Звірі

Чи в Санаторії свої постулати? Чи цей пацан настільки крутий, що йому можна творити таке? А може, бугаї підставні? Може, все це — просто чергова перевірка Жарохом моєї адекватності? І Макс — підставний. І дівка та взагалі ні до чого. Так, Жарох міг таке утнути. Він часто влаштовує мені всілякі перевірки, створюючи такі ситуації, з яких навіть я не завжди можу вибратися одразу, при цьому не з’їхавши з глузду…

Перевірка… Це все пояснює. Та чи не надто добре все пояснює, аби бути правдою? Що ж, почекаємо з висновками. А поки що займемося улюбленою справою — плистимемо за течією. Тільки зараз ляпнемо щось для проформи.

— Не можна так з людьми, Максе, — сказав я й сам відчув, як фальшиво прозвучало це повчання.

— Чому? — спитав він.

А я знаю?

— Бо таким чином ти позбавляєш їх свободи вибору… ти керуєш ними без їхньої згоди… — все це прозвучало ще фальшивіше.

— Бла-бла-бла, — відмахнувся Макс, — вони і так м’ясо, і вибору в них ніякого, і керують ними всі хто схоче. І ти, до речі, знаєш це. Може, облишимо цю пафосну тему? О! А ось і пиво прийшло!

Так, я знав це. Я поглянув на жінку, що сиділа на лавці навпроти й колихала на руках немовля. Чи знає вона про те, що вона — м’ясо? Чи варто їй про це знати?

А справді, подумав я, машинально приймаючи прохолодні пляшки від бугаїв, ми ж маємо їх захищати. Контора створена для того, щоб їх захищати. Чому ж ми маємо їх за м’ясо? Навіщо захищати м’ясо?

Ні, останнім часом я таки забагато думаю… Добре, що в Конторі ще не навчилися читати думки… Я скосив очі на Макса. Чи навчилися?

Бугаї ввічливо попрощалися й пішли геть. Я відкрив пляшку зубами, зробив великий ковток. Полегшало. Обернувся до Макса:

— Ну розповідай, Малдере.

— З чого починати? — з готовністю озвався він.

— З того, що ви зробили з моїм Жарохом, що він повівся на цю вашу аферу. Теж загіпнотизували?

Макс здивовано витріщився на мене. Судячи з його погляду, ідея гіпнотизувати Жароха була восьмим смертним гріхом.

— Ти серйозно?! — спитав він.

Хто знає, Максе, хто знає…

— От дитина-індиго! — втомлено зітхнув я. — Ну звісно ж, ні! Вже й пожартувати не можна.

Жароху, якщо ти мене чуєш, і якщо все, що тут відбувається, — не чергова перевірка, прислухайся до моїх слів.

Добре прислухайся.

— Тебе не розбереш, — ображено буркнув Макс, — коли жартуєш, коли серйозно говориш…

— А ти ж у нас екстрасенс, то здогадуйся, — всміхнувся я.

Він явно хотів щось відповісти, але чи то забракло слів, чи просто вирішив не вступати в полеміку, тому просто знову спитав:

— То з чого починати?

— Ну, почнімо з того, в чому Доктор Зло підозрює бідну дівчинку.

Макс дуже серйозно подивився на мене й повільно, роблячи наголос на кожному слові, заговорив:

— Вона не бідна дівчинка. Вона взагалі не дівчинка.

— А, точно, — згадав я, — вона ж породження пекла!

Макс повільно, майже непомітно, втягнув повітря, повільно видихнув, заспокоюючись, — він знову починав нервуватися. Ех, обожнюю доводити людей до сказу…

— Ти можеш припинити це? — говорив поки що тихо, та мав от-от зірватися.

— Припинити що? — якомога щиріше здивувався я.

— Припинити цей потік свідомості й ненадовго зайняти свого балакучого рота хоча б пивом! Є! Він розсердився. Отже, відкрився. Ось він — момент істини. Ось коли можна роздивитися його, зловити його,справжнього, зрозуміти, хто ж він: підставний хлопчик чи юний геній екстрасенсорики й гіпнозу, лялька чи жива людина, витвір хворої фантазії Жароха чи продукт копіткої роботи спеціалістів Доктора Зло…

Ні, не вийшло. Нічого я не встиг розгледіти, крім злості й дитячої образи на те, що його не слухають. Звичайного хлопця, ось кого я побачив, хлопця, який вважає, що знає якийсь дуже важливий секрет і не розуміє, чому я не хочу його вислухати. Безпосередню, щиру й віддану справі дитину.

Це вона щойно казала про те, що люди — просто м’ясо?

Втім, хіба у його віці я був інакшим? Навряд. Таким самим — безпосереднім, щирим, відданим справі та впевненим у тому, що люди — м’ясо. Це лише зараз, із початком цієї клятої кризи, разом із нервами розхиталася й моя система цінностей. Вироблена роками й заснована виключно на власному досвіді система. Так що — все нормально з цим Максом. Все в порядку.

Я знизав плечима.

— Добре, індиго. Замовкаю. Знімаю всі питання й даю добро на змістовну доповідь. Валяй!

Він деякий час уважно розглядав мене, тоді мотнув головою, ніби відганяючи якусь непотрібну думку (здається мені, що думка полягала в тому, як би так непомітно мене вбити, щоб потім можна було сказати: «загинув при виконанні»), ковтнув і собі пива та почав розповідь.

Вони називали це «скануванням». Макс та ще декілька десятків (а може, й сотень, — він не знав точної цифри) таких, як він, екстрасенсів годинами сиділи в кімнатах Санаторію у зручних розслаблених позах, заплющивши очі, й обнюхували простір міста, області, країни, світу — хто куди міг дістати.

Вони шукали небезпеку, загрозу. А щойно знаходили — повідомляли особисто Доку, який, власне, й вирішував, що з цією знахідкою робити.