Звезды Чистилища (СИ)

Вампир устанавливает кулер в багажник и направляется к креслу водителя, вынув ключи.

- Мы должны вернуться в бункер - кулер не сможет хранить кровь вечно. Но как-нибудь в другой раз обязательно отправимся за покупками.

- Ты весьма настойчив.

- А ты ютишься в чулане. Так что не тебе судить. Кроме того, надо бы приобрести кое-что и для себя - всё моё имущество осталось в прошлом. В общем, убьём двух птиц одним камнем.

- Всё-всё потеряно?

- Твой брат похоронил меня в одежде. Не знаю, сохранилось ли что-то у него, но у меня - не так уж много. Так что да - почти всё.

- Хреново.

- И это говорит парень, который легко выживет в мешке.

- Туда библиотека не помещается.

Бенни посмеивается.

- Твоя правда. Однако, точки расставлены. В другой раз.

- Хорошо. Тогда надо поскорее доставить кровь до дома.

Стиль вождения Бенни на обратном пути ничуть не лучше, но оба возвращаются целыми.

3. Гнездо

Бенни изменяет бункер. И впрямь, нет лучшего пути для самовыражения, считает Сэм. Само его присутствие вносит перемены.

Он берёт на себя большую часть обязанностей по кухне. У Дина остаются ночи - похоже, он слишком любит готовить для того, чтобы легко сдаться - даже если Бенни безвозмездно предлагает восхитительные по вкусу блюда, - но в большинстве случаев готовит вампир. Сэм пытается объяснить: он вовсе не обязан, учитывая, что сам не ест, - но Бенни вновь напоминает: ему нравится готовить.

Сэм пожимает плечами и спустя некоторое время принимает это как должное. Он-то никогда не понимал удовольствия от кухонной возни. И для себя определяет приготовление пищи как задачу, которую нужно выполнить максимально быстро и эффективно. Но каждому нравится своё, и если готовка стоит на первом месте у Бенни, Винчестер не собирается спорить. Тем более, стряпня получается невероятно вкусной не только для Дина. Вампир не шутил, когда утверждал, будто выяснит предпочтения Сэма. Действительно, двое учатся вместе, Бенни испытывает нечто новое и регулярно расширяет горизонты познаний охотника.

Вампир сдерживает обещание взять Винчестера в поход по магазинам. Одним пасмурным днём они ищут удобный матрас. Продавщица кажется немного сконфуженной, когда понимает: нужно два. Сэм краснеет от злости, а Бенни хитро косится на спутника, когда она отворачивается.

Как бы ни было, Винчестер признаёт: сделан решительный шаг от того, кем он являлся. Требуется почти неделя, чтобы свыкнуться с такой мыслью, а пока Сэм сидит до полуночи, чувствуя неудобство от излишнего комфорта. Однако, в конце концов, он начинает спать всю ночь напролёт, и Бенни доволен. Старый матрас был ужасен, а новый гораздо лучше.

Также они закупают постельное бельё, одеяла и подушки. Бенни приобретает некоторые элементы декора для себя и даёт Сэму возможность купить книжную полку.

Им двоим понадобилось меньше часа работы, чтобы мусор, накопившийся в комнате Сэма, переместить в другое помещение. Прежде охотник не предполагал, что она может быть настолько просторной и свободной. Сперва комната кажется излишне большой, но вскоре он привыкает и к этому.

Сэм заполняет книжную полку избранным, добавляет кое-что новое, делая покупки с Бенни в Лебанноне. Он понимает: кресло в комнате не слишком удобное, - и Бенни помогает найти замену, притаскивая новое, большего размера и мягкое. Идеально подходящее для того, чтобы устроиться там с хорошей книгой.

Но вампир меняет не только питание и состояние комнаты Сэма. Как последний предсказал, Бенни хорошо влияет на Дина, очень хорошо, хотя, возможно, не совсем так, как предполагалось. Конечно, он - друг Дина, он существует для брата в пути, где больше никому находиться не позволено. Но статус "друг Дина" этим не заканчивается - он охватывает и других. Вампир не покупается на слова Дина и не позволяет управлять представлением.

Сэм пытается держаться в стороне от обоих - он ведь вернул брату друга, не своего, поскольку не принадлежит к их числу, - но Бенни будто не замечает этого, заставляя Сэма придти посидеть и поесть вместе с ними, посмотреть кино. Ему, кажется, всегда рады. По крайней мере, со стороны вампира. Даже если Дин возражает, Бенни, вероятно, удаётся уговорить его держать язык за зубами.

Всё становится легче, менее напряжённым с Бенни в роли постоянно улыбающегося, дружественного буфера, позволяющего жизни в бункере течь спокойно.

Жизнь продолжается. Всё по-прежнему, за исключением вампира, комфортно устроившегося внутри. Сэм занимается исследованиями и заботится о библиотеке. Дин возится в гараже, восстанавливая и приводя в порядок старые автомобили. Бенни готовит.

Они охотятся, и, к большому удивлению Сэма, кажется, что Бенни всегда работал с ними. Возможно, сказывается время, которое он провёл с каждым из братьев в Чистилище. Или, может, так проявляется вампир - и его боевые навыки. Но всё равно Сэму более, чем уютно с Бенни, прикрывающим его спину.