нем, и теперь, когда оказалось наоборот, она смутилась еще сильней. Ей хотелось испариться, превратиться в небольшую лужицу на полу. Чтобы чем-то занять руки, Тереза решила сделать себе еще один бутерброд. Нож скреб по хрустящему хлебцу, пока она с преувеличенной тщательностью размазывала арахисовое масло, стремясь не пропустить ни краешка. Ее зубы вонзились в бутерброд с оглушительным треском. Юханнес смотрел на нее, а она отвернулась и глядела в окно.

Когда Улоф вернулся и предложил Юханнесу поиграть в «Рунскейп», тот вопросительно посмотрел на Терезу, но она лишь пожала плечами. Мальчики уселись за компьютер в гостиной, и Тереза наблюдала, как они по очереди крушат монстров и злых чародеев.

О том, может ли Юханнес остаться у них на ночь, Тереза родителей так и не спросила. Он поужинал с ними вместе, но за столом болтал больше с братьями. После ужина Юханнес засобирался домой, и Тереза вышла на крыльцо проводить его.

Оседлав велосипед и тренькнув на прощание звоночком, мальчик поехал в сторону калитки, но потом будто о чем-то вспомнил и, развернувшись, подъехал к Терезе:

— Слушай…

— Да?

— Мы ведь по-прежнему друзья, верно? Хоть все и по-другому.

— В смысле?

Юханнес попинал носком кроссовки землю, как он делал, когда они с Терезой еще только познакомились.

— Ну, просто… Я даже не знаю. Все стало иначе. Но мы ведь все равно можем продолжать дружить, да?

— А ты этого хочешь?

Юханнес наморщил лоб и задумался.

— Да, хочу, — ответил он очень серьезно, посмотрев Терезе прямо в глаза.

— Значит, друзья.

— Ты тоже этого хочешь?

— Да.

Юханнес закивал, потом широко улыбнулся, сказал: «Вот и отлично» — и поцеловал Терезу в щеку. Потом он быстро развернулся, закрутил педалями и исчез за поворотом, помахав на прощание через плечо.

Тереза стояла на крыльце, руки опущены по швам, и смотрела, как он удаляется и все та же зловещая мгла обступает дорогу, по которой он едет. Еще немного, и она поглотит и его тоже, но Тереза ничего не может с этим поделать.

14

Обычно члены семьи Свенссон жили каждый в своем собственном мире. Однако этим летом они будто сплотились вокруг Терезы. То ли решили помочь ей пережить отсутствие Юханнеса, то ли из-за его отсутствия она начала обращать внимание на родителей и братьев.

Какой бы ни была причина, но теперь Арвид с Улофом всегда звали ее поиграть вместе с ними на компьютере, Мария уговаривала ее поехать с ней по магазинам, а Йёран не отказывался сыграть в «пьяницу» или «фараона». Девочка даже начала подозревать, что на тайном семейном совете постановили: «Все должны играть с Терезой».

Поначалу она с удовольствием приняла ситуацию. Мочила монстров вместе с братьями, помогала маме с готовкой и играла в карты с отцом, пока они с ним настолько хорошо не выучили уловки друг друга, что блефовать стало почти невозможно. Но уже пару недель спустя Тереза почувствовала натужность их заботы о ней, будто они персонал в центре для молодежи, где она единственный посетитель.

Однажды утром Тереза стояла перед зеркалом и оттягивала щеки к ушам, чтобы посмотреть, как бы она выглядела, будь она худой китаянкой. Отражение внезапно навело ее совсем на другие мысли. Отпустив щеки, она внимательно вгляделась в зеркало.

Она — брюнетка с густыми темными бровями. Нос у нее маленький и чуть вздернутый, губы тонкие. У остальных членов семьи волосы каштановые и глаза карие, то есть они все хоть и не блондины, но посветлее Терезы. Губы у них полнее, да и носы не картошкой, а более прямые и узкие. Другими словами, она совершенно на них не похожа.

«Меня удочерили», — вдруг осознала она со всей ясностью. Эта мысль ее не расстроила. Скорее, наоборот. К тому же такой поворот событий многое объяснял. Вот почему она всегда чувствует себя чужой.