Звонарь. Тень под куполом

Последующие два дня, я проводила свободное время в библиотеке. Снега навалило по колени, переодеться в зимнее пришлось за сутки. Вернувшись домой, в вечер воскресенья, согревшись, я сразу побежала проверять почту. Не знаю, по какой причине, мне так хотелось узнать, что же за заказ, что так тщательно отбирается художник, по каким критериям? Ведь ничего особенного.. Я всего лишь рисую отрывки, которые мне посылает воображение. Письмо было. Странное, как и прежние: «Приходи завтра со своей перьевой ручкой. В том же месте до 16:00».

Перьевой? Более чем, странный персонаж. И если бы не любопытство, а еще больше нужда в деньгах, я послала бы их, уже без капли сожаления, куда подальше..

Хорошо все обдумав, на следующее утро направилась по тому же адресу. Ворота были, те же. Сад, тот же. Но дом.. Это был не тот огромный в высоту особняк. Это было нечто похожее на пару соединенных пристроек. С красной крышей из потресканной черепицы. А облицовка из белых гипсовых кирпичей осыпалась, стоило ли мне слегка коснуться их. Я даже вышла проверила адрес снаружи, он был прежним. Ель была около тридцати сантиметров, скромно сжалась в снегу и покачивалась от сквозняка. Я внимательно рассматривала сад, когда деревянная резная дверь распахнулась и передо мной возник, тот же человек.

В его вопросительном взгляде было недоумение..

– Что-то не так? – удивился он.

Я тупо улыбнулась. Прошла в коридор, не знала, что и думать. На второй этаж вела лестница, крутая, без перил, ступеньки были покатые и покрашены в ярко-рыжую масляную краску. На ней была таблица с надписью «уходи».

– У вас ремонт? – уточнила я, с вопрошающим взглядом.

Он лишь удивленно распахнул свои серые глаза, – разве?

Я смотрела на табличку и он старался смотреть, в то же место, но зуб даю, было впечатление, что он видит не это..

– Здесь ведь нет таблички? – с ужасом спросила я.. – И лестница прежняя?

Он прищурил глаза, – я думаю, мы точно совершим ошибку, если подпишем с вами договор.. И собственно, зачем вы приехали?

– Вы издеваетесь? – закричала я и направилась к двери, – а перьевую ручку в следующий раз, я воткну вам в зрачок, до не скорых встреч, – захлопнула дверь и выбежала, слегка задев ель.

Я шла по припорошенной дороге, минут двадцать и ни одна встречная машина не остановилась. Ветер оглушал, смеркалось, так быстро прошел день и тут я поймала себя на мысли, что максимум одиннадцать утра. Я повернулась и увидела, как вдали виднелся прежний, купол тянущийся ввысь. Я свихнулась?

Не не догадываюсь сколько по времени заняла дорога до дома. Но на часах было восемь вечера. Я включила обогреватель, обмоталась пледом, заварила чаю, села в кресло-качалку и задремала. Из освещения в гостиной была только настольная лампа. Свет фонаря во дворе, то тух, то горел, отчетливо было видно, как крупные хлопья снега врывались в окно. Внезапно, почта зазвенела входящими сообщениями я села за рабочий стол, это был снова заказчик: «Прошу вас, помогите, мне страшно».

Чего? Да ты не в себе парень.. Мне показалось, что в комнате стало намного ярче и светлее, послышался треск, я повернула голову, о, ужас.. моя тюль охвачена огнем! Как я рванулась на кухню, положила кастрюлю под струю и схватила плед, чтобы потушить пожар, но вернувшись в гостиную, обнаружила, что пожара нет, только треск, который доносится в моей голове.

Шок длился несколько секунд, я была в недоумении. Похлопала себя по щекам, ватные ноги прогибались, я рухнула на диван. Что сейчас было? Может я просто испугалась и это реакция организма?

Хорошо все обдумав, я решила, поеду и попытаюсь разобраться лютым бредом, который происходит со мной. Но в ночь? Темнота меня не пугала, пугала неопределенность.

К моему удивлению, довольно легко остановила такси и добралась до дома. Ворота были распахнуты, настежь, на удивление. Я стала судорожно стучать, дверь открылась сама. В заснеженной обуви вошла внутрь, скрипя старым паркетом прошла в гостиную.

Тишина, лишь треск дров в камине, медленно, направлялась в сторону столовой и внезапно, со стороны темной лестницы послышались шаги.. Словно, кто-то бежал вниз, но резко остановился. От испуга я в голос вздохнула..

– Романовский? – прошептала я.

– Я здесь, – услышала стон с хрипотцой.

На цыпочках, не дыша, я вошла на кухню и увидела на полу пятна крови и человека, согнувшегося калачиком в этой луже.

– Боже, что произошло?

– Помогите..

Я словно вкопанная, боялась подойти и притронуться к нему. Но чувство человечности очнулось во мне, я помогла ему подняться, он держался за правый бок и сторонился. Я недоумевала, откуда кровь, рубашка его чиста..

– Только не говорите, что эта лужа хлынула из вашего носа? – уточнила я.

– Вы знаете, более хамовитого человека я еще не встречал.. – сжимая губы от боли.

– А мы на уроке этики?

– А вы бываете, хоть иногда не злой? – прошептал он, не отводя взгляд с моего лица.

– Так и пригласили бы, более доброго..

– Такт, знакомо такое слово?

– Так откуда кровь? – еще раз спросила я, посмотрела на лужу и он вместе со мной..

– Вы странная, более чем..