Звездопад

К счастью, им повстречались только тела помощников профессора, все в серых комбинезонах и коричневых куртках, и все аккуратно убитые выстрелом в затылок. Благодаря этим встречам арсенал «разведчиков» пополнился на два местных аналога пистолетов-пулемётов, которых Бренор назвал «коротышами», и на три обычных бластера. Ещё одним из обнаруженных трофеев оказались жилеты из мягкого пористого материала, напоминавшего поролон, это были жилеты из «противобластерной пены», в массе своей абсолютно не повреждённые, так как ранения ПВДшников приходились в голову. Но если лорд Листер с ходу отказался от идеи надеть бронежилет, то Алекс, твёрдо понимая, что это нужная вещь, так и не смог заставить себя сделать это. Взыгравшая вдруг брезгливость оказалась сильнее доводов разума. Оставалось только гадать, почему на взятое у убитых оружие это отвращение не распространялось.

Поэтому когда цепочка тел наконец-то привела их к какому-то небольшому ангару, «клинок чести» выглядел как эталонный герой боевиков.

Окровавленный и полуобнажённый, в правой руке он сжимал шпагу, а в левой «коротыша», к поясу были пристёгнуты сразу две кобуры с бластерами и многочисленные запасные блоки к ним. Единственное, что не соответствовало герою боевика, так это фактура. Внешность шедшего следом Алекса практически не претерпела изменений, просто к бластеру в руках добавился закинутый за спину «коротыш», оставленный как «оружие последнего шанса», и все навыки обращения с «коротышами» свелись к тому, что лорд Листер показал ему, где у них рычаг готовности.

Внутри ангара стоял здоровый светло-салатовый аэрокар с синими полосами по бортам. Весь его корпус был изъеден выстрелами, и сквозь огромные дыры в лобовом стекле тянулись тонкие сизые струйки дыма, подсвечиваемые вспышками света, беспорядочно мигающего где-то в кабине.

Боковая дверь была открыта, и из неё свешивалось на пол опалённое выстрелами тело в чёрном кителе. Алекс, дав знак Бренору, чтоб прикрывал, подошёл поближе к аэрокару и заглянул вовнутрь.

Светло-зелёный пластик салона был испещрён чёрными язвами попаданий, некоторые из них продолжали слегка дымиться. На креслах и на полу, застыв в странных позах, лежали обожженные тела ещё пятерых спутников лорда Веласке, ещё один в чёрном кителе, двое в светло-зелёных комбинезонах с синими эмблемами на груди и двое в «гражданском». Всё внутри салона было покрыто каким-то тонким белым налётом. Мигающий свет прожженной в двух местах световой панели играл белыми бликами на покрытых налётом неподвижных телах — отчего те казались похожими на манекены.

Увидев замеревшего возле двери аэрокара Алекса, лорд Бренор приблизился и, заглянув вовнутрь, тоже замер.

— Кто были все эти люди? — наконец спросил он, сглотнув комок: смесь запахов палёного мяса и пластика была просто непереносима. — И кто их убил?

— Террористы и мелатцы… — пробормотал Алекс и, содрогаясь от отвращения, принялся за обыск.

— Аллесандро… Вы уверены, что это стоит того, — донеслось снаружи. В голосе лорда Листера причудливо смешались страх, отвращение и удивление.

— Это были люди лорда Веласке, — пояснил он, пытаясь как можно меньше касаясь тела поддеть приплавившийся китель одного из телохранителей. — Я очень хочу узнать, зачем он хотел меня убить, а другого случая может и не быть.

Когда Алекс выбрался из аэрокара, его всего буквально трясло, и он был чертовски рад, что ничего не ел последние три дня, но найденное стоило того.

Он нашёл инфоблок, правда простреленный, маленькую папочку с инфостержнями и, что самое главное — две небольшие кожаные «раскладушки» с металлическими табличками размером с ладонь, удостоверения…

— Лорд Листер, как вы думаете, я правильно понял, что это? — поинтересовался Алекс, продемонстрировав раскрытые удостоверения…

— Это удостоверения сотрудников имперской службы безопасности. Похоже, положение лорда Веласке было достаточно высоко, чтобы Дом договорился о такой охране… — удивлённо прокомментировал Бренор.

«Угу, и он с этой охраной поехал на мятежную Таллану встречаться с террористами из ПВД… — криво усмехнулся он своим мыслям. — Сдаётся мне, это были совсем не охранники».

— Может, краденые или поддельные?

— Лица те же, — резюмировал Алекс, заглянув в аэрокар и сравнив увиденное с трёхмерными картинками, вращавшимися над металлической поверхностью удостоверений. — Насчёт поддельной я тут не специалист, но сомневаюсь… Ладно, сайн-капитан Пекри Цкло и сайн Михар Холфирет, как же с вами поступить, — задумчиво пробормотал он, захлопнув удостоверения. Брать с собой жутко не хотелось, но и не брать… «Эхх, хоть бы блокнотик с карандашиком, записать, нету ведь ничего». Он покрутил в задумчивости удостоверения с минуту и наконец решился. Закинув их в аэрокар, он достал свой бластер, тщательно прицелился. Два оранжевых шара с воем ударили в пол аэрокара, с громким хлопком и треском расплескав удостоверения в крохотные алые капельки металла и облачка смрадного дыма.